馬犬忠魂：古觀詭影
民國十三年秋，秦嶺深處的霧氣比往年更濃，黏膩地裹著山道上的四人一犬，連腳下的碎石子都泛著濕冷的青灰。李承道走在最前，玄色道袍下擺沾滿泥點，手裡的羅盤指針瘋了似的打轉，銅製的盤麵被霧氣浸出一層細密的水珠。他停下腳步，指節分明的手按在羅盤上，眉頭擰成了結：“不對勁，這霧是‘鎖魂霧’，專門困活人的陽氣。”
身後的林婉兒趕緊拉緊背上的布包，包裡裝著符籙和機關拆解工具，淺藍色的布角沾著幾片枯黃的竹葉。她梳著利落的雙丫髻，鬢邊彆著一支銀製的“辨靈簪”——那是李承道親手給她打的，能感知周遭的陰邪之氣，此刻簪頭正泛著淡淡的灰光。“師父，前麵就是清玄觀了。”她抬手指向霧中，一座破敗的道觀輪廓漸漸清晰，飛簷斷了半截，像被硬生生咬掉的獸齒，朱紅的觀門斑駁得隻剩零星色塊，門上掛著的半塊“鎮妖符”早已腐朽，黃紙邊緣卷成了碎絮，在風裡發出“沙沙”的輕響，像有人在暗處低語。
趙陽扛著桃木劍，劍穗上的紅繩被風吹得亂晃。他性子急，見終於到了地方，忍不住往前衝了兩步：“管它什麼霧，先進去看看再說！那五個村民的命不能白丟！”他剛要抬腳跨進觀門，一直跟在李承道腳邊的墨影突然炸毛，黑亮的鬃毛根根豎起，對著大殿方向發出低沉的咆哮，左前爪不斷刨著地上的碎石，爪子縫裡滲出的血珠滴在地上，瞬間被霧氣裹住，沒留下半點痕跡。這馬犬左眼有道斜斜的疤痕，是三年前李承道在亂葬崗救它時留下的，此刻那道疤痕泛著異樣的紅光，喉嚨裡的低吼越來越凶，像是在對抗某種看不見的威脅。
“站住！”李承道一把拉住趙陽的胳膊，聲音裡帶著不易察覺的凝重，“觀內陰氣鬱結得能擰出水來，你再往前一步，陽氣就被吸走了。”他從袖中摸出一張明黃色的“探陰符”，捏在指尖輕輕一嗬，符紙瞬間燃起來，火焰卻是詭異的青藍色，沒等燒完就“噗”地滅了，隻剩下一縷黑色的煙，飄向大殿方向就消失了。“裡麵有生人血的腥氣，還很新鮮。”
林婉兒蹲下身，手指輕輕拂過觀門前的地麵，指尖沾到一層滑膩的東西，湊近鼻尖聞了聞，臉色瞬間發白：“是陰氣浸過的腳印。”她指著地麵，幾串新鮮的腳印清晰地印在泥地上，腳印邊緣泛著淡黑，像是被墨汁暈染過，更詭異的是，腳印走到大殿門口突然消失，仿佛走路的人憑空被掐斷了蹤跡，隻留下半隻懸空的鞋印，鞋尖朝著殿內，像是在邀請他們進去。
“這……這怎麼可能？”趙陽的聲音有些發顫，握著桃木劍的手緊了緊，劍杆上的紋路硌得他掌心生疼，“難道是鬼腳印？”
李承道沒說話，隻是拍了拍墨影的頭，馬犬的情緒漸漸平複下來，卻還是死死盯著大殿，尾巴夾在兩腿之間。“今晚不能進觀，在外麵搭帳篷守著。”他從布包裡掏出三頂黑色的帳篷，“這是‘避陰帳’，能擋些陰氣，夜裡無論聽到什麼，都彆出去。”
三人一犬在觀外搭好帳篷，天色漸漸暗下來，霧氣更濃了，連篝火的光都隻能照到三尺遠。墨影被鐵鏈拴在帳篷外的老槐樹上，眼睛一直盯著觀門，耳朵豎得筆直。半夜時分，月亮突然從霧裡鑽出來，銀白的月光灑在清玄觀上，像給道觀裹了一層屍布。就在這時，觀內傳來一陣女子的哭聲，斷斷續續的，像被捂住了嘴，又像隔著一層水，聽得人骨頭縫裡發寒。
“誰？誰在哭？”趙陽猛地坐起來，手抓著桃木劍就想往外衝，卻被林婉兒拉住。“師父說過，彆出去！”她的聲音也在發顫，鬢邊的辨靈簪此刻泛著濃重的灰黑色，幾乎要變成黑色。
帳篷外的墨影突然狂躁起來，鐵鏈被它掙得“哐當”作響，它對著觀後竹林的方向瘋狂咆哮，左前爪不斷刨地，喉嚨裡發出威脅的低吼。沒等李承道反應過來，墨影突然掙脫了鐵鏈，瘋了似的衝向竹林，黑色的身影瞬間消失在霧裡。
“不好！”李承道抓起羅盤就追出去，林婉兒和趙陽也趕緊跟上。三人衝進竹林，月光透過竹葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的黑影，像無數隻伸出的手。墨影對著一棵老竹狂吠，那棵竹子比周圍的都粗，竹身上泛著異樣的暗紅，像是被血浸過。李承道剛要走近，就看到竹身上滲出暗紅的液體，順著竹節往下流，滴在地上發出“嗒嗒”的聲響，聞起來竟有股生人血的腥氣。
“師父，你看那邊！”林婉兒突然指向竹林深處，一道白色人影閃過，裙擺飄起的瞬間，像是有無數根頭發從裙擺裡掉出來，落在地上就消失了。墨影想追過去，卻被李承道拉住，它回頭看了看李承道，又看了看那棵滲血的老竹，喉嚨裡發出委屈的嗚咽，左眼的疤痕在月光下泛著紅光，像是在提醒他們，這裡藏著比陰邪更可怕的東西。
晨光刺破霧氣時，竹林裡的血腥味還未散儘。李承道蹲在滲血的老竹旁，指尖撫過竹身暗紅的痕跡，那液體早已凝固，摸起來像乾涸的血塊，指甲刮過的地方，竟露出裡麵嵌著的一縷黑色毛發——和之前受害者身邊留下的犬毛一模一樣。“這不是普通的竹，是‘養煞竹’，能吸陰氣，也能藏屍骨。”他從布包裡掏出一把青銅匕首，刀刃劃過竹身，發出“咯吱”的悶響，像是骨頭被碾碎的聲音。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
林婉兒站在一旁，手裡攥著昨晚撿到的半片藍色綢緞，綢緞邊緣繡著金線，雖已褪色，卻仍能看出精致的紋路。她湊近鼻尖聞了聞，除了黴味，還有一絲淡淡的龍涎香——這是前朝“繡坊司”貢品獨有的香氣，隻有皇室或一品以上官員的家眷才能使用。“師父，您還記得清玄觀的來曆嗎？”她聲音發輕，指尖微微顫抖，“我小時候聽您說過，百年前這裡的觀主是前朝太子的伴讀，後來太子謀反被株連，觀裡的人全被賜死了。”
趙陽扛著桃木劍，在竹林裡四處查看，突然腳下一滑，重重摔在地上。他剛要罵罵咧咧地爬起來，手卻摸到了一塊冰涼的東西，低頭一看，竟是一截慘白的手指骨，指節上還套著半個生鏽的鐵環。“師父！這裡有骨頭！”他驚呼著後退，後背撞在一棵竹子上，竹身晃動，落下幾片沾著晨露的葉子，滴在他脖子上，涼得像鬼手的觸碰。
李承道和林婉兒趕緊跑過去，順著趙陽指的方向往下挖。沒挖多久，一具完整的屍骨就露了出來，衣衫早已腐朽，隻剩下幾片破布貼在骨頭上，正是上周失蹤的村民王二。屍骨的雙手緊扣咽喉，指骨扭曲變形，像是死前曾拚命扼住自己的脖子，臉上的顱骨凹陷，依稀能看出極度恐懼的表情。林婉兒蹲下身，用銀簪輕輕撥開屍骨的指甲縫，裡麵夾著一小塊藍色綢緞——和她手裡的半片一模一樣。
“又是姓王的。”林婉兒突然開口，聲音裡帶著幾分凝重，“之前死的五個村民，也都姓王。”
趙陽愣了愣，突然想起什麼，轉身往大殿跑：“我昨天在神台後看到個暗格，裡麵有本破書，說不定有線索！”他跑得太急，沒注意到腳下的碎石，差點又摔一跤，墨影連忙上前，用身子穩住他的腿，左眼的疤痕泛著淡淡的紅光，像是在提醒他小心。
眾人跟著趙陽來到大殿，神台早已坍塌，供奉的神像摔在地上，頭顱碎成了幾塊，露出裡麵中空的木芯。趙陽趴在神台後，伸手掏出一本泛黃的《清玄觀紀事》，書頁邊緣已經脆化，稍一用力就掉下來幾片。他翻到中間一頁，指著上麵的字跡：“你們看！這裡寫著‘天啟十三年，觀主養黑犬一頭，通人語，能辨忠奸，後犬護主而亡，葬於觀後竹林，賜名‘忠魂’。’”
李承道接過書，指尖拂過泛黃的紙頁，上麵的字跡娟秀，卻透著一股悲涼：“這觀主倒是重情，可惜落得個滿門抄斬的下場。”話音剛落，墨影突然咬住他的道袍衣角，拉著他往觀前的古井走。那口古井早已乾涸，井壁上爬滿青苔，井口邊緣的石頭被磨得光滑，像是常年有人趴在上麵往下看。
“墨影，怎麼了？”李承道蹲下身，摸了摸馬犬的頭。墨影對著井口狂吠兩聲，然後後退幾步，用爪子指了指井裡。林婉兒找來一根長竹竿，伸進井裡試探，剛往下探了半丈，竹竿就碰到了柔軟的東西。她和趙陽合力將東西拉上來，竟是一件藍色繡裙，裙擺上繡著一隻黑色犬的圖案，犬的左眼有道疤痕，和墨影的疤痕一模一樣，也和《紀事》裡記載的“忠魂犬”分毫不差。
趙陽看著繡裙，臉色發白：“難道真的是觀主的冤魂回來索命？可這些村民都是普通人，跟前朝的冤案有什麼關係？”
林婉兒卻皺起眉，手指輕輕撫過繡裙上的犬圖案：“不對，《紀事》裡說，當年揭發太子謀反的官員，就姓王。”她抬頭看向李承道，眼神裡滿是疑惑，“師父，您說這些姓王的村民，會不會是那個官員的後代？”
李承道沒說話，隻是盯著井裡，井水上泛著一層淡淡的黑暈，像是有什麼東西在下麵盯著他們。墨影突然對著井口低吼，左眼的疤痕紅得發亮，喉嚨裡發出威脅的聲響，仿佛井裡藏著什麼極其恐怖的東西，正準備隨時衝出來。
夜色如墨，將清玄觀裹得密不透風。李承道在帳篷裡整理著符籙，銅製的符筆在黃紙上劃出沙沙的聲響，燭火在他清瘦的側臉上投下明明滅滅的光影。林婉兒坐在一旁，借著燭光仔細研究那本《清玄觀紀事》，書頁脆弱得仿佛一碰就碎，她指尖拂過“忠魂犬護主而亡”的字句，心頭莫名一緊。
“不行，我得去看看！”趙陽猛地從草堆上坐起來，桃木劍被他攥得死緊，指節泛白。他總覺得自己之前太冒失，現在得做點什麼證明自己，“那陰物肯定還在大殿裡，我去把它引出來！”
“趙陽！”李承道厲聲喝止，符筆頓在半空，墨水在黃紙上暈開一小團汙跡，“你忘了白天的教訓？那陰物不是你能應付的！”
趙陽卻像沒聽見，抓起腰間的“驅邪鈴”，轉身就往大殿跑。墨影立刻警覺起來，掙著鐵鏈想跟上去，喉嚨裡發出焦慮的嗚咽。林婉兒急忙去攔趙陽，可他跑得太快，身影眨眼就消失在大殿漆黑的門洞裡。
李承道臉色一沉，抓起羅盤就追了出去，林婉兒和墨影緊隨其後。剛到大殿門口，就聞到一股濃烈的腥臭味，比白天竹林裡的血腥味更衝鼻。殿內燭火不知何時滅了，隻有神像破碎的眼睛裡，似乎有幽綠的光在跳動。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“趙陽！”林婉兒的喊聲在空曠的大殿裡回蕩，卻隻有自己的回音。突然，角落裡傳來一聲悶響，像是重物倒地。李承道立刻循聲望去，隻見趙陽倒在神台旁邊，桃木劍掉在地上，發出“哐當”的脆響。
兩人衝過去，隻見趙陽臉色慘白，雙眼緊閉，脖子上赫然出現一道青黑色的勒痕，和之前受害者的死狀如出一轍，仿佛有隻無形的手正死死扼著他的咽喉。林婉兒伸手去探他的鼻息，還好，還有氣，但氣息微弱得像風中殘燭。
就在這時，墨影突然對著大殿梁柱狂吠起來，它毛發倒豎，左前爪死死刨著地麵，喉嚨裡的低吼帶著前所未有的恐懼。李承道眼神一凜，從袖中摸出幾張“鎮邪符”，指尖運力，符籙“唰”地貼在梁柱上。
符紙剛貼上，梁柱竟劇烈地晃動起來，木屑簌簌掉落。緊接著，一股濃鬱的黑氣從梁柱縫隙裡噴湧而出，瞬間彌漫了整座大殿。黑氣中，一個半透明的陰物漸漸顯形——它形似女子，身姿窈窕，可頭顱卻是一顆犬頭，雙眼泛著瘮人的綠光，嘴裡還叼著一縷黑色犬毛，正是之前在竹林裡看到的“犬麵煞”！