“刀客兄謙矣。”蕭楚河收劍入鞘，笑意溫然，“那一記回風斬，險些破我劍網。”
言語之間，舊日情誼悄然滋長。雖久未相見，卻無半分隔閡，反覺心意更通。
自此，二人結伴而行，遊曆江湖。踏過千山萬水，論儘世間武理與人心。
一年流轉，各自心田皆生新芽。某日暮色蒼茫，兩人席地而坐，篝火映麵。
“內力運轉之道，我近來悟得一式逆行周天。”北離刀客望著火焰低語。
“巧了。”蕭楚河輕撫劍柄，“我在劍意凝神上有新解，正想與你印證。”
於是擇一幽穀結廬，閉門論道。一人講勁力流轉，一人述劍意歸一。夜夜燈火不熄，爭論聲、笑聲交織不斷。
經年之後，雙方便如共飲一壺老酒，醇厚綿長。修為與心境，俱已脫胎換骨。
一日清晨，北離刀客忽望向遠方崖壁，“那樁舊事，我們可還記得？”
“怎會忘記。”蕭楚河起身，目光沉定，“如今再探，或可見當年所不見。”
兩人重返故地，立於斷崖之畔。運功細察，感知如網鋪展。忽然，蕭楚河指尖一顫——
崖石縫隙中，一絲極淡的氣息殘留，宛若呼吸餘韻。
“這裡……有人來過。”他低聲說。
北離刀客俯身摩挲岩壁，忽而一笑：“不止來過，還藏了個地方。”
合力搬開巨岩，掘開覆土，一道石門赫然顯現。青苔斑駁，卻掩不住歲月封存的秘密。
對視一眼，無需多言。他們同時點頭，推開了那扇通往未知的門。
黑暗從門後湧出，仿佛沉睡多年的呼吸，終於蘇醒。
燭火在風中微微晃動，北離刀客與蕭楚河並肩立於石門前，目光沉靜。他們緩緩推開沉重的石板，一道久未開啟的階梯顯露眼前。
步下台階時，足音被厚重的石壁吞噬。眼前豁然開闊，一座深埋地底的石室靜靜蟄伏，塵埃如霜，覆蓋著一切。
中央安放著一具石棺，形製古樸，四周零星擺放香爐與祭器，顯是某位權貴長眠之所。
“此處是誰的安息之地？”蕭楚河低聲開口，“莫非與那樁陳年命案有所牽連？”
北離刀客未答，隻凝神靠近棺槨，以指腹輕撫石麵，運功探查。片刻後，他雙掌抵蓋，緩緩掀開。
棺中屍骨早已朽敗，唯餘殘片布帛纏繞其上，紋樣繁複，依稀可辨世家徽記。
“此人出身顯赫，卻葬於隱秘之所，必有緣故。”北離刀客低語。
蕭楚河轉身環顧，在牆角尋得一隻鐵匣。啟封刹那，寒光乍現——一柄短刃靜臥其中，形貌詭譎。
“此物不凡。”他執刃細觀，刃身泛青，中空結構暗藏玄機，似嵌機關。
剛觸刀脊，忽有一股冷意自刃中竄出，直透指尖，劇痛襲來。
“啊！”他猛然縮手，短刃落地，發出清脆響聲。
北離刀客俯身拾起，掌心觸及刀身，頓覺陰氣侵體。