皇帝朱利安
過去的整整兩個月時光,對於尊貴無比的皇帝朱利安而言,簡直就是一場噩夢。
毫不誇張地說,這段日子堪稱他人生當中最為跌宕起伏、風雲變幻的時刻之一。畢竟,在過往漫長的數十年歲月裡,這位高高在上的帝王從未經曆過如過去兩個月這般嚴重的睡眠匱乏以及心力交瘁。
猶如潮水般洶湧而至的壞消息,源源不斷地從四麵八方傳來,幾乎快要將他淹沒其中。
他那龐大而遼闊的帝國,其每一個區域此刻都正麵臨著形形色色棘手難纏的難題。在帝國的北部邊疆,那裡向來便是抵禦魔族入侵的前沿主戰場。
那片廣袤無垠的土地,終年籠罩於嚴寒刺骨的冬日氛圍之中,與魔王麾下的精銳主力部隊之間展開了曠日持久且慘烈異常的激烈交鋒。
然而,如今令人揪心的是,北方已然不再是抗擊惡魔的唯一戰線!東西兩方的惡魔勢力亦蠢蠢欲動,開始大肆進軍。
截至目前為止,已有多達一百平方公裡的帝國領土不幸落入了惡魔的魔掌之中慘遭侵占。更為糟糕的是,這場殘酷血腥的戰爭絲毫沒有減緩的跡象,惡魔所帶來的威脅依然陰魂不散地縈繞在人們心頭。
看起來,這場惡魔之戰恐怕還要持續數年之久方能落下帷幕。
麵對如此嚴峻的局勢,以當下的情形而論,他的子民們或許不得不被迫學習掌握一種全新的生存之道——即如何與那些從東西兩麵蜂擁而來、將帝國邊境重重包圍的惡魔和平共處。
畢竟,經過長年累月的磨礪,他們早已習慣了來自北方對帝國形成包圍圈的惡魔。隻是,此番要應對來自更多方向的惡魔侵襲,對於所有人而言,無疑又是一次巨大的挑戰與考驗。
然而,朱利安知道被敵人三麵包圍的局麵對士氣的打擊有多麼大,因此雖然他知道魔族戰爭短時間內不會有結果,但他內心卻祈禱著有一天能夠將自己的土地從魔族困擾中解放出來。
然而,雖然北方、東方和西方都給朱利安帶來了巨大的麻煩,但沒有一個像南方那樣讓他煩惱,因為南方正在進行叛亂。
如今,帝國南方公國的政變已經成功,叛軍在一天之內就占領了子爵領地。帝國的情報網仿佛有些措手不及,似乎誰都沒有預料到這一舉動。朱利安沒有關於“起義”組織的可靠信息,也不知道他們的領導人是誰,或者他們的最終目標是什麼。
根據叛亂成功後潛入子爵領地的間諜的說法,起義的目標似乎是將帝國從腐敗的皇帝手中解放出來,他們把皇帝描繪成暴君和惡人。
對於朱利安來說,這場叛亂比他邊界上的惡魔的叛亂更加危險,因為叛亂情緒很快就蔓延開來。
如果各大種族也紛紛效仿,宣布反抗帝國,那麼帝國很有可能會四分五裂,邊境上的魔族和不斷發生的內部叛亂,帝國根本沒有力量維係一切。
這是朱利安日複一日拚命想要阻止的最糟糕的情況,他竭儘全力進行外交努力,確保精靈和獸人不會借此機會反抗王室。
更糟糕的是,就在這個動蕩的時期,朱利安收到了塞德裡克爵士死亡的報告。
塞德裡克爵士是大師級刺客,對朱利安來說,他是他最重要的工具,因為與不能部署執行個人任務的官方陸軍指揮官不同,塞德裡克爵士是他的左右手和他的劍,在帝國的旗幟下執行他的個人任務。
他的死對朱利安來說是一個巨大的打擊,因為失去了領導者,傳奇的特工軍團幾乎失去了力量。
更糟糕的是,塞德裡克爵士並非死於惡魔之手,也不是在殺死他被派去殺死的惡魔低語者之後死去……而是在他到達東部邊界之前,死於朱利安嚴重低估的敵人之手。
“德姆帕特洛,我以為在失去他的派係後,他會逐漸淡出人們的視線,但我錯了…也許我不應該對他們施加如此大的壓力”,朱利安想,他後悔自己決定對刺客聯盟進行如此嚴厲的打擊。
隻是,他雖然後悔,卻無處宣泄,身為皇帝,容不得半點軟弱。
無論情況變得多麼糟糕,他都需要承擔所有的損失,繼續當什麼都沒發生過一樣,如果他沒有展現出實力,那麼整個帝國就會開始崩潰。
“把我的筆和紙拿來…如果塞德裡克死了,那麼我隻能委托一個人來殺死惡魔低語者..”
朱利安指示他的仆人,仆人立即給他拿來了他的皇家筆,一些墨水和紙。
朱利安悶悶不樂地給幾個月前剛被迫赦免的臭名昭著的福克寫了一封信。
朱利安從來沒有想到,他這輩子會再次被迫向福克求助,然而,塞德裡克死了,隻有福克有能力打倒惡魔低語者,他是繼叛亂無名領袖之後的第二大國家威脅。
朱利安非常了解福克,他知道福克不會為了自己的利益而行動,而要想打開福克的心扉,就必須通過他的弟子,因此在給老人的信中,於連不僅承諾獎勵自己,還會獎勵他的弟子“老板”,他目前隻是東部男爵領地的一個男爵。
除此之外,朱利安還向本提議,如果可能的話,嘗試殺死魔王,並承諾如果成功,授予他帝國聖人的稱號。
唉,他知道這隻是一個幻想,福克永遠不會真正去追捕魔王。
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