一台噴吐著滾滾黑煙的地行獸，正轟鳴著駛過運河畔新鋪設的煤渣路，碾碎了一地古老的冰雪。
那鋼鐵巨獸的輪廓，在貓瞳深處燃燒，這個文明有了碾壓一切的力量。
永恒凍土的寒風在精鋼管道外呼嘯，卻被隔絕成沉悶的低吼。
精靈王玄樞佇立在輝石公國最高的觀星台上，冰晶凝結在他銀白的長發末端，如同綴滿星辰的冠冕。
他的目光穿透強化玻璃，落在那片被地火油鑽井塔點亮的廣袤冰原上。
三級工業文明的輝光，正粗野卻堅定地撕裂著百萬年的極夜，巨大的石油取暖塔如同鋼鐵巨人般矗立在各大聚落中心，噴湧出橘紅色的溫暖洪流，融化著每一寸凍結的土地。
熱浪蒸騰起白霧，在冰蓋上形成奇異的氣旋，積雪塌陷，露出深埋的黑色沃土。
遠處，內燃機的轟鳴聲劃破寂靜，滿載物資的鋼鐵車隊碾過新鋪設的柏油公路，
車輪在凍土上留下清晰的胎痕，像一條條黑色的血管，將活力泵向曾經死寂的角落。
“陛下，”
年邁的矮人工程師莫格拄著鑲嵌輝石的手杖走來，聲音因激動而顫抖，胡須上還掛著融化的冰珠，
“鷹喙崖礦區的冰層徹底融化了！”
“矮人孩子們第一次在礦區裡挖到了真正的、沒被凍結的鐵礦脈！他們說那是熱的石頭！”
他布滿老繭的手指向窗外那條蜿蜒的公路，一輛塗著公國徽記的卡車正穩穩駛過，
“有了這些汽車，我們隻用半天就能把礦石送到熔爐城，不用再像耀陽帝國時代那樣，用奴隸的命去填那該死的冰道了！”
玄樞轉過身，翡翠般的眼眸映著塔爐的火光，溫潤平和。
“這不是輝石的恩賜，莫格大師。這是文明本該共享的暖意。”
他抬手指向地平線儘頭幾個模糊的黑點，那是公國義務出動的地行獸裝甲坦克編隊，其厚重的履帶正碾碎冰封峽穀中潛藏的巨型霜甲蠕蟲的巢穴，高爆彈的轟鳴伴隨著怪獸瀕死的尖嘯隱隱傳來。
“三級文明的力量，不該成為奴役的權杖。”
“它應是驅散寒冷與黑暗的火把，照亮所有掙紮在凍土上的生命，無論精靈、人類、矮人還是獸人。”
“讓每一個一級聚落，都能觸摸到文明躍升的門檻。”
一個剛擺脫冰封的人類小部落。
孩子們圍著新矗立的取暖塔奔跑嬉笑，臉頰不再凍得青紫。
部落長老摸著光滑的柏油路麵，老淚縱橫。
“神明在上，這路平坦得像王宮的桌麵！”
一輛公國援助的卡車卸下糧食和簡易農具，駕駛員跳下車，笑著用生澀的部落語喊道：
“玄樞陛下說，吃飽了，才能造自己的車！”
希望的種子在冰融的土地上瘋長。
十年間，無數一級聚落因環境的改善與技術援助，突破了原始桎梏，建立起初步的城鎮與律法，踏入二級文明的門檻。
感激與敬仰，如同暖流彙向輝石公國，彙向那位銀發的精靈王。
金碧輝煌的聯邦議會大廳內，水晶吊燈折射著璀璨光芒。
玄樞站在發言席前，麵對下方來自各族各國的代表，曾經彼此征伐的酋長、國王、長老們，此刻齊聚一堂。
他展開一卷由精靈樹皮紙和人造纖維混紡的文書，聲音清越而充滿力量，回蕩在寂靜的大廳：
“耀陽運河是用八萬骸骨開鑿的壓迫之河，輝石公國也曾用地行獸的炮口劃定疆域。”
“鮮血澆築的統一，不過是下一次分裂的伏筆。”