發現她們的是一位路過的赫奇帕奇男生，那少年發出的尖叫聲像一把刀，劃破了早晨城堡的寂靜。隨後，全校學生被緊急聚集在禮堂裡，教授們的臉色一如初雪般冷硬。
鄧布利多站在高台上，麵容比以往更沉靜，目光在學生之間掃過，卻沒有任何解釋或安慰。大家都知道，這次，情況變得更嚴重了。
“從現在開始，取消所有社團與自由活動，學生每日隻許在指定時間段內往返教室與各自休息室。”
斯內普的聲音在禮堂內響起，陰沉而緩慢。
“任何擅自離隊的人，將被立刻處分。”
西奧多站在斯萊特林的隊伍裡，臉上神色冷靜得近乎無情，可手卻一直在口袋裡握著什麼。
那是阿蘭娜出門前偷偷塞給他的一塊磨得溫潤的小石頭，上麵刻著一個極其細小的銀色「t」字母。他什麼都沒說，隻在所有人被分流回宿舍時偷偷轉了方向，踩著隱蔽的路徑，悄悄去找她。
與此同時，格蘭芬多小屋的火爐前，阿蘭娜正蜷在沙發上，整個人陷在厚厚的羊毛毛毯中。
窗外的雪悄無聲息地落著，火光映在她眼底，卻照不亮她眼神裡的陰翳。赫敏焦急地來回踱步。
“這太可怕了，阿蘭娜！又一個人被石化，而且不是幽靈，是活生生的巫師！鄧布利多卻什麼都沒說！我總覺得…再這麼下去，真的會出事。”
阿蘭娜低聲道。
“能猜到…”
她的聲音帶著一絲輕微的沙啞，像是心中有什麼東西正在緩慢腐蝕。她當然知道，畢竟第三場襲擊就在她熟悉的走廊裡，而她就在那天早些時候經過那裡。
“快答應我。”
赫敏忽然停下腳步，走到她麵前，聲音低而有力。
“無論什麼時候，都不要再一個人行動。哪怕是去盥洗室，也要有人陪著你。”
阿蘭娜抬眼看她，輕輕點了點頭。她本想說“我有西奧多”，可卻不知為何在那一瞬選擇了沉默。
而就在那一夜的深處，西奧多悄然推門而入，身上還帶著寒氣。他走進屋裡時阿蘭娜正蜷縮在火光中，抱著膝坐著。他走過去，把外袍披在她身上，然後在她身邊坐下，一句話也沒說，隻是伸出手，讓她的手指自然地落入他的掌心。
他低頭看著那枚屬於她的戒指，深吸了一口氣，像是要把此刻一並藏進胸腔深處。
“我們得更小心了。”
他終於開口，聲音低啞。
“有人…真的在攻擊學生。而且不是鬨著玩的。”
阿蘭娜看著他，眼神沉靜。
“你相信是斯萊特林密室的怪物嗎？”
西奧多沉默了幾秒，藍眸掠過火光，低聲道。
“我不知道。但我相信，它不會放過任何一個人。”
這句話帶著明顯的壓抑和恐懼，是他從不輕易表現出來的情緒。阿蘭娜反握住他的手，指腹貼著他手心的繭痕。
“我不會離開你。西奧，你要對我多一些信心。”
他們靠在一起，火焰劈啪作響，而窗外的雪無聲落下，掩蓋了深夜中的潛伏與窺視。
——————
在遙遠的格蘭芬多寢室的另一頭，金妮坐在床上，臉色蒼白，手指死死扣著日記本的邊緣，唇色幾乎透明。她已經不記得自己是怎麼從那片長廊回來的，甚至不記得她是否真的在那裡出現過。腦海裡空空如也，隻有一種奇異的嗡鳴聲盤旋不去。
而湯姆，在她的記憶深處，笑得溫柔，聲音像舊書頁翻動時的低語。
“你越來越信任我了，金妮。你願意告訴我，那個銀發的女孩是誰嗎？”
金妮顫了一下，下意識抿緊了唇。她不知道為什麼湯姆會對一個她幾乎不認識的女生感興趣，隻記得她偶然在樓梯口遠遠見過她，那雙銀色的眼睛像穿透霧靄的光，令她不由自主地轉頭看了又看。
湯姆在日記中沉默了許久，然後輕輕寫下。
“她身上…有種讓我熟悉的氣息。”
黑暗在字跡背後緩慢流動，像是水下睜開的眼睛，一點一點，將阿蘭娜的輪廓，映入他沉睡太久的記憶裡。
……
城堡的另一頭，哈利與羅恩躲在隱蔽的圖書館深處，借著暗淡的燈光翻閱著《魔法史》的古老章節。
他們的指尖掠過密室與斯萊特林的繼承人幾個字時，心臟悄悄收緊。沒人再說話，隻有雪砸在窗上的聲音，敲擊著他們脊背上的不安。
在這片恐懼和猜測織就的城堡中，危險正一點點靠近。
而密室，已不再隻是傳說。
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