阿蘭娜鬆開了潘西的手，微微偏過頭，像是在用短暫的空白去確認方才那份和解的份量是否真實存在。呼吸間，她緩慢地吐出一口氣，仿佛將尚未散儘的情緒壓進心底，等再抬眸時，眼神已恢複了她一貫的溫柔平靜。
“我得去借書。”
她的聲音很輕，卻帶著那種不易察覺的自然親近感。
潘西的腳步停了一瞬，目光微微收斂，像是權衡了片刻，才開口道。
“我陪你。”
阿蘭娜轉頭看了她一眼，沒有拒絕。三年的霍格沃茨生活早已將她從那個會縮在角落，懼怕任何目光的小女孩，慢慢磨礪成如今可以直麵他人好意的模樣。她不再因為陌生而退縮，不再因為疏離而本能防備。
於是，她輕輕點了點頭。
走廊的燭火一盞盞退到身後，金色的光在石壁間跳躍，映出她們並肩而行的影子。潘西走在她的左側，步調不緊不慢，目光卻偶爾側過去。
那是一張不需要刻意修飾就能令人駐足的臉，眉眼清麗，鼻梁纖直，睫毛在光下投下一道纖長的弧影，唇色帶著淺淺的暖意。
視線順著肩線往下，是高挑纖細的身形，即便藏在學院長袍下，依舊能隱約看出線條的流暢。那種天然的氣質，既不張揚，又像是在不經意間就籠住了人的視線。
潘西的步伐輕輕頓了一下，心中泛起一個念頭。
【諾特真是…從小便出手，然後在所有人裡選擇了最好的那個。】
她自己並不算矮，169公分的身高足以在同齡人中占據優勢，但與阿蘭娜並肩時，竟發現兩人幾乎齊平，甚至阿蘭娜直起身時可能還會與自己視線持平。
而這樣的條件，氣質和姿態，放在任何一個古老的巫師家族裡，都會被當作家族的驕傲來捧在掌心。可她卻是一個…至少名義上的麻瓜出身學生。
潘西的表情沒有絲毫變化，依舊維持著斯萊特林式的從容與優雅，可心底卻悄然泛起了一絲懷疑。
【她真的隻是一個麻瓜種嗎？無論是外貌，氣度，還是在課堂上展現出的天分，都不像一個從未接觸過魔法的人該有的模樣。】
她安靜地走在阿蘭娜身側，像是不經意般與她保持著恰到好處的距離。表麵波瀾不驚，心底卻已暗暗決定。
或許，該對她做一些低調的調查。比如，那個在她霍格莫德許可條上簽名的人，到底是誰。
……
從圖書館出來時，長廊裡仍有書頁與燭油混合的味道，光從壁龕裡的燭台溢出來，在灰白的石磚上鋪開一層金色的薄霧。阿蘭娜把《高級魔藥理論》抱在懷裡，指尖還殘著紙張的乾澀。潘西走在她左側，腳跟與石板輕輕相觸，發出不疾不徐的回聲。
轉入通往禮堂的拱廊，正與從側門出來的達芙妮迎麵撞上。她先是愣了半瞬，隨即笑意自然地揚開，抬手打招呼。
“嗨，格洛琳。我是達芙妮·格林格拉斯。”
聲音不高，卻很清亮。
阿蘭娜把書往上提了提，露出一個乾淨明亮的笑：“你好。”這笑容落在燭火裡，像把周圍的暖意都輕輕撥近了一寸。她對麵前這兩位斯萊特林女生的印象，就在這幾句淺淺的寒暄裡悄悄往前邁了一步。
還未再交換更多的話，一道熟悉的高個身影已無聲停在幾步之外。西奧多的視線先落在阿蘭娜臉上，像在確認她一切安好，才緩緩移到潘西與達芙妮身上。他沒開口，眼神裡卻帶著明顯的審視與警惕。
空氣仿佛輕輕繃了一下。潘西雙臂交疊在胸前，抬下巴與他的目光對上，語氣平平。
“不用防著我們，我們對她沒有惡意。”
西奧多盯了她半秒，才把視線收回來，伸手勾住阿蘭娜手腕，將她帶向禮堂。那一下不重，卻把距離拉得很近，像是在把她從風口裡護開。
兩人背影剛沒入門廊的光影裡，達芙妮就“嘖”了兩聲，偏頭湊近潘西，壓低聲音笑。
“諾特什麼時候這麼戀愛腦了？格洛琳還真是把他變得不一樣了。”
潘西沒有立刻回話，目光順著禮堂方向追了幾步，才緩緩移開，落到另一側長桌。那邊，布雷司正把叉子上的蜜汁南瓜遞到新女朋友唇邊，神情放鬆，眉眼裡都是笑。
潘西的手指在手臂上無意識收緊了一下，薄唇輕輕抿直，把喉間湧上的那點不甘生生壓下。她偏過臉，像是把什麼念頭折好，轉身沿著邊廊離開。
達芙妮看了她一眼，心裡有數，腳步一轉，毫不遲疑地跟了上去。
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禮堂裡熱意撲麵。燭台與長桌在穹頂下排成亮堂堂的一列，烤肉，土豆，黃油胡蘿卜的香氣混在一起，連窗上薄薄的霧氣都帶著暖色。
西奧多先把阿蘭娜帶到格蘭芬多長桌靠內的位置坐下，又繞到對麵替她把書放穩，順手把她喜歡的獨角獸形狀的餐巾環推近。
銅壺裡的南瓜汁咕咚咕咚兩聲倒入杯中，他又把杯沿擦了擦，才緩緩推到她右手邊。
盤子裡的食物剛一刷新，烤羊排泛出油亮的光。他用餐刀把邊上的筋細細剔開，挑了一塊最軟的放到她盤裡，又把她不太愛碰的洋蔥輕輕撥到一旁。
阿蘭娜抬眼看他，銀眸裡是止不住的笑意，像在說“彆再忙來忙去”，可手裡還是很聽話地捏起叉子，小口嘗了一下，輕輕點頭。
他們說話不多，都是些日常裡細碎的句子…
明天的古代符號小測，盧平作業的頁碼，霍格莫德還沒逛到的小店。每一句落下，都被周圍的喧鬨溫柔地裹住，像在這片光與熱之間搭起一小塊隻屬於兩人的位置。
不遠處，布雷司笑著又遞過去一塊烤南瓜，那姑娘抬眼衝他眨了眨，笑聲與餐具碰撞聲糅在一起。
門廊邊，達芙妮陪著潘西往側門走，腳步很輕，卻沒有讓她一個人掉隊。潘西臨走前回望了一眼長桌方向，目光掠過西奧多替阿蘭娜添菜的動作，像被細細劃過，最終什麼都沒說，隻把衣領提了提，隨達芙妮一道消失在門影後。
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