趙家私塾，趙長平悠閒地躺在榻上，兩個美妾一個為他捶肩，一個為他捏腿，好不愜意。
這時管家走了進來說道：“老爺，城南杏花巷那新開了一家私塾。”
趙長平閉著眼道：“是嗎？可打聽清楚了，是誰開的？”
管家道：“打聽過了，是一個叫何清的年輕人開的，是平江縣人士。”
趙長平道：“他年紀多大？既然敢開私塾，想必身上已有功名在身了？”
管家道：“老爺實在太高看他了，這何清不過才十九歲，雖說念了幾年書，但身上可是半點功名也無，依奴才看，他是初生牛犢不怕虎，不知道自己幾斤幾兩，有老爺您珠玉在前，他居然還敢開私塾，也不怕貽笑大方。”
趙長平聞言笑了笑到：“哎，話不能這麼說，說不定人家是藝高人膽大，雖說沒有功名在身，但指不定比我這個老頭子還要強呢。”
管家恭維道：“老爺您未免太瞧得起他了，您可是清溪縣最好的夫子，教出了秀才舉人的，如今清溪縣誰不知道您的學生在知府大人手下當官，那何清一個毛頭小子，哪能和您相比。”
趙長平被他這番話說得身心舒暢，說道：“你帶人去瞧瞧，好歹跟我是同行，也看看他是個什麼路子。”
管家也不是第一次乾這事，聞言道：“老爺放心，奴才一定辦好。”
另一邊謝瑄已經將私塾的一切用具都弄好了，隻是距離他對外放出消息已經過了五天，卻沒有一個學生願意上門，雲硯看了直發愁。謝瑄也覺得有些奇怪，按理說就算清溪縣的百姓懷疑他的學識，也不至於一個上門的都沒有，最起碼也該有人來問問才對。
雲硯愁眉苦臉道：“公子，你說這清溪縣該不會沒有幾個人念書吧，否則這裡就隻有趙家私塾這一家私塾，按理說他們應該也沒法吃下這麼多學生，咱們就隻招十個人，居然一個願意來的人都沒有，這也太奇怪了。”
謝瑄眉頭輕皺，直覺告訴他，這其中或許有什麼貓膩，正要讓殷棋去查一查，便見他買來做門房的陳五過來一臉喜色道：“公子，外麵來了一對父子，說是來問私塾招生之事的。”
謝瑄眉頭一鬆道：“把人請進來吧。”
陳五連忙去帶人過來了，謝瑄看著這父子倆，心中有些詫異，這兩人穿的都是綢緞，膚色白皙，那孩子大概十一二歲的模樣，生得俊秀，腰間還掛了一塊水頭極好的玉環，可見這父子倆家境殷實。
可一般來說，這樣家中富貴的人家，早就將孩子送去的彆的私塾，或者會專門請夫子在家中教導，怎會瞧得上謝瑄這毫無名氣，還被眾人質疑的小小私塾？
莊家父子倆也在悄悄打量謝瑄，他們早知謝瑄年紀輕，此時見到真人也不意外，令他們側目的是謝瑄身上沉穩出塵的氣度，給人一種不同凡響的感覺。這樣的氣度足以降低謝瑄太過年輕的外貌帶來的弊端，讓人不會因為他的年紀而輕忽他。
三人心中各有思量，謝瑄率先開口道：“在下何清，是這家私塾的夫子，不知兩位貴姓？”
那當爹的聞言連忙道：“免貴姓莊，在下莊文廷，這是犬子莊衡，衡兒，快見過夫子。”
莊衡站起身，走到謝瑄麵前，規規矩矩的行禮道：“莊衡見過何夫子。”
謝瑄扶起他道：“不必多禮。”
說完看向莊廷文道：“聽聞二位是來詢問招生一事的，不知可是有什麼困惑？”
莊廷文道：“聽聞夫子正在對外招生，犬子如今尚未找到合適的私塾入學，所以在下冒昧打擾，希望您能收下犬子。”
謝瑄仔細觀察這莊廷文的臉色，見他目光十分誠懇，謝瑄不知是不是自己的錯覺，他好像在莊廷文眼中看到了一絲哀求和無奈。
有人上門自然是好事，謝瑄坦言道：“觀二位衣著，想必家境殷實，既如此，令郎怎會沒有合適的私塾進學？聽聞清溪縣趙家私塾的趙夫子學識淵博，還教出過秀才和舉人，莊老爺為何不把令郎送去趙家私塾？”
雖然趙家私塾束修極高，但看莊廷文的樣子也不是拿不出來，那對方為何不選趙家私塾，偏偏來他這，謝瑄不得不得深思。
莊廷文聽到謝瑄提起趙家私塾，臉上露出氣憤之色，他身邊的莊衡臉色也有些不好看。
謝瑄見狀道：“怎麼，可是有什麼不方便說的？”
莊廷文麵露苦笑道：“也沒什麼不能說的，我既然帶著衡兒上門，這事何夫子你遲早也是要知道的。”
謝瑄麵露好奇，莊廷文道：“何夫子你隻聽說這趙家私塾聲名遠播，卻不知他們是金玉其外敗絮其中。這趙家私塾的夫子趙長平已經年過半百，卻最喜女色，家裡納了十幾房妾室，若僅是如此便罷了，這趙長平偏還喜歡以家世看人，明明他自己也是窮苦百姓出身，偏偏瞧不起貧苦人家的孩子，隻對那些富貴人家的孩子另眼相待，我隻有衡兒這麼一個孩子，怎能放心把他交給那樣品行的人。”
謝瑄聽完不動聲色道：“居然是這樣嗎？可我聽說，趙家私塾裡也是有貧苦百姓的孩子在的，而且趙家私塾還為他們減少了束修，為此清溪縣百姓都是交口稱讚。”
莊廷文冷哼一聲道：“彆說是您了，就算是我們，先前也被他給蒙蔽了。要不是出了那檔子事，我們現在都還不知道他的真麵目。”
謝瑄好奇道：“哦？不知是出了何事？”
莊廷文歎息一聲道：“不滿您說，在下除了衡兒外還有一女，年方十六，出落得亭亭玉立，我本來已經給她定好了親事，是我一個世交家的兒子，兩家知根知底，兩個孩子也是打小就認識的，算是一門好親事了。可去年元宵燈會時，小女外出看燈時被那趙長平撞見了，那個不要臉皮的，居然恬不知恥的要我女兒給他做妾！”
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