林墨踩著青石板走進鐘擺巷時，懷表在口袋裡發燙。
巷口的老槐樹掉光了葉子，枝椏卻還掛著半截褪色的紅綢——那是上個月他處理空間裂隙時，某個受波及的住戶係上去的祈福符。可現在，紅綢靜止在風裡，連飄動的軌跡都凝固成了淡灰色的影子。
“時序紊亂指數87，核心汙染源鎖定在巷尾第三家鐘表店。”通訊器裡傳來蘇九璃的聲音，背景是仲裁所主腦的嗡鳴，“林墨，這次不是簡單的維度滲透，有人在‘抽絲’。”
他摸了摸胸口的星垣徽記，金屬涼意透過布料滲進來。所謂“抽絲”，是時序仲裁裡最惡劣的違規——將維持時間線的“時序纖維”從維度基底中剝離，編織成私有的“時間網”，以此篡改因果。
巷尾的鐘表店掛著“歸墟齋”的木牌，銅環上的綠鏽厚得能刮下碎屑。林墨推開門，門軸沒發出半點聲響，貨架上的鐘表全停了：落地鐘的指針卡在三點十四分，掛鐘的擺錘懸在半空，連牆角的老座鐘都睜著空洞的玻璃眼。
櫃台後坐著個穿藏青布衫的老人，正在擦一隻銅懷表。他的動作很慢，慢到林墨看清了指腹上的老繭，看清了懷表殼上刻的“光緒三十年”——可那隻表明明在他進來前三秒才被老人擰動了發條。
“王阿公？”林墨試探著開口。
老人的頭慢慢抬起來，眼睛裡蒙著一層霧。他開口時，聲音像舊留聲機裡的唱詞：“小夥子，要買表嗎？這隻表……永遠停在相遇的時刻。”
林墨的眉心跳了跳。他取出仲裁者專用的“時序探針”，針尖剛碰到老人的手腕，屏幕上立刻跳出亂碼：目標時間線重疊度92，存在17個重複節點。
“您最近是不是總做同一個夢？”他追問，“比如，每天清晨泡一杯茉莉花茶，等一個永遠不會來的人？”
老人的手突然抖得厲害，銅懷表“啪嗒”掉在地上。林墨彎腰去撿，卻在接觸到表的瞬間，眼前閃過碎片般的畫麵：
——1947年的冬天，穿灰布衫的姑娘站在鐘表店門口，把懷表塞給王阿公，說“等我回來修”；
——1985年的雨夜，王阿公抱著懷表坐在門檻上，哭著喊“阿菊，我沒等到”；
——2023年的今天，老人一遍又一遍擦著懷表，嘴裡念叨“再等等，再等等”。
“這是……時間殘像。”蘇九璃的聲音突然插入，“他的時間線被人縫進了‘等待’的循環裡，每一次重複都會消耗時序纖維。”
林墨捏緊懷表，金屬殼上的溫度燙得驚人。他抬頭看向店鋪深處，最裡麵的牆上掛著幅舊畫：穿旗袍的姑娘站在鐘表前，笑容和老人記憶裡的阿菊一模一樣。畫的右下角，用鉛筆寫著“1947年冬，阿菊贈阿公”。
“有人在用他的執念當錨點。”林墨低語，“抽取他的時間線來織網。”
話音未落，店鋪的窗戶突然炸開。一群黑影裹著時序亂流衝進來，它們的形態像被揉皺的紙，每動一下都在篡改周圍的景象——剛才還是民國三十年，轉眼變成了2050年的鋼筋水泥，再一秒又回到滿是灰塵的鐘表店。
“是‘織時者’！”蘇九璃罵了一句，“他們專門幫人篡改時序，換取靈魂碎片！”
林墨抬手召出仲裁長槍，槍身的星輝切開亂流。那些黑影尖叫著退開，卻很快重新聚攏，變成一張巨大的網，朝著王阿公罩過去。
“小心！那是‘鎖魂網’，會把他的時間線徹底絞碎！”
林墨撲過去推開老人，網的邊緣擦過他的肩膀，布料瞬間化成了灰燼。他反手刺出長槍，星輝撞在網上，濺起紫色的火花，卻沒能劃破半分。
“沒用的，它的核心是王阿公的執念！”蘇九璃的聲音裡帶著急意，“得先喚醒他！”
林墨咬了咬牙，轉身衝向老人。那些黑影已經纏上了老人的腳踝，把他往網裡拖。他抓住老人的手腕，把自己的星垣徽記按在對方手背上——徽記的溫度順著血管傳過去，老人的眼睛裡終於有了焦距。
“阿公，看著我。”林墨提高聲音，“阿菊沒有怪你，她在等你放下！”
老人的眼淚突然湧出來。他攥著懷表的手慢慢鬆開，喃喃道：“我等了七十六年……她是不是早就忘了？”
“沒有。”林墨撿起地上的懷表，指尖泛起金芒，“你看——”
懷表的指針突然動了。從三點十四分，慢慢走到三點十五分，齒輪轉動的聲音清脆得像雪落。老人盯著指針，忽然笑了，笑出了滿臉的皺紋：“她回來了……她真的回來了。”
鎖魂網發出刺耳的尖叫，瞬間崩成碎片。林墨扶住老人，回頭看向店鋪深處——剛才的黑影已經不見了，隻剩牆上那幅畫，慢慢變成了真實的場景：穿旗袍的姑娘站在鐘表前，朝他招了招手，然後消失在光影裡。
“時序纖維的撕裂點找到了。”蘇九璃的聲音恢複平靜，“在店鋪地下的時序池裡，有人在抽絲織網。”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！