站台上，蒸汽已經散去一大半，喧囂的學生群正逐漸被家長的擁抱與召喚吞沒。霍格沃茨特快列車身後的世界，已然是回到現實的魔法界。
阿蘭娜拖著行李，從人群中緩緩穿行而出。她沒有像彆人那樣被迎接，站在站台儘頭的，隻有舊日城市的灰色天光與幾隻飛舞的鴿子。
西奧多站在她身側，看著她沉默地理好箱子，像是想說點什麼，但最終隻是伸手替她理了理垂下來的鬥篷領子。
“如果改變主意了，隨時歡迎你來諾特莊園。”
他說的聲音不重，卻有一種認真。
阿蘭娜輕輕點了點頭，沒有應聲。她的眼神溫和，卻有著刻意隱藏的疏遠，那不是冷漠，而是一種帶著自知的分寸。
“彆忘了暑假作業。”
布雷司插嘴打破了短暫的沉默，他一手拎著行李，一邊咬著糖果。
“你那本魔藥筆記，借我抄兩頁？”
“你連第一頁都沒開始。”
德拉科在一旁翻了個白眼。
“還有，你就算是抄，也得先買墨水。”
他轉向阿蘭娜，眼神裡還帶著些笑。
“祝你假期愉快，斯萊特林的榜樣小姐。”
阿蘭娜隻是淡淡一笑。她看著三人逐漸遠去的背影，緩緩拉起自己的箱子，轉身走向另一頭的世界。
夏日傍晚的餘光灑落在森林邊緣，將樹影拉得悠長。阿蘭娜靜靜地走在一條被藤蔓和落葉掩蓋的小徑上，行李箱在鵝卵石間微微顛簸，發出輕不可聞的滾動聲。
這是她熟悉的歸途，一年未歸，卻如夢中來過千百次。
森林靜謐得幾乎不真實，除了偶爾一陣風吹動枝葉，或幾隻林鳥在樹梢間低低啼鳴。她就像一滴墨落進這片安靜的畫卷，沒有驚擾任何事物，也沒有被任何事物迎接。
她的步伐慢了些，仿佛是故意延緩抵達的時刻。前方那片湖水漸漸浮現在視野儘頭，波光在林間折射，柔柔地灑在她臉上，也照亮了那棟隱藏其間的小木屋。
屋子還和她離開時一模一樣，甚至說是更破敗了一些。
屋簷垂下來的藤蔓仿佛更密了，野花在門前開得寂靜而固執，像是多年未被打擾的守候者。而那扇歪斜的木門依舊半掩著，透出屋內那一團模糊的黑暗，仿佛在她歸來前，就一直保持著沉默。
她站在門前停了下來，手握著行李箱的把手，輕輕吐出一口氣。
這是她的家。一個沒有壁爐上方浮動的家族徽章，沒有寬敞明亮的走廊與浮空燭火，沒有家養小精靈匆匆迎接的，破爛的小家。
這裡隻有一座被世界遺忘的小屋，一如她在許多時候對自己身份的沉默。
她知道西奧多家的圖書室比這整座屋子都大，知道布雷司隨手帶的點心都比她冰箱裡的食物精致，甚至知道德拉科哪怕冷嘲熱諷，也從未必須自己動手清掃住處的蛛網與塵埃。
想到這些，她隻是輕輕低了頭，眼裡沒有酸澀，隻有那種久違的靜默和一點點…說不清的自卑。
但她依舊伸出手，推開了那扇咯吱作響的門。
風一湧而入，帶起屋內散亂的灰塵，光線順著門縫流瀉進來，將沉睡一年的屋子慢慢喚醒。
她沒有歎氣，也沒有遲疑。