北離刀客與蕭楚河目光交彙，隨即起身推門而出。崖底躺著王彪的屍身，經脈寸斷，死狀與林伯淵如出一轍。
“王彪素來怠惰武藝，此人動手，分明是衝我而來。”北離刀客眸光冷冽，“去他房中瞧瞧。”
屋內翻檢一番，在床褥夾層尋得一封密信，字跡隱晦，卻是引王彪前往絕壁的線索。
“他正一個接一個清除我的耳目，矛頭直指於我。”北離刀客低聲說道。
蕭楚河靜默良久，開口道：“既已如此，不如設局誘敵。我扮作你模樣，攜幾位師弟前往崖邊演武，你藏於暗處伺機而動。”
北離刀客應允。當夜依計而行，蕭楚河假扮其形，立於崖畔。不久，黑影疾掠而至，殺意凜然。
破風之聲驟起，北離刀客自暗處現身，一刀斬向黑衣人後心。
那人似早有預料，身形一閃，險險避過要害。兩人當即在懸崖邊緣交手。
那黑衣人身法迅捷，刀路狠辣，招招奪命。北離刀客與其纏鬥數十合，竟未能占得上風。
戰至緊要關頭，一道銀光自空中飛射，直擊黑衣人手腕。他悶哼一聲，兵刃脫手。
蕭楚河縱身上前，一劍刺中小腿。黑衣人運功欲抗，北離刀客緊隨補上一刀，將其劈暈在地。
二人合力製服此人，細看其麵容枯瘦，神情扭曲，問話亦不作答。
忽而，黑衣人仰麵狂笑，體內骨骼劈啪作響，竟是以秘法自毀筋骨，欲拉兩人共赴黃泉！
北離刀客與蕭楚河大驚後撤，仍被爆裂氣勁震得氣血紊亂，胸悶難當。
待塵埃落定，黑衣人已化血肉殘骸。真相未明，線索儘斷，此案終究成謎。
二人將死去弟子妥善安葬，戒備加倍，唯恐再生意外。
這件詭譎命案雖無結果，卻在兩人心中埋下陰影。
時日流轉，那點疑雲悄然滋長。表麵依舊如昔，談笑往來，可心底那一絲異樣始終揮之不去。
起初皆不願深究，隻道是案件留下的餘悸。但一年過去，那感覺非但未消，反而日益清晰。
某日晴光灑落，山間微風拂麵。北離刀客邀蕭楚河至山居對飲。
青山如畫，杯盞輕碰，兩人卻久久無言。
“兄弟，”北離刀客緩緩啟口，“你是否也覺得……我們之間，有些東西不一樣了？”
“你所言極是，我心中亦有相似感觸。”北離刀客輕聲回應，“那夜黑衣人隕落之事，始終縈繞我心。每思及此，總覺其中暗藏玄機。”
“他本可全身而退，卻偏偏在壓製我門人之後毀去自身骨髓，形同自戕。這般行徑不合常理，仿佛寧死也不願泄露某種隱情……”
蕭楚河低聲道：“此事我也反複推敲。那人分明衝你而來，敗局已定時竟以極端手段終結自己，其背後壓抑的恨意與執念，深不可測。”
二人目光交彙，皆從對方神色中讀出了相同的不安。
“此事恐非表麵這般簡單，須得步步為營。”北離刀客沉聲道。
“或許我們該各自行路一段時日，靜心思索，或能尋得一線轉機。”蕭楚河緩緩點頭。
最終，他們定下約定——來年今日，原地重逢，交換各自所得。