“新家園”臨時基地的能量護盾，在抵禦了那場恐怖的“掠奪蜂”浪潮之後，光芒黯淡，仿佛隨時都會熄滅。
氣氛，凝重得如同即將坍塌的星辰。
所有人的目光，都聚焦在巴克那高大的“歌利亞”級機械身軀前。在他的力場解剖台上，靜靜地躺著數隻“掠奪蜂”的殘骸，以及一塊從那個墜落的“掠奪者探測器”上，被他強行切割下來的核心碎片。
“分析結果……出來了。”巴克的聲音，第一次，帶上了一種……近乎於“敬畏”的、冰冷的凝重。
“這些東西，它們的科技體係……與我們所知的任何文明，包括古老文明，都……截然不同。”
巴克在眾人麵前，投射出了一連串令人頭皮發麻的分析數據。
“第一：高度的能量吸收與轉化。它們的甲殼，並非是單純的物理防禦，而是一種極其高效的能量轉化介質，能將大部分的能量攻擊，都轉化為……它們自身活動的能源。”
“第二：恐怖的物質同化與自我複製。它們的內部，擁有一種我們無法理解的、近乎於‘納米機器人’的微型結構，能快速地分解任何物質，並將其重組成新的‘掠奪蜂’。理論上，隻要給它們足夠的時間和物質，它們能……吞噬一整顆星球。”
“第三，也是最可怕的……”巴克頓了頓，他那藍色的獨眼傳感器，光芒閃爍到了極致，“……集群智能。它們，沒有個體意識。每一隻‘掠奪蜂’，都隻是整個‘蜂巢’的一個最微不足道的終端。它們，由一個位於更高維度的、我們無法探測的‘母體’，進行著統一的、絕對高效的、冷酷無情的……指揮。”
巴克的分析，讓在場所有人的心中，都蒙上了一層厚厚的、名為“絕望”的陰影。
“不，巴克，你說得不完全對。”
就在此時，一直閉目沉思的林戰，緩緩地，睜開了眼睛。
他的眼中，閃爍著一種來自於“意識網絡”的、超越了當前維度的深邃智慧。
“它們，可能……並非是一個‘文明’。”
林戰將自己在那場與惡意窺探的“接觸”中，所感知到的、關於“掠奪者”的本質，緩緩地，道了出來。
“它們，更像是一種……宇宙級的、以‘文明’為食的……災害性存在。或者說，是一個……龐大到無法想象的……集群意識。”
“它們，如同宇宙的癌細胞，在黑暗的森林中，遊蕩、尋找、然後……吞噬。”
“吞噬一個文明所有的知識，吞噬一顆星球所有的生命能量，將一切，都同化為它們自身成長和擴張的……養料。”
“而我們……”林戰的目光，掃過每一個人，以及他們所守護的、那艘承載著“火種”的“種子方舟”殘骸，“我們這些，擁有著古老文明傳承，擁有著‘火種’的‘文明’，在它們的‘食譜’之上，無疑，是……最美味、最誘人的……主菜。”
林戰的話，讓所有人都陷入了長久的、死一般的沉默。
最終，還是伊娃，這位最理性的戰士，第一個，打破了這份沉寂。
“也就是說，”她的聲音，乾澀而沙啞，“僅憑我們‘新家園’，這幾十個人，這幾把破槍，以及這個隨時都可能熄火的能量護盾……我們，根本，不可能，對抗即將到來的……‘掠奪者’主力。”
“是的。”林戰緩緩地點了點頭，“我們，必須，尋求……外部的援助。”
“或者，至少，要將關於‘掠奪者’的、這個足以顛覆整個已知宇宙的……警告，傳遞出去！”
“‘遠星同盟’……雷恩艦長……”蘇離的腦海中，瞬間，浮現出了那張充滿了歲月風霜的蒼老麵容。
“他們，是我們目前所知的、唯一可能與我們建立聯係，並且……擁有一定實力的人類同胞。”
“但是……”伊娃的眉頭，緊緊地鎖了起來，“我們之間，也存在著巨大的隔閡與不信任。他們的‘清理’協議，與我們‘守護火種’的使命，從根本上來說，是……衝突的。”