地球聯邦總部的穹頂會議室裡，全息星圖正閃爍著刺目的紅光。
“過去三個月，銀河係邊緣的‘遺忘星雲’麵積擴大了40。”伊芙琳的機械臂投影出實時數據，“被它吞噬的文明記憶體中，70是人類曆史上的‘痛苦記憶’——戰爭、饑荒、種族屠殺……甚至連恐龍滅絕的撞擊事件記錄都被抹除了。”
小瑤握緊胸前的水晶。自馬裡亞納海溝歸來後，她總覺得水晶裡有什麼在“躁動”——不是原初之憶的磅礴，而是一種更尖銳的、類似撕裂的疼痛。
“更奇怪的是……”沈清歡調出一段監控錄像，畫麵裡是遺忘星雲邊緣的星艦殘骸，“上周，一艘前往探測的科研船失蹤了。他們在最後通訊中說，看到‘記憶在流血’。”
阿昭的掌心金紋突然發燙。他的機械臂不受控製地抬起，指向星圖：“我在記憶裡……看到了墓碑。”
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遺忘星雲·記憶墳場
星艦穿越血紅色星雲時，小瑤終於理解了阿昭的“墓碑”是什麼。
眼前漂浮著無數半透明的棱柱體，每根棱柱裡都封印著一段被刪除的記憶：有南京大屠殺的幸存者日記，有廣島核爆中母親最後的擁抱，有她母親林晚晴在實驗室寫下的“痛苦是愛的校準儀”筆記……
“這些是被‘格式化’的記憶。”萊昂的掃描儀發出警報，“它們的‘情感熵值’被人為清零，像被刪除的文件一樣，永遠消失了。”
伊芙琳的傳感器突然鎖定目標：“正前方有能量波動！是……記憶提取裝置？”
一座懸浮的金屬平台出現在視野中。平台上布滿蜂窩狀的吸口，每根吸口都連接著一根棱柱——正是他們在星圖中看到的“記憶墓碑”。平台的中央，站著個穿黑鬥篷的男人，他的右手戴著半枚戒指，戒麵刻著與小瑤水晶相同的星圖。
“歡迎來到‘無憶之殿’。”男人的聲音經過變聲器處理，像金屬摩擦，“我是‘遺忘者’的首領，你們可以叫我‘清道夫’。”
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記憶交易·被標價的痛苦
“你們在收集被刪除的記憶？”小瑤向前一步，水晶在掌心發燙。
清道夫掀開鬥篷。他的左眼是機械義眼，瞳孔裡跳動著數據流；右臉覆蓋著疤痕，從眉骨一直蔓延到下頜。“準確地說，我們在‘回收’。”他舉起右手，半枚戒指發出幽光，“三百年前，‘完美程序’的發明者——也就是你們的‘星淵計劃’反對者，創造了這套係統。他說：‘痛苦是文明的癌細胞，必須被切除。’”
阿昭的瞳孔收縮：“你是說，‘消除痛苦計劃’的幕後黑手，根本沒死？”
“他當然沒死。”清道夫的機械眼掃過小瑤的水晶，“他把自己變成了‘原初之憶’的寄生蟲。而你們——”他的戒指突然對準小瑤，“是這寄生蟲最害怕的‘抗體’。”
平台上的吸口突然全部開啟。最近的棱柱開始劇烈震顫，裡麵的記憶碎片如暴雨般湧出：嬰兒的啼哭、母親的嗚咽、戰火中的尖叫……它們化作實質的黑霧，朝小瑤籠罩而來。
“這些是你們的‘痛苦遺產’。”清道夫狂笑，“隻要摧毀它們，原初之憶就會失去能量源，宇宙將回到完美的寂靜——沒有眼淚，沒有遺憾，隻有永恒的‘正確’。”
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記憶戰場·痛的反擊
萊昂的機械臂瞬間變形為粒子炮，伊芙琳的能量盾展開，阿昭的掌心金紋化作金色鎖鏈，纏住最近的吸口。但黑霧的速度更快，它們穿透能量盾，腐蝕著金屬平台，連萊昂的合金手臂都被灼出焦痕。
“沒用的！”清道夫的機械眼閃爍紅光，“痛苦是宇宙最原始的能量，你們越反抗，它就越強大！”
小瑤後退兩步，後背貼上水晶。突然，她想起了淚星的小滿——那個在記憶投影裡織毛衣的女孩。她的眼淚不是為了刪除痛苦，而是為了讓愛“記得”更清楚。
“阿昭！”她大喊，“連接我的水晶！用‘記得’的力量，給這些痛苦‘命名’！”
阿昭的機械臂透明化，與水晶產生共鳴。金砂從水晶中湧出，纏繞住黑霧。小瑤閉上眼睛，開始“回憶”——不是刪除，而是“承認”：
“這是南京大屠殺幸存者的眼淚，它記得屠殺的殘忍，更記得幸存者互相攙扶的溫度；
這是廣島母親的手掌，它記得爆炸的灼熱，更記得她用身體護住嬰兒的姿勢；