二人再度交鋒。
大黃一手抓頭，一手抓果子，吱吱叫著，看二人戰作一團。
汁水沾滿毛胸，猶不覺意。
四季更迭，秋去冬藏。
光陰似箭，轉眼歲末。
天啟城中，熱鬨非凡。
並非年節將至，而是皇室有大事將臨。
年祀祭典，舉國矚目。
這一天，朝中權貴皆將齊聚城外天海道場。
這一天，皇帝必須穿上最為華貴的服飾，披上象征至高權力的明黃袍服，正式出席典禮。
他身後會跟著四位大太監。
其中一人手捧尚方寶劍，稱為掌劍監，象征北離以武力開拓疆土的意誌。
另一位手捧傳國玉璽，是為掌印監，象征蕭氏皇族的世代延續。
第三位手捧青玉香爐，乃掌香監，象征皇室尊崇道佛、德配天地。
最後一位手握封國大典的冊文，是掌冊監，象征皇家以德行治理天下。
四位太監同時現身，意味著場合極其重要。
這種陣仗，隻有在重大典禮或迎接尊貴來客時才會出現。
如今，四位太監已整裝完畢，靜靜守候在太安殿外，等待明德帝駕臨。
“又是一年過去了。”掌冊監瑾玉公公低聲歎道。
其餘三人隻是淡淡回應，沒有多餘言語。
他們都清楚瑾玉話中的意味。
每年的年祀祭典上，他們都在等待一樣東西——龍封卷軸。
北離建國之初，兩位太子接連遭遇不測，死因蹊蹺。
這樣離奇的事件，百姓尚且知曉原因，更何況這些宮中老人。
當年太宗震怒之下，廢除太子製度。
從此之後，皇帝親筆寫下繼承人之名，封於卷軸之中，待駕崩之時啟封。
此卷軸以龍章火印封存，內藏真命天子之名，故稱“龍封卷軸”。
每年年祀祭典，一卷交由五大監保管，用以傳達先帝遺命；另一卷存於欽天監，象征天命所歸。
前朝曾有一回例外，琅琊王蕭若風當場撕毀五大監所持卷軸；而欽天監那一卷，也不知所蹤。
到了當今明德帝一朝，卻遲遲不見龍封卷軸現身於五大監與欽天監之中。
卷軸並非一旦寫下就不能更改，前朝皇帝就曾三度更易。然而明德帝遲遲不落筆，已在朝中引發不小爭議。
明德帝子嗣眾多，但在朝中封王的僅有兩位。
第一位是白王蕭崇，論口碑與才能，堪稱帝位最佳人選。可惜雙目失明。
縱觀北離乃至前朝曆史，女子為帝尚有一人，盲者為帝卻從未有過。
第二位是赤王蕭羽，典型的紈絝子弟，聲名狼藉。提起此人之名，整個天啟城百姓皆懼。
這樣一個人，母親偏偏是明德帝最寵愛的妃子。
不過，還有一位王爺未在朝中，而是隱居山林封地。
他就是永安王蕭楚河。
若說哪位皇子最受皇帝喜愛，恐怕非這位遠離朝堂的永安王莫屬。
從“永安”這個封號，便能聽出明德帝對其的厚望與寵愛。
那件事情若不曾發生，十二年後永安王之名定會出現在龍封卷軸之上。
朝堂之上無人開口，但私底下眾臣早已議論紛紛。
蕭楚河即將歸來。
他是明德帝心中最合適的繼承人選，遠勝白王與赤王。
倘若他真的歸來。
白王與赤王多年的籌謀，恐怕都將化為泡影。
隻是，他們二人會就此罷休嗎？
白王府內。
蕭崇獨坐庭院，手中輕叩石桌，口中哼著無名小調。
這習慣，他已保持十餘年。