假期的日子過得極慢，卻也極溫柔。
晨光穿過落地窗的雪白窗簾，灑在莊園書房泛著光澤的木質地板上。書房角落的魔法爐火安靜燃燒，空氣裡混雜著微弱的墨水香與淡淡的藥草氣。
湯姆坐在書桌後，昂貴的羽毛筆在羊皮紙上遊走。他的指尖翻閱著一封封寄來的信件，大多來自古老純血家族的代表，字裡行間無一不是禮貌中帶著試探。他們對這個突然冒出的年輕合作人表示興趣，警惕，又模糊的敬意。
“特裡弗家的財產轉移已經在跟進了。”
他一邊處理，一邊淡聲道。
“不過博爾頓家的那份契約似乎加了附屬條款，不值得。”
“嗯？讓我看看。”
阿蘭娜從另一側的長桌上站起身，手裡還拿著一個溫度調控瓶，瓶口正咕嚕咕嚕地冒著幽藍色的霧氣。她湊過去，目光快速掃過那封信，眉頭輕蹙。
“這確實不劃算…他們是不是在試圖轉移風險？”
“我也是這麼想的。”
湯姆抬手取過信件，順手燒毀了它，眼神平靜得幾乎有些冷。
這些家族總想著在權力重新分配的風口上分一杯羹。但他不會給他們這個機會。
阿蘭娜眨了眨眼，忽然笑了笑，走過去將瓶子塞進他懷裡。
“小心點，彆燙著了。這個魔藥還得再沉澱兩天，到時候賣給穆爾家的家主夫人，她如今一直缺這種撫平心神的藥劑。”
湯姆低頭看著她，一手穩穩接住藥瓶，眼角卻滑過一抹不易察覺的笑意。
“你是要把我們養到整個對角巷都仰賴你的地步？”
“你要是哪天累了，當然得我來賺錢養你。”
阿蘭娜故意抬下巴，神情帶著幾分傲嬌。
湯姆沒有說話，隻是伸手將她攬過來，在她耳邊低聲道。
“你試試？”
“湯姆·裡德爾先生。”
她笑著推了他一把。
“請注意休息時間，彆一天到晚在這些信堆裡拱來拱去。再不休息，我可要禁止你接信了。”
“那你來替我接？”
“我隻接你晚上說夢話那種。”
他輕輕笑了一聲，低頭在她頸側蹭了蹭。
陽光照進來時，他的嘴唇剛好落在她耳後，落地鐘也剛好響了整點。阿蘭娜顫了一下，肩膀微縮，輕輕拍了他一下。
“彆鬨，癢。”
湯姆像是故意一般，又往她的脖頸靠近些，聲音含糊在她皮膚旁。
“你偏要坐我腿上，怪誰？”
“我那是為了監工。”
“那你可以繼續監。”
他聲音低緩，手卻已經環住她的腰，將她整個扣進懷裡。
爐火劈啪作響，窗外雪花紛飛，莊園裡的一切都安靜得像被時間按下了暫停鍵。他們之間的親昵不再像初見時那樣小心翼翼，而是一種深入骨血的默契與依賴。沉穩，溫柔，綿長。
而生活，正是由這樣細水長流的片段串聯而成。
……
午後陽光溫暖地透過玻璃窗灑進房間，為屋內鋪上一層金黃的薄紗。湯姆穿上深灰色風衣，戴上手套與圍巾，出門去鎮上采購一些特殊的魔藥材料。他出門前照例輕吻了阿蘭娜的額頭，聲音溫和卻簡短。
“我會早點回來，彆太累。”
阿蘭娜站在門口送他，看著他走出莊園，一道身影消失在雪地深處。
她沒有立刻回屋，而是站在門邊伸手接住一片雪花，輕輕笑了一下。片刻後，她喚來家養小精靈準備茶點，然後朝壁爐旁的信箱輕輕一揮魔杖，一封她早先寄出的邀請信悄無聲息地回到了她手中，信封邊緣閃著一絲金光。
不到一個半小時，門鈴就響了。
潘西風風火火地站在門外，穿著鵝黃色的毛呢大衣，圍巾上還掛著未曾拍落的雪。她看到阿蘭娜的那一刻，臉上綻出笑來。
“阿蘭娜！”
“快進來，冷不冷？”
阿蘭娜替她接過手套，引她進門。
“冷死了。”
潘西搓著手站在門口，但脫下外袍的動作卻忽然慢了半拍。她黑色的眼睛在那一整排高大窗戶與雪白穹頂之間打轉。玄關鋪著乾淨的木地板，牆壁上是素雅的畫像和錯落有致的燭台，香氣仿佛是用某種冬日果實和薄荷調配的，一切都透露出主人的品味。
“你家比我想象中的還要漂亮。”
潘西感歎著，視線落在遠處那個鋪著白色毛毯的沙發。
“好有氣質，跟你一模一樣。”
“你是說安靜又不怎麼說話的氣質嗎？”
阿蘭娜含笑帶她進屋。
“我是說那種低調又舒服的氛圍。”
潘西一屁股坐下，順勢打量四周。
“不過…我還以為你住的是那種冷冰冰的魔法宅邸，這裡比我預期的溫暖多了。”
“湯姆翻新過。”