禮堂高聳的天花板映照著星空，燭光浮在半空，映得整個空間暖融融的。新學年的開學宴會在學生們的喧鬨與期待裡拉開序幕。
長桌前，鄧布利多身著深紫色的長袍，眼神透過半月形眼鏡熠熠生輝。他舉起雙手，輕輕壓下全場的喧嘩，聲音一如既往溫和，卻帶著不容置疑的分量。
“各位同學，歡迎回到霍格沃茨。還有許多新同學第一次踏入這裡，請記住，這裡將會是你們的家。”
在他話音落下之前，大門吱呀一聲推開，一道高大的身影杵在門口。學生們紛紛轉頭，隻見一個獨眼巫師一步一頓走進來，木製假腿在石板上發出沉重的聲響。穆迪，那個令人生畏的傲羅，正以一種不容忽視的氣場踏入禮堂。
“這位是阿拉斯托·穆迪教授。”
鄧布利多笑容更深。
“他將擔任今年的黑魔法防禦術教授。想必各位都會從他那裡學到極為寶貴的知識。”
低年級學生竊竊私語，眼裡摻雜著敬畏與好奇。而高年級的學生則有人皺眉，也有人興奮不已。就在這時，鄧布利多又慢悠悠地補了一句。
“不過…今年霍格沃茨將不舉辦魁地奇比賽。”
短暫的寂靜之後，長桌下爆發出一片嘩然。德拉科最先猛地一拍桌子，臉漲得通紅，聲音比誰都響。
“開什麼玩笑？霍格沃茨沒有魁地奇，還算什麼霍格沃茨？”
他身旁的西奧多隻是抬起眼皮，藍眸裡閃過一絲不耐煩的意味，挑了下眉，卻一句話也沒回應。德拉科越發氣鼓鼓地小聲嘀咕。
“真是荒唐…連這一點樂趣都要剝奪…”
可他抱怨的聲音逐漸壓低，因為西奧多的沉默和目光，已足夠讓他明白多說無益。
緊接著便是分院儀式。分院帽被小心翼翼地擺上高腳凳，一年級的新生們戰戰兢兢走上前，禮堂氣氛漸漸熱烈。就在這時，鄧布利多意味深長地頓了頓，又補充了一句。
“此外，我們今年還有一位特彆的同學加入。她來自德姆斯特朗，將直接進入三年級。斯黛拉·塞爾溫。”
禮堂立刻響起一陣低語，尤其是赫奇帕奇長桌那邊，好奇心最為旺盛。小罐們東一句西一句地猜測著這個轉校生的來曆，甚至有人踮著腳伸長脖子。
斯黛拉大方地走上前，棕發在燭光下泛著柔和的光澤，棕色眼眸平靜，神情從容。分院帽幾乎沒有多猶豫，便大喊。
「斯萊特林！」
斯萊特林長桌傳來熱烈的掌聲與歡呼，潘西和達芙妮還特地拍手為她讓出座位。斯黛拉微微一笑，抬頭的那一瞬，阿蘭娜與她對上視線，也輕輕彎了彎唇。
等到一年級新生分院完畢，鄧布利多再次站起身。他的聲音因為擴音咒而在整個禮堂回蕩。
“今年，霍格沃茨有幸成為一項盛大賽事的主辦方，那就是，三強爭霸賽！”
學生們先是怔住，繼而爆發出壓抑不住的激動與喧囂。火焰杯三個字，仿佛一瞬間點燃了禮堂每個角落。
“不過。”
鄧布利多的聲音一沉，眼神掃過全場。
“出於安全考慮，隻有17歲及以上的學生才有資格將名字投入火焰杯。”
掌聲與歡呼驟然變為哀嚎與抗議。最明顯的就是格蘭芬多長桌，韋斯萊雙子齊齊拍桌。
“這太不公平了！”
“簡直垃圾！”
“安靜！”
鄧布利多低喝一聲，聲音在擴音咒加持下震得禮堂回蕩。瞬間，喧囂的聲音被壓了下去。雙子交換了個不甘心的眼神，卻隻好重新坐下。
鄧布利多的目光再度和緩，他笑著補充。
“而且，德姆斯特朗與布斯巴頓也將派出代表，齊聚霍格沃茨。這將是一場曆史性的盛會，我希望各位好好期待。不過，在那之前，你們依舊需要完成課堂上的功課。”
他那句最後的補充引來一片輕微的歎息，但火焰杯的消息早已牢牢抓住了每個人的心。學生們交頭接耳，目光熾熱，仿佛連空氣都被染上了戰意與憧憬。
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穆迪的第一堂課氣氛凝重得仿佛空氣裡都裹著火藥味。教室的牆壁斑駁陰沉，木質地板在他的拐杖敲擊下發出沉重的聲響。他的魔眼滴溜溜轉著，先掃過教室裡每一個學生的臉，最後卻停在了阿蘭娜與西奧多的身上。
他們依舊像往常一樣坐在一起，西奧多懶懶地倚著椅背，一隻手撐著下頜，另一隻手漫不經心地在書頁上輕敲。而阿蘭娜神情專注，整個人散發著一種低調而克製的光芒。穆迪猛地一笑，聲音像鐵器刮過石頭。