葉修騎著白馬,慢悠悠地踱回狩獵場入口處的集合點。
他回來得實在太早,日頭才剛剛開始西斜,離規定的結束時辰還有很長一段時間。
以至於場中除了負責警戒和記錄的官員,輔兵外,參與比試的選手他是一個未見。
葉修利落地翻身下馬,隨手將空空如也的箭簍從馬鞍旁解下,丟給一旁迎上來的侍從。
那輕飄飄的箭簍,以及裡麵一支不剩的狀況,立刻引來了周圍不少目光和低聲議論。
“看,乾王殿下回來了!”
“這麼早?箭簍都空了……該不會是自知取勝無望,胡亂把箭射完就回來了吧?”
“唉,畢竟騎射不同於畫技,需要常年累月的苦練,殿下雖是天縱奇才,恐怕也……”
“看來這場是懸了,倭人那邊可是有備而來啊!”
竊竊私語如同蚊蚋,帶著惋惜!懷疑!甚至一絲……幸災樂禍!
葉修卻仿佛根本沒聽見,也看不見那些複雜的目光。
他旁若無人地走到場邊臨時設置的休息區,尋了一張鋪著軟墊的寬大太師椅,舒舒服服地躺了下去。
吃飽喝足,是該休息一會兒了!
小蝶連忙上前,乖巧地拿起一旁的團扇,輕輕為他扇風納涼。
葉安在一旁看得心急如焚,見葉修這副模樣,終於按捺不住,快步走到他身邊,問道:“八弟!你怎麼這麼快就回來了?情況如何?獵獲多少?”
葉修眼皮都懶得抬,懶洋洋地打了個巨大的哈欠:“安啦六哥……將心放進肚子裡就行,我先睡一覺,困死了……”
說完,竟真的腦袋一歪,不再理會焦灼的葉安。
不過幾個呼吸間,均勻而輕微的鼾聲便響了起來,顯然是睡得極沉。
葉安看著他這副沒心沒肺的樣子,一口氣堵在胸口,噎得他半晌說不出話。
以至於。
最終隻能重重歎了口氣,無奈地走到一旁,焦慮地來回踱步。
時間在葉修的鼾聲和葉安的焦躁中緩緩流逝。
日頭逐漸西沉,將天邊染成一片絢爛的橘紅。
終於,開始有參賽選手陸陸續續返回。
每個人臉上都帶著疲憊與風塵,箭囊大多所剩無幾。
他們看到早已歸來並在熟睡的葉修,眼中都閃過一絲詫異,但更多的還是關注自己的收獲,默默到登記處報備,然後疲憊地在一旁休息等待。
倭國的選手們也相繼歸來,為首的豬股竜之介臉色異常難看,陰沉得能滴出水來,他帶回來的獵物數量頗為可觀,引得隨行的倭人一陣低呼,似乎重燃了希望。
豬股竜之介目光陰鷙地掃過熟睡的葉修,眼裡有些驚懼。
當最後一名選手在規定時辰內返回後,前去獵苑中專門負責搜尋、搬運選手們獵獲物的禁衛軍隊伍,也浩浩蕩蕩地回來了。
他們兩人一組,或用木杠抬著,或用推車拖著,將大量的獵物堆積在場地中央,很快便形成了一座頗為壯觀的小山。
獐、麅、野鹿、狼、狐、野豬……
各種飛禽走獸應有儘有,濃烈的血腥氣彌漫在傍晚的空氣中。
葉安見人員物資均已到齊,強壓下心中的忐忑,深吸一口氣,走到場地中央,朗聲道:“時辰已到,所有選手均已返回,現在,開始清點獵獲,統計最終結果!”
官吏和輔兵們立刻上前,開始忙碌地分揀獵物,並根據箭矢上的標記和箭頭刻字,確認獵物的歸屬。
場麵一時有些混亂,但秩序井然。
所有人的目光都聚焦在那座“肉山”上,尤其是倭國使團那邊,更是屏息凝神,期待著翻盤。
隨著清點的進行,各方選手的成績被逐一報出。
“大坤,張猛,獵獲野物……共計二十三隻!”
“倭國,小野一郎,獵獲……二十七隻!”
“大坤,孟瘠薄,狩獵野物……三十八隻!”
“……”
成績大多在十幾隻到四十隻徘徊。
目前最高的是倭國一位名叫犬養毅的狩獵大師,達到了四十一隻,引來一陣驚歎。
豬股竜之介的臉色稍霽,似乎看到了勝利的曙光。
葉安的心卻提到了嗓子眼,目光不斷在堆積的獵物和呼呼大睡的葉修之間來回切換。
終於。
當大部分獵物被分揀完畢,幾名禁衛抬著最後幾頭體型格外碩大的野獸走了過來——那是幾頭壯碩的野豬和一頭皮毛斑斕的豹子。
一名負責記錄的官員拿起插在最大那頭野豬眼窩中的箭矢,仔細辨認了一下尾羽的顏色和箭頭的刻字,他的手猛地一顫,臉上露出了極度震驚的神色,聲音都變了調:“這……這支箭……歸屬,乾王殿下葉修!獵物,成年公野豬一頭!”
他話音剛落,旁邊另一名官員也拿起從豹子脖頸處取下的箭,失聲喊道:“這頭豹子……也是乾王殿下的箭!”
“這隻麅子也是!”
“這隻狼也是!”
“還有這些……這些……”
驚呼聲接二連三地響起!
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人們震驚地發現,那些體型最大,最難獵殺的猛獸,諸如野豬、豹子、狼群頭狼等等……
身上所中的箭矢,竟然超過八成,都刻著一個清晰的“修”字!
而且箭矢命中的位置,無一例外,全是眼睛、耳後、脖頸等一擊斃命的要害!
官吏們不敢怠慢,加快了清點速度。
最終,當所有屬於葉修的獵物被單獨分離出來,堆成另一座更為駭人的“小山”時,那名主計官員用顫抖的聲音,報出了一個讓全場死寂的數字。
“經……最終核實,乾王殿下葉修,本次騎射比試,共用箭九十九支……”
他頓了頓,幾乎是吼著說出了後麵的話。
“獵獲大小獵物,共……共九十九隻!”
“箭無虛發!其中……其中大型猛獸超過六十隻!”
嘩——!!!
整個集合點,如同燒開的滾水般,瞬間徹底沸騰、炸鍋了!
九十九支箭,九十九隻獵物?!
百分之百的命中率?!