“好！”
葉修拿起銀筷，先探向那盅淺金色的清湯。
他舀起一勺，並未急著入口，而是先觀其色，再輕嗅其香，最後才緩緩送入口中。
湯汁在口中停留片刻。
他微微蹙眉，放下湯匙。
“湯底用的是老母雞、火腿、乾貝吊的高湯。”
“過濾得極為清澈，火候也夠，鮮味是足的。”
葉修點評道，隨即話鋒一轉。
“但問題也出在這裡。”
“為了追求極致的‘清’與‘鮮’，你刻意壓製了其他風味，導致這湯……”
“過於正了，反而少了點靈魂，缺了一味能夠點睛的野趣。”
“比如，若能加入幾絲隔水蒸透的瑤柱絲，或者一點點陳皮末提味，層次感會立刻不同，從清鮮躍升至奇鮮。”
黃埔玲瓏聞言，眼神先是一怔，隨即陷入思索，緩緩點頭：“我明白了……我隻想著如何讓湯更純粹，卻失了靈動。瑤柱絲增其渾厚，陳皮解膩提香……確實妙！”
葉修微微一笑，轉向第二道魚肴。
他夾起一片卷曲的魚片，魚肉雪白，芡汁透亮。
放入口中，細細咀嚼。
“魚是上好的鱸魚，片魚的刀工無可挑剔，火候也精準，嫩滑爽口。”
“問題在於這琉璃芡。”
“你用糖和醬油調出的琥珀色，色澤是漂亮，但甜味稍稍壓過了鹹鮮，搶了魚肉本身的風頭。”
“而且，芡汁略厚了一點，掛在魚片上，入口第一感覺是甜和滑，魚肉的清甜反而滯後了。”
“若能減一分糖，芡汁再稀薄半分，讓鹹鮮先行，回口微甜，方能更好地襯托魚肉之本味。”
黃埔玲瓏仔細聽著，目光落在自己精心調製的芡汁上，恍然大悟：“是了！我總想著要讓芡汁色澤誘人，掛壁持久，卻忽略了它終究是配角，不該喧賓奪主，減糖、薄芡……讓味道的層次更清晰，我懂了！”
最後。
葉修嘗了那盤素菜。
他夾起一筷包含時蔬，菌菇和豆腐的混合，送入口中。
“食材新鮮，搭配也合理，口感清爽。”
葉修放下筷子，看著黃埔玲瓏。
“這道菜的問題，在於‘形’過於追求意境，反而束縛了‘味’。”
“你將豆腐雕刻成山石狀，菌菇如遠樹，青菜似流水，擺盤固然精美如畫，但為了保持形態，豆腐和菌菇的入味便有所欠缺，內部味道偏淡。”
“美食，終究是要入口的。”
“意境固然重要，但若為了形而犧牲了均勻入味，便是本末倒置。”
“不妨將豆腐切塊，菌菇手撕，讓調味汁能更好地滲透每一處縫隙，味道融合會更佳。”
葉修這番話，如同醍醐灌頂，讓黃埔玲瓏徹底愣住。
她一直執著於將菜肴的“色、香、味、形、意”做到極致，尤其是代表她名字和母親期望的“玲瓏”意境，卻沒想到有時過於追求形態，反而成了味道的枷鎖。
她看著桌上三道自己傾注了無數心血的菜肴，眼中閃過一絲失落，隨之徹底明悟。
“葉郎……你說得對！”
“我一直困在‘形’與‘意’的窠臼裡，總想著如何讓它看起來更完美，更像一件藝術品，卻忘了它首先是一道菜，是用來吃的！”
“味道的和諧與層次，才是根本！”
“你指出的這些，簡直……讓我茅塞頓開！”
她看向葉修的眼神，充滿了感激與欽佩。
原本她對自己的廚藝極有信心，但葉修寥寥數語，卻精準地點出了她潛意識裡知道，卻未曾深思或不敢打破的瓶頸。
葉修看著她眼中閃爍的光彩，知道她是真正聽進去了，並且受益匪淺。
他溫和一笑：“你的基本功和天賦都是頂尖的，所欠缺的，無非是跳出框架的那一點靈光，現在明白了關鍵，稍作調整，屆時廚宴之上，必然無人能擋。”
黃埔玲瓏用力地點了點頭，臉上重新煥發出自信的光彩。
“我這就回去重新調整！”
她有些迫不及待，看向葉修的目光柔情似水，低聲道，“葉郎，謝謝你……有你真好。”
“哈哈哈！”
葉修笑了笑，“我未來的娘子能獲得神廚的名號，我也會很有麵子嘛！”
黃埔玲瓏的俏臉頓時飛起兩抹紅雲，如同染上了天邊最美的晚霞。
她羞赧地低下頭，但很快又抬起，輕聲道：“葉郎，你就知道打趣我，若是……你也去參加這萬邦廚宴，恐怕這‘神廚’的名頭最終會落在你身上，無人能撼動。”
不是吹捧，是發自肺腑的話！
葉修聞言，渾不在意地擺了擺手。
“我可沒你那樣的執念。”
“對我來說，下廚是一件隨心所欲的事。”
“我更樂意做給自己吃，做給我喜歡的人吃。”
“看到你們吃得開心，對我來說就是最大的滿足和樂趣了，爭名奪利？”
“太累，沒必要。”
聽到“喜歡的人”四個字，黃埔玲瓏心尖一顫，一股甜意彌漫開來。
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她難得地露出一抹俏皮的笑容，眨了眨眼，帶著幾分撒嬌的意味問道。
“那既然我是你喜歡的人，你現在能不能給我做一點東西吃呀？”
葉修看著她這罕見的小女兒情態，覺得有趣極了，笑著應允。
“當然可以。”
“說說看，你想吃什麼？”
“隻要我這小廚房裡有的，都沒問題。”
黃埔玲瓏歪著頭想了想，才說道：“我想吃包子！”
“包子？”
葉修明顯愣了一下，臉上寫滿了錯愕。
他確實沒想到，身為醉仙樓神廚，嘗遍天下珍饈的黃埔玲瓏，此刻最想吃的，竟然是看似普通尋常的包子？
“嗯，就是包子。”