輿論爆發一天後，公主府收到了天工星公輸家的緊急傳訊。
訊息上隻有短短一行字：
讓公輸自接家族通訊！
壓迫感撲麵而來。
公輸家這是要興師問罪了！
公輸自拿起終端，躊躇了片刻，終是撥通了通訊。
全息影像瞬間在公主府的會客廳展開，公輸自的堂兄公輸承出現在光影之中。
他麵色憔悴，“小自，回家吧，祖父病了。”
公輸自瞳孔驟縮，握著終端的手不自覺收緊，“祖父他……怎麼回事？”
公輸承歎了口氣，“你……太任性了，祖父得知後舊病複發，狀況堪憂。他醒來後便一直念叨著你的名字。小自，你先回來。”
公輸自咬了咬下唇，內心滿是掙紮。
八年了，他早與那個家劃清了界限，可祖父是他在這世上為數不多的至親之人。
如今祖父病重，他怎能狠心不回去？
“阿夢，我……”公輸自看向虞從夢，眼中滿是愧疚。
“吱吱，你去吧！這些風波我能應對，彆讓自己後悔。”虞從夢溫柔地握住公輸自的手，給予他堅定的支持。
公輸自微微點頭，“阿夢，我會儘快回來，你等我。”
掛斷通訊後，公輸自簡單收拾了下行裝，便匆匆與虞從夢告彆，登上飛往天工星的飛艦。
天工星距離首都星336光年，是一顆三等富饒星，當代公輸家家主公輸無妄是天工星領主。
公輸家千年前便遷徙至此，以精湛的機械技藝與能源科技聞名星際，家族產業遍布多個星係，是帝國科技領域的中流砥柱。
然而，家族內部等級森嚴，規矩繁多，公輸自與家族的矛盾也由來已久。
飛艦降落在天工星最大的星際港口，公輸自剛走出艙門，便看到公輸承早已等候在此。
公輸承身形挺拔，麵容與公輸自有幾分相似，隻是沒有那股風華絕代的灑脫氣質，多了幾分沉穩與內斂。
“小自，你終於回來了。”公輸承走上前，拍了拍公輸自的肩膀，情緒複雜。
公輸自微微點頭，“堂兄，祖父他……現在情況如何？”
“不太好，醫生說他的身體狀況每況愈下，隻怕是……”
公輸承沒有再說下去，顯然不願麵對那個最壞的結果。
兩人登上懸浮車，朝著公輸家宅邸疾馳而去。
公輸家的宅邸坐落在天工星最核心的地帶，是一座融合了古典與未來科技風格的巨大建築群。
高聳的金屬塔尖直插雲霄，周圍環繞著錯綜複雜的能量護盾發生器，彰顯著千年世家的雄厚實力與顯赫地位。
公輸自踏入祖祠的瞬間，五條激光鎖鏈如活物般穿透他的肩胛骨。
隕鐵巨門在身後轟然閉合，將他死死困在這片幽冷的空間。
公輸自悶哼一聲，劇痛從肩胛骨處蔓延至全身，鮮血瞬間濕透了他的後背。
“跪下！”
大伯父的聲音從百級石階上滾落，公輸自強忍劇痛抬眼，看見家族長老們已按品階列座。
最上方的懸浮椅上，本該昏迷的家主公輸無妄正用陰鷙目光盯著他，左手握著的，正是他七歲時鍛造的第一枚齒輪。
“小自，對不起……”
身旁的公輸承麵露不忍，微微側過頭去，不敢與公輸自對視。
公輸自心中一沉，他明白，這一切都是家族設下的局，所謂的祖父病重，不過是誘他回來的幌子。
“祖父，您這是何意？”公輸自強忍著肩胛骨的劇痛，咬著牙問。
公輸無妄一言未發，隻將手中那枚齒輪輕輕一拋。
齒輪在空中劃過一道冰冷的弧線，精準地落入一旁燃燒著幽藍火焰的熔爐之中。