星羅島。
雖名為“島”，其疆域之遼闊，若置於下界凡人國度，幾乎堪比一個中等王國。
然而此刻，呈現在眾人眼前的景象，卻是一片令人心悸的、近乎凝固的死寂。
尚未完全靠近，那籠罩在島嶼上空的灰敗疫氣便已清晰可見。
那氣息粘稠如實質，仿佛一張巨大而腐爛的裹屍布，沉沉地覆蓋在島嶼之上。
空氣中彌漫著一種難以言喻的惡臭，混雜著腐朽與絕望的氣息，令人聞之作嘔。
整座島嶼，死寂得可怕，風聲、鳥鳴、人語……一切屬於生命的律動都消失了。
羅硯等人懸浮在半空，感受著撲麵而來的詭異陰寒氣息，皆心神緊繃，不敢擅動分毫。
根據宗門情報：整座星羅島被一種古怪而致命的瘟疫籠罩，島上生靈已死亡過半。
更令人不安的是，島主“星羅散人”——一位與他們同屬衍道境的強者，也在此間離奇身亡。
原本，羅硯等人對此任務並不上心，選擇此地，不過是看中了它地處玄冥宗勢力範圍的極偏僻角落，便於他們“教訓”沈舟而不易被察覺，行事也少些顧忌。
如今親臨其境，才真切感受到這任務的詭異與凶險，似乎遠超預期。
“沈長老。”羅硯深吸一口氣，壓下心頭的寒意，率先開口請示：“島嶼情況不明，是否容我等先行下去探明虛實？”
即便那令人望而生畏的詭異霧氣肉眼可見，他依舊主動請纓。原因無他，他們此刻的性命，全賴沈舟先前手下留情，網開一麵。
“不必。”沈舟的聲音平淡而篤定，沒有絲毫猶豫，“跟緊我就行了。”
話音未落，他身形已然化作一道流光，毫不猶豫地射向下方的島嶼！
看著那道率先衝入不祥霧氣的玄衣身影，羅硯心頭猛地一熱，一股難以言喻的暖流與敬佩油然而生，忍不住低聲慨歎：
“沈長老……當真是仁厚高義！我等先前竟還妄圖……唉，實在是罪過！”
羅硯沒有想到，這位實力深不可測的長老，竟會如此身先士卒！明明他們都早已做好了充當馬前卒、甚至炮灰的心理準備。
莫雲和趙豐慶也都跟著點頭，沈長老的寬以待人，實在是讓他們感覺到了慚愧。
一進入那粘稠的灰敗毒霧之中，沈舟並未感到絲毫異樣，甚至是連一滴血都沒有扣。
羅硯等人緊隨其後，雖有不適之感，但衍道境的修為根基深厚，護體靈光微綻，便將疫氣的侵蝕削弱至可承受的範圍。
島嶼內部，景象更為淒慘。
目之所及，大片區域死氣沉沉，幾乎斷絕了生機。
偶爾能看到零星的幸存者，修為多在武聖境左右，卻個個奄奄一息，如同行屍走肉般躺在廢墟或角落裡，發出微弱的呻吟。
沈舟目光如電，瞬間便捕捉到這些染疫者體內的異常——一絲絲極其細微的淡紫色氣息，深深融入他們的臟腑氣血之中，無聲無息地吞噬著他們的生機本源。
結合眼前所見與自身感受，沈舟迅速做出判斷：
此島瘟疫，對天地境以下修士乃是絕命之毒，對天地境修士，威脅雖存，但已大幅降低；至於他們這些衍道境強者，則基本可以無視其影響。