夏千凡忙附和道：“是啊！微臣也是百思不得其解。無奈之下，微臣隻得收拾殘兵，並親率中軍展開合圍。也正因如此，微臣是分身乏術，無暇顧及各郡之建設，故而才在月內連續上奏，請求大王輸送人才！”
“原來如此。”李憐雲明白了事情原委，接著問道：“這段時間你不在軍中，大軍群龍無首，不會影響戰事吧？”
夏千凡回道：“大王放心，微臣已於啟程之前，做好了合圍的一切部署。目前形勢都還在我軍掌控之中。”
李憐雲點頭沉吟道：“嗯，你這麼說倒是令本王稍感心安。”接著又話鋒一轉，問道：“不過，此事仍舊疑點重重，你在與他們作戰之時，可曾發現蛛絲馬跡？”
夏千凡沉思片刻後，搖頭道：“微臣愚鈍，尚未發現任何線索，亦未知其中緣由。請大王海涵。”
李憐雲擺了擺手，繼續問道：“那你不妨猜猜看，這當中有何隱情呢？”
“呃······大王，微臣實在是猜不出來。似乎，無論從哪種角度來看，這種事情都不可能發生！”夏千凡絞儘腦汁，依舊不得要領。片刻之後，他又向李憐雲投去期盼的目光，抱拳問道：“不知大王可有高見！？”
李憐雲聽罷，瞬間陷入沉思。良久過後，他才意味深長地說道：“此事撲朔迷離，眼下我等又無任何線索，一時半會恐怕是難窺全豹。不過···目前至少有一點是可以肯定的！”
“哦！？”夏千凡驚詫一聲，急忙抱拳道：“還請大王賜教！”
李憐雲沒有急著解惑，而是緩緩分析道：“你想想看，一個與世隔絕的撮爾土邦，又怎會中原的布陣之法呢？若說他們是突然開蒙了心智，本王是絕對不信的，因為世上不會有如此巧合之事。既然是這樣，那麼真正的原因就隻有一個······”
“哦！微臣明白了！”不等李憐雲說完，夏千凡突然大叫一聲，猜測道：“大王的意思是說，他們背後有高人指點！？”
“正是！”李憐雲點了點頭，接著又撇嘴道：“不過，高人倒不一定算得上，否則，你那兩路先鋒應該早就全軍覆沒了。本王以為，此人頂多算得上是一個粗通兵法之人，排兵布陣雖有章法，卻也稀疏平常，隻是你們事先沒有預料，才會遭致大敗。”
夏千凡頓覺羞愧萬分，忙跪地叩首道：“大王！微臣指揮失當，調度無妨！致使大軍潰敗，天威受挫！懇請大王治罪！”
李憐雲笑道：“勝敗乃兵家常事，你不必如此，好好吸取教訓，來日再戰便是。”
夏千凡立即應道：“大王寬仁！微臣感激不儘！請大王放心，微臣回去那之後一定整肅大軍，攻滅瑪雅，獻俘於京師！”
李憐雲抬手笑道：“嗬嗬，那就好，起來吧。”
“謝大王！”夏千凡如釋重負，忙道謝起身。
李憐雲接著問道：“對了千凡，你們在與瑪雅人作戰之時，沿岸水師可曾發現可疑船隻？”
夏千凡思索片刻後，如實回道：“大王，水師隻發現了瑪雅人的數十條破船，並且均已在戰時被我艦隊擊沉，除此之外，並無其他發現。”
李憐雲不禁皺眉道：“哦？那還真是怪事。究竟是什麼人會在這個時候出現在那裡呢？”
夏千凡不假思索道：“依微臣之見，此人既懂中原兵法，那他肯定是中原人！”
李憐雲擺手道：“那也未必見得。如今塞北、西域諸地已儘歸王化。胡人當中不乏通曉兵法之人，金紮、奈比海便是其中的佼佼者。”
夏千凡不禁疑惑道：“那此人究竟會是誰呢？”
李憐雲來回踱了兩步，歎道：“現在尚不得而知啊！也許是胡人，也許是中原人，也許是一個人，也許是一群人。總之，在攻克匪穴之前，答案是無法揭曉的。”
夏千凡若有所思地點了點頭，隨即抱拳道：“既如此，微臣這就趕回新洲，率軍蕩平匪穴。”
李憐雲應道：“嗯，往後數月甚至是數年本王都要著手準備逐鹿中原一事，恐怕無暇抽身東顧，新洲大局還得由你主持。本王隻問你一句，憑你一己之力，能否攻滅瑪雅？”
夏千凡未及思索，立即抱拳回道：“大王！之前失利，多因輕敵所致。這次由微臣親自領兵，大王隻管放心！微臣向您保證，不出半月，一定攻克米拉多，活捉匪首帕庫！”
“嗯！這才是我北燕臨東侯該有的氣勢嘛！”李憐雲笑讚一聲，接著說道：“這樣吧，為保你能全力指揮作戰，春考結束之後，本王會即刻下令，命奉常擇三百賢才派往新洲，支援各地建設。另外，本王還會派丞相白裡蘇一同前往，坐鎮月餘，統籌調度，以助你一臂之力。望你能儘快肅清殘敵，揭開謎底！”
“啊！那真是太好了！白丞相運籌帷幄，調度有方！有他坐鎮，又有三百才子相助，微臣就可以騰出手來啦！”夏千凡激動萬分，忙叩首謝道：“微臣叩謝大王天恩！請大王放心！微臣一定不辱使命！”
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“嗯。”李憐雲聽罷，稍覺心安，他點頭應了一聲，隨即跨上白芳，說道：“那本王就先回京了，你也趕快返回新洲前線指揮作戰吧，以防遲而生變。”
夏千凡聞言，立即率一眾滄龍軍將士叩首跪送：“遵命！微臣恭送大王回京！”
隨後，李憐雲和眾女便在眾將士的跪呼聲中踏上了回京之路。
與此同時，胡亥等人也在返回鹹陽的途中矯詔賜死了公子扶蘇，並派人將蒙毅擒拿秘密押解到了代郡。
回到鹹陽之後，胡亥很快就將嬴政的死訊布告天下，同時為嬴政舉行了盛大的葬禮。
一時之間，秦國是朝野震動。很多嬴政和公子扶蘇的心腹重臣對嬴政的死因都心存疑惑，認為是胡亥、趙高等人暗中所為。
但胡亥和趙高他們行事詭秘，這些嬴政和公子扶蘇的心腹重臣苦於沒有任何證據，所以並沒有在此時站出來反對或質疑。
得益於此，在將嬴政安葬於驪山皇陵之後，胡亥很快就在趙高和李斯等勢力的共同推舉之下，順利登上了他夢寐以求的皇帝寶座，是為秦二世。
這些消息晝夜之間就傳到了北燕，北燕朝中許多主戰派的大臣都認為出兵滅秦時機已到，他們個個是摩拳擦掌，躍躍欲試，僅在數日之內便多次聯名上奏，請求李憐雲發兵攻秦。
但是，對於這些大臣請戰的奏章，李憐雲卻是一一按下，未作批示，因為，他心裡非常清楚，真正的滅秦時機並未到來。
而李憐雲的這一舉動，也使得這些主戰派的大臣們愈發的忐忑和急躁，生怕錯過了滅秦的大好機會。趁著每日朝會結束的間隙，他們互相商定，準備擇一日大朝的機會，一起上奏，力諫李憐雲揮師南下攻秦。
不過，這些主戰派的大臣們雖然是急不可待，但最為著急的卻並不是他們，而是另有其人，這個人就是蘇藝。
自從來到柳城之後，蘇藝無時無刻不想著替嬴政報仇，本來她以為李憐雲很快就會做出決斷，所以就沒有主動提及此事。可是左等右等都不見李憐雲有所表態，心中便日漸焦躁。
是日深夜，當蘇藝得知李憐雲又一次按下大臣們請戰的奏章後，她變得更加坐臥不安，心急如焚。思前想後，她終於按耐不住，決心親自前往寢宮，找李憐雲當麵傾訴。
打定主意之後，蘇藝便立即動身，獨自前往寢宮。可到了寢宮後，她卻從衛兵口中得知李憐雲尚未回宮安寢，此刻仍在禦書房批閱奏章。於是，她又匆匆趕往了禦書房。