黑湖深處的水仍在夜風中微微蕩漾，戰鬥的餘韻卻已被湯姆緊緊裹藏在他隱秘咒語編織的靜謐中。
他抱著阿蘭娜，腳步雖穩卻又有些發沉，這動作就好像要將她輕盈的身體整個擁入懷裡，也將這夜晚所有的悔恨與責難一並扛在肩上。
他的手臂穿過她膝彎的同時，另一隻手細心地護住她的裙擺，防止在疾行中因風掀起半分走光。她靠在他胸前，那片位置原本藏著無數陰謀，計劃與冷硬心智，此刻卻隻餘下沉沉的心跳聲，每一下，都像是在為她而疼。
穿過走廊時，他特意使用了自己熟悉得不能再熟悉的隱身咒。光線像水一樣滑過他與她的輪廓，空氣中再無人能察覺他們的存在。他不想引起任何人的注視，不想她的脆弱模樣被旁人捕捉，也不願將她暴露在那些不解，驚訝甚至憐憫的目光之下。
他們安靜地回到寢室。門吱呀一聲輕響落下，咒語消失的瞬間，房間重新顯露出他們的身影。那是他們習慣了的沉穩與安寧，卻在此刻，被他懷中沉靜不語的少女，打碎成了細小的漣漪。
他彎下腰，極輕極柔地將她放在床上。
他的動作不像是在放下一個人，更像是在把一整片珍貴的雪落進天鵝絨的毯褥中。極致的謹慎，和極致的憐惜。
黑色的眼眸沉沉凝視著她。她靜靜地躺在那裡，銀發淩亂地鋪在枕頭上，臉頰蒼白而帶著些許血跡。
那是他的過錯。
他明白，若是他更早出手，就一定能揪出那隱藏的危險，完全不應該讓她獨自擋下伏地魔的那一擊…
他的指尖輕輕拂過她鬢邊，有些顫。
下一瞬，他才仿佛突然記起什麼似的，站起身，揮杖施展了一個無聲的清潔咒，將她沾滿灰塵與血汙的校袍和身上痕跡清理乾淨。但他又覺得，那樣太冷漠，不夠溫柔。
他轉身取來她專用的那塊柔軟白絨毛巾，又以魔法溫熱了一盆水，單膝跪在床前，一點點地擦拭她臉上的血跡與皮膚上的臟汙。
他的動作極緩，極細，連每一道水痕都像是在嗬護一場深眠不醒的夢。
她的臉在水汽中顯得格外清麗，眉眼未展，唇色輕淡，睫毛還沾著星星點點的灰。他用指腹細致地抹去她眼角的印痕，撫過她唇側的微微裂口，像是在用悔意一點點為她撫平夜的傷。
他的手最後落在她銀白如星辰的發上，那柔軟的發絲從他指尖垂落，如羽如雲，仿佛一碰便會化去。他情不自禁地彎下腰，輕輕地，在她額發之間落下一個吻。那是他所有歉意與柔情的凝縮，不為情欲，隻為心疼。
隨即，他沒有離開，而是緩緩靠近，將臉貼上她的一隻手。
她的手很瘦，白皙柔軟，指尖還帶著未完全乾淨的香草藥香。他的眼睛輕輕闔上，臉頰蹭著她的掌心，一下又一下，像是一隻受傷卻不敢哭的狼幼，在夜色中悄悄尋找唯一的慰藉。
他本是天生拒絕溫暖之人，可若那溫暖化作她，他便甘願沉溺。
他低聲呢喃了什麼，卻沒發出聲音。隻有那一室夜色，靜靜包圍著他們，讓愛，悔，情，和痛，無聲地纏繞在了這黑湖下的深幽寢室裡。
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夜幕沉沉地壓在馬爾福莊園之上，大廳中沒有任何燈光，隻有四周高牆上倒掛的燭火閃爍著冷冷的藍焰，如一圈窺視的鬼眼，烘托出一室的死寂與肅殺。
黑霧從地板縫隙中緩緩升起，仿佛連空氣都對這股氣息感到畏懼。
伏地魔自陰影中浮現。他今日未披黑鬥篷，僅身著一件質地輕薄，卻更顯森冷的黑袍，隨著他步入廳堂，原本三三兩兩站著交談的食死徒們立刻收聲，全體低下頭，跪地的動作整齊劃一，隻餘心跳聲混雜著火焰微顫的劈啪聲，纏繞成一段令人窒息的沉默。
他緩緩踱步至主座之前，卻沒有落座。
“我夢到了她。”
伏地魔的聲音，輕得像是指甲刮過鏡麵，帶著一種陰柔得攝人的壓迫。
“而我從未如此清晰地記住過一個夢。”
食死徒們無人敢言，伏地魔則低垂著頭，眼中紅光微閃，語調幾乎像在低吟自語。
“銀發，白裙，身形優雅，氣息…如寒雪之上的火光。”
他輕輕眨了下眼睛，嘴角竟浮現出一絲詭異的笑。
“我本以為隻是虛構…可她是真的存在的。”
他轉過身，那雙猩紅眼瞳緩緩掃過在場所有人。
“阿蘭娜·格洛琳。”
一瞬之間，空氣仿佛凝固。
盧修斯的眼角微抽，喉頭動了一下。站在他身邊的納西莎雖然依舊保持著優雅得體的站姿，卻不易察覺地往丈夫身邊靠了靠。
“主人，您是說…”
羅道夫斯試圖發問，卻在伏地魔微微側首的那一瞬立刻住了嘴。
“我曾以為她是那群人中的小角色。”
伏地魔緩緩坐下，骨指交疊，聲音低而冰冷。
“可她在神秘事務司一戰中…擋下了我的攻擊。”
他語速不快，語調甚至帶著某種近乎讚賞的意味。