時間總在不知不覺中溜走，仿佛才剛剛入冬，整個城堡都彌漫著緊張又興奮的氣氛，連空氣都仿佛被點燃了幾分。
霍格沃茨的上空低垂著灰白色的雲層，空氣中彌漫著不易察覺的寒意，仿佛連呼吸都帶著些緊繃。
今天是11月24日，也是火焰杯四位勇士的第一個項目。
上午，整個學校便開始騷動，勇士們被安排在單獨的帳篷中抽簽決定各自的對手。人群議論聲此起彼伏，氣氛緊張又激動。
阿蘭娜和西奧多，德拉科，布雷司，以及不遠處的潘西並肩走在前往觀眾席的路上，幾人間沒太多交談，各自沉浸在思緒裡。
德拉科不滿地低聲嘀咕著。
“波特怎麼還好意思留在那裡，真是臉皮厚。”
布雷司微微側頭，沒什麼興趣發表意見，隻是整理了下袖口的暗銀色紐扣，目光漫不經心地掠過人群。
潘西跟在幾人身後，雙手插在兜裡，臉上寫滿了不耐煩。
阿蘭娜安靜地走在最外側，銀色的發絲微微垂落，神情平靜，像是習慣性地疏離著身邊的一切。
人群湧入看台，眾人陸續坐下。
阿蘭娜剛坐定，便感覺到一絲熟悉的氣息貼近左側。
無需回頭，她已經察覺到湯姆的存在。
他沒顯形，僅僅在她的感知範圍內，但那份若有若無的存在感像影子般落在她身側。就在她落座的瞬間，左手指尖輕輕被觸碰了一下。
動作極輕，像是試探，像是確認。
阿蘭娜順勢將手微微偏過去，骨節分明的指尖觸碰到他的指背，湯姆低沉的嗓音從旁緩緩傳來，壓得極低。
“彆太緊張，不過是些龍。”
阿蘭娜沒有回頭，眼睫垂下遮住情緒，隻輕聲回應。
“我不緊張。”
湯姆沒有說話，目光落在她微微泛白的指節上，眼底深處滑過一絲不易察覺的陰沉，隨即又被他克製地壓了下去。
觀眾席四周的喧鬨愈發熱烈，西奧多靜靜地坐在阿蘭娜右手邊，藍色眼睛裡倒映著場地中央巨大的圓形競技場。
他的表情冷淡，指尖輕敲膝蓋，身形放鬆得近乎散漫，實際上卻一直在警惕地掃視四周。心裡裝著的事…那封來自諾特家的信，仿佛一塊石頭死死壓在他心頭。
但今天誰都沒有多言。
賽場上，第一位勇士率先登場，塞德裡克英俊，鎮定，動作乾淨利落，迎戰的是銀藍色的瑞典短鼻龍。
龍翼展開，帶起的氣流幾乎讓人無法直視，火焰轟然噴薄，圍觀的學生忍不住發出陣陣驚呼。
塞德裡克的表現中規中矩，靈活閃避與精妙魔法配合得恰到好處，最終險險奪得金蛋。
觀眾席上歡呼一片，潘西拍了拍手，臉色不耐。
“高年級也不過就這水平。”
德拉科冷哼一聲。
“高光時刻而已，真要拚命未必能贏。”
布雷司靠在椅背上，沒發表意見，似笑非笑地掃了他們一眼。
阿蘭娜隻是靜靜看著場中，掌心不自覺地摩挲著衣擺，餘光掃過左側，湯姆依舊沒現身，但那份若有若無的溫度始終在身側。
第二位勇士是芙蓉。
她金發在陽光下耀眼奪目，威爾士綠龍盤踞於場地中央，龍爪劃破地麵，發出刺耳的聲響。
芙蓉步伐從容，魔咒釋放得乾淨利落，儘管動作間透著媚娃一族的魅惑，但整體實力確實不容小覷。
“你討厭她？”
阿蘭娜偏頭，忍不住小聲問道。
湯姆目光幽深，淡淡道。
“我討厭一切通過不正當手段操控他人情緒的存在。媚娃，迷情劑…都一樣。”
阿蘭娜無奈地笑了笑，沒再追問。
芙蓉麵對威爾士綠龍，姿態堪稱優雅，魔咒精準，甚至展現出媚娃一族特有的魅力波動，儘管湯姆不屑，但其他人對她的偏見顯然有所緩解。
第三位勇士，是來自德姆斯特朗的克魯姆。
鮮紅色中國火球霸道地拍打龍翼，火焰如利刃般席卷整個場地。他沒有過多炫技，動作簡潔，精準，更多靠著身體素質與沉穩的反應力，完成了挑戰。
德拉科興奮地站起身，布雷司一把按住他。
“優雅點。”
德拉科一臉不服氣。
“克魯姆實在是太酷了！”
直到最後才是哈利，那位年紀最小的勇士，麵對的卻是最危險的匈牙利樹蜂。
阿蘭娜微微攏緊衣袖，目光落在場中。
匈牙利樹蜂黑色的鱗片泛著冷冽光澤，眼神凶狠，龐大的身形幾乎遮蔽天空。
哈利一開始顯得狼狽又緊張，數次險些被火焰灼傷，整個人搖搖欲墜，似乎下一秒就會葬身龍口。
阿蘭娜指尖微微收緊，整個人前傾了些許。
左側，湯姆輕輕按住了她的手背，溫度不高卻穩定，像是在用力克製著某種情緒。
終於，火弩箭在半空呼嘯而至。
哈利借助飛行掃帚的速度與靈巧，幾番搏命般的穿梭後，成功奪得金蛋，險象環生卻最終完美落地。
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看台上爆發出震耳欲聾的歡呼聲。