聖誕節假期悄然落幕，9?站台再次被蒸汽與喧鬨填滿。家長們依依不舍地擁抱著孩子，紅色的霍格沃茨特快靜靜停靠在軌道儘頭，宛如一頭準備蘇醒的巨獸。空氣中飄著薄薄的寒氣，仿佛也在提醒著所有人，下半學期，即將開始。
潘西站在月台的邊緣，正與阿什頓告彆。
男孩穿著深藍色的呢大衣，眉眼溫和，正低頭替她係緊圍巾。他的動作不疾不徐，卻帶著細致入微的耐心，讓站在一旁的巫師家長們都忍不住多看幾眼。
“我已經給你挑出來聖誕節假期的作業清單了，你要是敢漏交，拉文克勞的臉我可不替你撐。”
潘西瞪了他一眼，卻把手偷偷探進了他的口袋裡，握住了他冰涼的手指。
阿什頓笑了笑，順勢在她掌心裡回握一下。
“放心，我寫的速度可比你快多了。”
“不可能。”
潘西佯怒，眼中卻是掩不住的笑意。
他們之間的親昵不止於此。假期裡，他們已經偷偷在家長不注意的時候牽過手，擁抱，接吻，甚至有一次在潘西家的長廊儘頭，阿什頓將她抵在畫框邊，吻得她有些暈頭轉向。她嘴上總罵他不正經，心裡卻早已被他溫柔又堅持的方式占得滿滿當當。
“快上車吧。”
阿什頓低聲道。
“等晚點到了城堡，我再去斯萊特林長桌那邊找你。”
潘西點點頭，依依不舍地鬆開他的手，朝列車走去。
她穿過車廂，直到找到阿蘭娜的包廂。推門而入後，第一眼就四處看了一圈，確認隻看到阿蘭娜靠在窗邊，低頭翻著一本厚厚的魔藥書。
她湊過去，在她對麵坐下，放低聲音問道。
“他呢？”
阿蘭娜抬眸，眼裡還帶著剛才閱讀時殘留的溫柔光芒。
“去忙工作了，這幾天都不回來。”
“這樣啊。”
潘西鬆了口氣般，整個人一瞬間放鬆地靠在軟墊上。
“那我就安心點了。”
她摘下手套，捧著凍紅的指尖哈了一口氣，隨意地將披風搭在身旁座位的扶手上。
“我說啊，我跟阿什頓這次假期裡，進度比我預期得還要快。”
“你們兩個？”
阿蘭娜有些驚訝，合上書，嘴角帶著促狹的笑意。
“嗯。”
潘西點了點頭，笑得一臉驕傲又羞澀。
“這次假期我們去諾丁山那邊的魔法集市逛了半天，晚上還一起在雪地裡走了很久…就是那種，不說話也不尷尬的感覺。”
“聽起來不錯。”
阿蘭娜由衷替她高興。
“是吧？”
潘西的眼睛亮了起來。
“我其實在想…再過半年，等我14歲時，我就跟我父母說想和他訂婚。”
“訂婚？”
阿蘭娜略微一怔。
“嗯，我認真想過了。”
潘西一邊掏出糖果分給她，一邊低聲說。
“他是我遇到的第一個真正把我放在第一位的男生。畢竟我總不能等到被家裡硬塞給達芙妮表弟，或者羅爾家的長子才後悔吧？”
她撇了撇嘴，又歎了口氣，聲音低了幾分。
“隻是…阿什頓家並不算是很強勢的純血家族。我父母可能不會太開心…”
阿蘭娜低頭剝開糖紙，卻沒說話。她知道自己其實無法提供什麼建議。因為她和湯姆都是無父無母之人，從小就隻能靠自己，哪有什麼安排或者門第問題可言。潘西遇到的問題，她反而無法設身處地。
潘西很快也意識到這個問題，愣了一下，輕輕咬唇後立刻擺擺手。
“哎，我忘了，你和湯姆…和我們這些被掌控的人不太一樣。”
她說得很小心，眼神帶著歉意。但阿蘭娜隻是輕輕搖頭，笑了笑。