虞從夢想起趕來救公輸自時的場景，那是她頭一次意識到“帝國公主”這個身份的分量。
從前，她對這個身份並無太多實感，不過是一道冰冷的頭銜，可如今，它卻成了能護住身邊之人的利刃。
趕來天工星的路上，虞從夢盯著通訊屏上的“雌皇專線”，指尖在接受鍵上停留三秒。
舷窗外，超空間通道的流光如夢幻般掠過，映照在她略顯凝重的麵容上。
“滴——”
全息投影驟然亮起，雌皇的虛影出現在駕駛艙中央，“阿夢，你未經報備擅自前往天工星，可知這是對皇室禮儀的冒犯？”
虞從夢單膝跪地，“母皇，公輸自可能陷入公輸家的陷阱。我收到情報，他們計劃用‘血脈契約’強製他回歸‘滅星者’項目。”
雌皇的眉峰微挑，“你何時學會調用軍部暗網了？”她隻是意外，並無怒意。
“霍司珩教我的。”虞從夢抬頭，目光直視雌皇的虛影，“他說，真正的統帥不需要等待命令，而是要學會預判危機。”
霍司珩一開始是瞧不上虞從夢的。
在霍司珩眼中，虞從夢不過是個養尊處優、驕縱任性的紈絝雌性。
他身為軍部統帥，見慣了鐵血與權謀，對虞從夢這個n世祖向來沒什麼好感。
直到荒星數月相處，他們有了血脈羈絆，霍司珩才漸漸教她自保之法，以應對身份回歸後的各種危機。
虞從夢懇求，“母皇，求您暫緩‘滅星者’項目的重啟計劃。”
公輸自自從現身後便遭受毀滅式的打壓，一切根源就在於那些黑暗勢力對“滅星者”項目的執念。
雌皇凝視著女兒挺直的脊梁，笑得意味深長，“吾的女兒，竟學會為了夫侍與母皇談條件了？”
虞從夢抬頭，目光與雌皇相撞時卻未閃避，“不是為了公輸自，是為了帝國的未來。”
她在光屏上調出一張三維星圖，數百萬光年外的超新星爆發模擬影像在殿中炸開。
“黑洞引力波監測顯示，200年內帝國將有七顆宜居星被吞噬。當‘滅星者’還在計算彈道時，文明方舟艦已經能帶著子民跨越兩個星係。”
這些是公輸自決定做“文明方舟艦”項目的最初原因，也是他日夜鑽研、不辭辛勞的動力所在。
試婚這段日子，公輸自一邊帶孩子，一邊碎碎念著那些複雜的星係數據和工程參數，虞從夢雖不完全懂，卻也聽進了心裡。
雌皇很詫異，這是她第一次從女兒眼中看到與自己相似的鋒芒！
她的阿夢竟心懷俯瞰星際的格局，而非局限於與夫侍的情愛糾葛。
“母皇，公輸自當年反對‘滅星者’，不是因為軟弱，而是因為仁慈。”
虞從夢接著調出一段加密影像，畫麵中年輕的公輸自站在科研台上，身後是被拆解的戰艦核心。
“他發現反物質能量流會引發恒星坍縮連鎖反應。簡單來說，用‘滅星者’摧毀一顆星球，等於在仙女星係裡埋了顆定時炸彈。”
王座發出嗡鳴，雌皇猛地站起身，“公輸家為何隱瞞此事？！”
“因為他們沒得選！”虞從夢的聲音忽然低沉，“星際聯邦議會的老家夥們用‘文明存續法案’要挾，若不提供滅星級武器，就切斷公輸家的稀有礦脈供應。”
“八年前，那時的公輸家剛經曆機械瘟疫，三分之二的匠師變成金屬傀儡，他們……”
她喉間動了動，公輸家的異能是“血繼鍛造”，以血脈為引，融合金屬與精神力，可那代價是匠師們的壽命會大幅縮短。
當時他們家族內憂外患，根本無力與議會抗衡，隻能選擇妥協，將“滅星者”項目推進下去，以此換取家族的生存和資源。