夜色濃稠，風吹動林梢，黑雲在月光下悄然遊移。裡德爾莊園沉睡在一片冷寂之中，如同它的主人的姓氏，早已從世人的記憶裡剝落，塵封在遺忘的角落。
湯姆靜靜站在那扇高大的鐵門前，掌心貼在冰冷的鐵鏽之上。指尖一動，門鎖在沉悶的哢噠聲中自動脫落，沉重的門扉緩緩開啟。他沒有使用魔法，他知道這扇門早已失去它存在的意義。
他沒有急著進去，而是停留在門前，目光越過野草瘋長的石板路，看著那座熟悉的灰白宅邸，眼神沉靜。多年前，他曾在這座宅邸的陰影下遙望命運。那時他心中充斥的是征服，複仇，永恒。
而現在，他隻想取回一樣屬於自己的東西，然後離開。離開這裡，回到森林深處那間樸素的小木屋，回到她身邊。
穿過長滿青苔的走廊，踏過沉默無聲的階梯，湯姆的足音在空曠的宅邸裡輕微回響。他沒有點亮火把，隻是任由月光從破碎的窗欞斜灑進來，將他的影子拉長。
他來到那間熟悉的房間，昔日的私人書房。門緊閉著，灰塵覆滿了門框。他伸出手，推開那扇門，木板發出一聲久未響動的輕吱。
空氣中彌漫著老舊木材與紙張的氣味，混著歲月的沉澱。他走進去，徑直走向最裡麵那座雕花櫥櫃，而櫃門上的花紋依舊精致，隻是已被時間磨得發白。
他抬手，沒有任何多餘的動作，隻是輕輕地，仿佛怕驚擾什麼似的，推開櫃門。
裡麵依舊放著那根魔杖。
它安靜地躺在天鵝絨底墊上，深褐色的杖身泛著黯淡柔光，宛若沉睡多年不被喚醒的信物。
湯姆凝望著它，良久沒有伸手。他的表情沒有波動，眼中卻流露出極細微的複雜。他曾用這根魔杖做過無數事，這也它是他第一份真正意義上的擁有，也是他少年時全部驕傲，欲望與力量的象征。
但現在，他看著它，隻覺得沉靜。
他緩緩伸手，指腹貼上杖身。那刻，仿佛有什麼悄然回到了原位。熟悉的魔力流動起來，從杖心輕輕回應著他。
他輕輕拂過那根魔杖，動作極輕，像是在撫摸一段遙遠的、幾乎已經淡去的回憶。唇角緩緩揚起，露出一個淺得近乎難以察覺的笑。
那笑意中不再有年少時的鋒芒和算計，而是一種說不清的溫柔與釋然。
“走吧，我的老朋友。”
他低聲道，像是對魔杖說，又像是在對自己說。
他將魔杖穩穩握在手中，轉身離開房間，沒有回頭。鬥篷在他身後輕輕拂過地麵，像夜風拂過林葉，無聲無息。
出門前，他在門口停了一瞬，望了望夜空中掛著的那輪明月。遠處傳來一聲夜梟的低鳴，他抬頭看了看天，然後緩緩牽起唇角。
他沒有理由再留在這裡。這個地方屬於過去，而他已經不再屬於過去。
他如今隻想回到那間森林深處的木屋，那盞還未熄滅的爐火，那張柔軟的毛毯，那雙曾溫柔看著他的眼睛…
他隻想回到阿蘭娜身邊，僅此而已。
他踏入夜色之中，身影漸漸隱沒在林間霧氣中。魔杖在他掌中沉靜地伏著，不再是一件武器，而像是一封歸還了多年，終於被收起的舊信。
林間的夜色還未完全退去，薄霧繚繞，朝陽尚未探頭，東方隻是微微泛白。
湯姆踏著露水未乾的小徑，悄然走回森林深處。腳下落葉沙沙作響，他腳步極輕，似乎連這片沉睡的山林都不願打擾。
他的鬥篷下，包裹著兩份還帶著溫熱的早餐，紙袋邊緣透出淡淡的香氣。這是他在返回途中路過小鎮時悄悄變出的錢幣，從巫師小鋪裡帶回來的。他記得她喜歡那種蜂蜜麵包和漿果醬，味道不甜不膩，帶著點自然的酸香。
當他再次站在那扇歪斜的木門前，天邊才剛剛露出一縷淡淡的金光。木屋安靜得像還在夢裡。他抬手，指節剛碰到門板，又頓了一下。
他舍不得太快吵醒她。於是他小心地推開門，動作極輕極緩，門卻還是發出一聲輕不可聞的“吱呀”。
他剛踏進去，一抹熟悉的身影就猛地撲進了他的懷裡。衝擊力不大，但出乎意料。他腳步被帶得輕晃了半寸，手裡的紙袋幾乎要滑落。
他下意識收緊手臂穩住她，低頭一看，阿蘭娜正緊緊地抱著他，臉埋進他胸前。他的眉心輕蹙起來，眼裡是一瞬間被放大的擔憂。
“怎麼還沒睡？”
他的聲音低得幾不可聞，像在責備，又像自語。
可她沒有回答他的疑問，而是忽然輕聲開口，聲音微啞，帶著一點倦意，還有一點壓抑了一整夜的情緒。
“我很想你。”
他愣了一瞬。
仿佛一根什麼細細的弦在胸腔裡被悄然撥動。極輕，卻帶來了連他都未曾預料的反應。
心跳，竟真的加快了一瞬。
湯姆垂下眼眸，看著懷裡瘦削的女孩。她的發絲帶著一點木屋裡壁爐的味道，他能感受到她的心跳貼在他胸口，一下一下，很近。
他原本輕扶著她的動作，變了。變成了近乎用力的擁抱。
他收緊臂膀，像是要將她整個人牢牢圈進懷中，再不許她離開。紙袋被隨意擱在一旁，幾粒麵包屑掉在地板上，他卻毫不在意。
他低頭，緩慢地吻了一下她的鬢角，然後又吻了吻她耳後那一小撮被睡亂的發絲。
下一刻，他輕輕將她抱起，像托住一件極珍貴又極脆弱的東西，將她穩穩放在那張剛被他擦淨不久的木桌上。
阿蘭娜微微抬頭，還未看清他神情，便感到他整個人靠了上來。
那張平日裡清冷克製，總帶著疏離的臉，此刻卻毫無預兆地埋進了她的頸側。
他沒說話，隻是將臉埋得很深，像是在呼吸她的氣息，又像是想確認她真的在這裡，未曾離開。
他的鼻尖輕蹭著她的脖頸，那動作出奇的溫柔，又帶著某種近乎貪戀的執念。他閉著眼，唇角擦過她細軟的肌膚，像貓蹭著熟悉的味道，帶著一點少見的安寧和依賴。
“我回來了。”
他低聲道，聲音悶在她皮膚上，帶著點沙啞。
沒有狂妄，沒有咒語，沒有任何他曾炫耀的強大。如今的他隻是湯姆，是那個淩晨歸家的男孩，帶著為她準備好的早餐，隻想抱緊她，在天亮之前。
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