"上樓！"林凡拽著眾人衝進聽竹樓。二樓的走廊掛著十二幅竹畫，每幅畫裡都藏著個機關暗格。林凡用係統兌換的"透視鏡"20積分）一掃，發現第三幅畫的竹枝間有塊凸起——正是藏密信的位置。
他剛要伸手，頭頂突然傳來"吱呀"一聲。個穿灰布衫的老乞丐從房梁上跳下來，手裡舉著根打狗棍："小娃娃，想拿密信？先過我這關！"
"周伯？"蘇三娘驚呼，"你不是去終南山要飯了嗎？"
老乞丐嘿嘿一笑，露出兩顆發黃的門牙："老叫花子我啊，是來給你們送信的！"他從懷裡掏出張皺巴巴的信紙，"這是你男人臨終前托我轉交的，說"見竹如見人，見信如見心"。"
林凡接過信紙，展開一看，上麵歪歪扭扭寫著："竹譜在竹王肚子裡，取之需以血祭。"
"血祭？"李若雪打了個寒顫，"我阿爹說，用活人的血祭器，能鎮住最凶的東西！"
"走！"林凡抄起分水劍，"去老竹王！"
眾人跟著林凡跑到鎮外的竹林深處，老竹王的樹乾粗得要三人合抱。林凡用係統兌換的"破陣符"30積分）貼在樹身上，樹皮突然裂開道縫，露出裡麵的青銅匣。
"找到了！"林凡剛要打開匣子，老乞丐突然喊："慢著！這匣子有"竹魂"守著，得用真心換！"
"真心？"林凡愣住。
"對！"老乞丐指了指林凡的胸口，"你娘當年為了護竹譜，被七煞門的人砍斷了右手——她的血，滴在匣蓋上，匣子才會開。"
林凡的心猛地一揪。他想起在地宮見過的紅裙女屍，想起蘇清歡阿娘的模樣，突然明白了什麼。他從係統兌換的"止血符"20積分）貼在左手，咬開指尖，鮮血滴在匣蓋上——
"哢嗒"一聲，青銅匣打開了。裡麵躺著本《太初竹譜·完整版》，封皮上畫著根翠綠的竹子，竹節間還沾著暗紅的血漬。
"找到了！"林凡剛要取出竹譜，老竹王的枝葉突然劇烈搖晃。無數竹蟲從樹縫裡鑽出來，密密麻麻爬向眾人！
"用"驅蟲符"！"林凡大喊。
係統麵板彈出提示：【檢測到"竹蠱王"危險等級：五階），建議使用"太初訣·禦蟲篇"消耗2000積分）】
"用！"林凡話音未落，分水劍突然發出龍吟，劍刃上泛起綠光。竹蟲撞在劍刃上紛紛墜落，老竹王的枝葉"唰"地垂下，露出樹洞裡的具骸骨——骸骨的右手齊腕而斷，腕間戴著塊與林凡玄鐵令相同的玉牌。
"這是我娘..."林凡的聲音哽咽。
"不。"蘇三娘摸著骸骨的斷腕，"這是我男人。當年他為護竹譜，被七煞門的人砍斷了手，卻把竹譜藏在了竹王肚子裡。"她抬頭看向林凡，"小公子，你娘...是為了救我男人才死的。"
林凡的眼淚砸在竹譜上。係統麵板突然彈出新提示：【任務完成：尋找"太初竹譜"獎勵：係統進化·靈植專精，解鎖"太初竹語"）】
"走！"林凡擦了擦眼淚，"回竹溪鎮，咱們得把這事兒告訴蘇閣主。"
眾人剛回到鎮裡，就聽見茶棚裡傳來笑聲。蘇三娘正端著茶盞，跟張鐵嘴說："您剛才說的"竹影跳舞"，其實是竹蟲在爬——我男人當年喝了茶，看見的就是這個！"
張鐵嘴的臉漲得通紅："我...我是為了活躍氣氛！"
李木生抱著新編的竹籃湊過來："林兄弟，我用竹譜裡的法子編了個"驅蟲竹籃"，能裝十斤竹蟲當肥料！"
周伯蹲在牆角啃竹筍，含糊不清地說："小娃娃，你娘當年...還說過句話..."
"什麼話？"林凡湊過去。
周伯突然噎住，咳了兩聲："她說...說"竹有節，人有信，見竹如見心"——跟你娘留的話一樣！"
林凡望著鎮外的老竹王，係統麵板上的"太初係統"四個大字在陽光下泛著金光。他知道，真正的江湖，才剛剛翻開新的一頁——而這一次，他不再是一個人，有夥伴，有係…
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