9月清晨的薄霧順著列車窗沿流淌，微涼的空氣中仍帶著盛夏最後一絲草木芬芳，阿蘭娜在走廊裡緩緩前行，指尖撫過光潔的車廂木壁，心底卻像有一盞燈被重新點亮。
自那場漫長而殘酷的黑夜終結後，伏地魔的陰影總算成為回憶，霍格沃茨迎來了真正意義上的新學年，也是所有七年級學生最為重要的一年。
湯姆靜靜跟在她左側，手心與她相扣的溫度熾熱而堅定，牢不可破的誓言在無形間閃著細微光芒。西奧多背著滿當當的書包，特意挑了個靠窗的位置坐下，正翻看《高級魔藥調配原理》，耳尖卻支楞著捕捉他們的輕聲交談。斯黛拉輕快地挽著塞慕斯一隻手臂，嘴角掛著抑製不住的笑意，不時回頭同阿蘭娜分享窗外疾馳而過的綠色田野。
遠處金線般的鐵軌在陽光下閃閃發亮，讓人恍惚忘卻那些大火，詛咒與尖嘯。
車廂另一端，德拉科倚著壁櫥低頭整理袖扣，灰眸沉靜，似乎在為今年的nets做最後心理動員。而布雷司與潘西則把頭湊在一起研究高級魔法史的目錄，偶爾互換眼神，像在暗暗比賽誰能先背下關鍵朝代。
汽笛聲劃破空氣，紅星般的火車緩緩駛入站台，所有舊日的恐懼仿佛灰燼被風吹散，隻剩嶄新的晨光映在每個人的眼底。
……
踏入恢弘的大門，城堡樓塔在純淨天幕下勾勒出熟悉剪影，然而布告板上的新校徽卻讓人心口微熱。
獅，蛇，獾，鴞的金線交織，被一圈淡銀色鳴風咒環繞，象征著傷痕累累卻仍心懷希望的四院攜手。
大廳長桌早已排滿熠熠生輝的銀碟和晶杯，新生們在高背椅上興奮地竊竊私語。麥格站在講台前，綠袍端正，神情矍鑠，她舉起手中攝靈擴聲羽，聲音在拱頂下回蕩。
“歡迎來到霍格沃茨，孩子們！願今年的知識之火照亮你們的未來！”
所有人自然而然為她鼓掌，掌聲裡摻雜歡呼與久違的輕鬆。斯內普站在她側後方，黑袍一如既往筆挺，卻在燈火映照下顯得沒那麼冷硬，他抬眸時與阿蘭娜短暫對視，目光裡有絲毫難以言說的溫暖認可。
分院帽咧開大口，唱出重獲自由的歡快曲調，新生依次坐上高凳，帽簷滴溜溜轉動，把膽怯與好奇一一分類送去各自的長桌。當最後一個小女巫顫巍巍喊出自己名字，被宣進赫奇帕奇後，全廳爆出新一輪掌聲，一切宛若回到了戰火之前，卻更明亮真實。
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開學第一天的清晨6點，天空呈乳白色，晨霧仍掛在黑湖水麵，阿蘭娜與湯姆並肩步出宿舍，徑直前往城堡外的草坪進行他們每日必修的雙人對練…非攻擊性魔咒對打已成為兩人心照不宣的默契。
湯姆腕尖輕輕一抬，低聲吐出“鎖腿咒”，淡金光羽箭順勢刺破空氣，卻在觸及阿蘭娜之前被她用“護盾”化作閃粉般的火花。反震的氣流撥動她耳邊發絲，她卻笑意淺淡，目光沉靜如月。
兩人交換一個眼神，誰也未說話，卻在相互勾勒的弧跡裡確認對方無可替代的存在。那之後他們收起魔杖，一同在海風似的晨風裡調整呼吸，望向遙遠的山脊，那裡陽光正在給灰石披上玫瑰色光綾。
早餐後，圖書館的長榆木桌被高年級快速占據，羊皮紙堆疊成迷你山丘，羽毛筆沙沙作響，墨香與石壁潮味混雜成奇異的安心味道。
阿蘭娜坐在靠窗位置，窗外紫金晨光穿過拱形玻璃篩在她落筆的卷宗上，西奧多在對麵攤開《高階魔咒演算》，偶爾指著某頁公式抬頭問她。
“你覺得無杖瞬移的魔力曲線要寫到多細？”
她抿笑答。
“至少把魔力源點標注，考官喜歡看到精準。”
聲音輕而柔，卻滿溢一種對未來篤定的熱度。
桌另一端，六年級的斯黛拉正努力背誦草藥學符號，對身邊的塞慕斯小聲念叨“黯香草用在催眠劑加多少比例合適”，對方歪頭想了想，伸手在她筆記旁寫下73。女孩頓覺緊繃的肩膀鬆弛不少，微笑擠出梨渦。
空中翻頁聲此起彼伏，卻沒人覺得煩躁，因為此刻的寧靜飽含向上躍動的生命力，像遠山墨綠的鬆針在風裡簌簌搖曳。
下午的魔藥教室依舊幽暗，壁爐火焰投出扭曲陰影，卻再也讓人聯想不起舊日陰鷙。斯內普以副校長身份照看學生，卻仍親自教授七年級nets衝刺班。
他以極低卻清晰的聲線布置實驗。