瑾仙低聲說道：“再等下去，恐怕要錯過時辰。”
他掌管鴻臚寺多年，對這些祭祀禮儀早已了然於心。
再加上他修為不凡，即便不看日晷，也能感知時辰流轉。
瑾玉眼中閃過喜意，嘴角微揚：“看來陛下正在做決斷。”
瑾威執劍而立，一言不發。
這些時日，他幾乎閉門不出，隻因門外訪客絡繹不絕。
眾人皆想從他口中探聽關於永安王的隻言片語。
可他身為明德帝的臣子，最懂得主子喜歡什麼，厭惡什麼。
更清楚主子希望他做什麼，不希望他做什麼。
那些人期盼著他開口。
但他明白，自己必須保持沉默。
瑾言咂了咂嘴，輕聲道：“有點餓了。”
話音剛落，太安殿的大門緩緩開啟。
四大監如同驚起的猿猴，瞬間收攏神態，正色以待。
明德帝身披龍尊黃袍，緩步而出。
紫衣蟒袍的瑾萱公公緊隨其後，神色平靜。
他雙手空空，既無卷軸，也無信物。
四大監齊齊跪地。
“恭迎皇帝陛下。”
隊伍緩緩前行，最終抵達天海法場。
數百名天啟城中的權貴早已列隊而立，神情肅穆，低頭不語。
偌大法場，竟無一絲雜音。
風停，鳥息，仿佛天地屏息以待。
皇帝之威，莫過於此。
唯有一人懶洋洋地打了個哈欠，引得旁人側目。
雖覺怪異，卻無人責怪。
此人位列第一排，僅在白王與赤王之後。
雖說品級隻是侯爵，不及親王之尊，但地位卻不遜於二人。
畢竟當年明德帝離京之時，正是他奉命監國。
而真正能約束他之人，此刻正站在遠處的高台之上。
“樂起！始平之章。”
一道略顯刺耳的聲音劃破寂靜。瑾軒公公變調開口，立於高台之上，高聲宣唱。
音樂驟然響起，專屬帝王的通天之舞由六十四人齊齊演繹。
齊天塵緩步來到瑾萱身旁，大聲喊道：
“迎神！”
百官齊刷刷跪下，動作整齊，仿佛演練千百回。
站在最上層的明德帝也向前邁步，來到皇天上帝神位前跪拜、上香。隨後轉身，至蕭氏列祖列宗配位前再次上香，最後回到原位。
三百九叩首，動作規範而莊重。
他神情肅然，舉止沉穩。
身後，四位太監手執寶器，神情冷漠地站立著。
齊天塵繼續推進儀式，朗聲說道：“奠玉帛！”
瑾宣公公隨即回應：“樂奏景平之章！”
祭天大典共九項流程。
每一項皆有固定程序，且皇帝必須在台上三跪九叩。君王尚且如此，臣子更不敢有絲毫懈怠。
典禮持續兩個時辰，期間幾乎無人言語。
即便肚腹咕嚕作響，群臣仍神情肅穆，從始至終紋絲不動，宛若石雕。
唯有蘭月侯輕聲與蕭羽交談，笑說：“你瞧，皇上也有撐不住的時候。”
蕭羽淡淡一笑：“父皇尚能站立走動，我早已累得動彈不得。”
“父皇確實精力充沛。”
蘭月侯笑道：“你親身試過便知。”
蕭羽含笑提醒：“皇叔，這是大典場合，請勿隨意談笑。”
蘭月侯嘴角輕揚，抬袖遮住半張臉。
悄悄將手中芙蓉糕送入口中，含糊說道：“還真是餓了。”
糕點香氣四溢。
附近腹中空空的大臣們聞之眼冒綠光，心中惱怒卻不敢出聲。