兩人沉默片刻，山風穿過林梢，吹動屋簷下的銅鈴。
“不能放任不管。”蕭楚河終於開口，“這股勢力若不查清，遲早釀成大禍。”
於是二人定下計策：分頭行動，一人潛入民間探查線索，一人追蹤教徒蹤跡，一月之後於青城後山洞穴彙合。
期限一到，他們在幽深岩洞中重逢。
“我查到他們在各地設壇立廟，每逢朔月便集會。”北離刀客語氣凝重，“鼓聲三更起，火光映天，信徒蒙眼跪行，口中念著誰也聽不懂的咒語。”
蕭楚河神色冰冷：“我還挖出更駭人的事。他們以‘淨化靈魂’為名，擄走體弱孩童和孤寡老人，關在地下密室。有人親眼看見血水從石縫流出。”
話音落下，洞內一片死寂。
“這不是傳教。”北離刀客握緊刀柄，“這是殺人。”
“那就毀了它。”蕭楚河眼神堅定，“不能再讓他們多活一日。”
計劃由此而生：蕭楚河偽裝成流浪術士，混入天師教成為底層弟子；北離刀客則隱匿於外圍，伺機而動。最終約定，在西北邊陲一處廢棄道觀會師，直搗黃龍。
三十日後，月色昏沉，兩人在荒原上的破廟前再度相見。
“我已經摸清他們的底細。”蕭楚河低聲說道，“今夜子時，他們會舉行一場‘啟靈大典’，要用九名活人祭天。主壇位於山穀深處，四周布滿機關與暗哨。”
“時間剛好。”北離刀客抽出長刀，刃麵泛著寒光。
他們悄然逼近那座隱藏在霧氣中的祭壇。殿內香煙彌漫，鐘鼓齊鳴，數十名黑袍人圍成圓陣，中央高台上擺著九副空棺。
就在chants響至最高潮時，兩道身影如疾風般殺入。
刀光閃過，守衛尚未反應，已倒地不起。蕭楚河直取主位，北離刀客封住退路。火焰在亂影中跳躍，照亮了那些驚恐扭曲的臉。
一場清算，就此開始。
“披著人皮的妖物，妄圖逃過天理製裁，豈能得逞！”北離刀客怒吼一聲，手中利刃劈向鎮壓祭品的法器。
“你……你們竟敢……”天師教首領麵露驚懼，急忙結印念咒，卻被蕭楚河一式劍招截斷經脈，動彈不得。
“罪有應得。”蕭楚河冷冷吐出三字，劍光如電，血光迸現，教主頭顱滾落塵埃。
二人聯手清剿，片刻之間，邪教餘孽儘數伏法。百姓脫離苦海，天師教的名號從此湮滅於江湖。
事畢，兩人立於祭壇之上，對酒當歌。北離刀客仰頭飲儘碗中烈酒，悠悠道：“世事無常，饑饉災厄時有滋生，人心亦易墮黑暗。唯有持守正道，日日精進，方能護一方安寧。”
蕭楚河默然頷首：“善行點滴彙聚，惡念卻如野火難熄。自身不圓滿，何談度人？唯有不斷修持，方可為後學立榜樣，照亮迷途眾生。”
話音落下，二人相視而笑。收劍入鞘，翻身上馬。秋陽高照，萬裡無雲，林間蟬鳴陣陣不息。他們並駕前行，劍鋒映著日光，沉默中似有千言萬語，皆融於肩並肩的背影之中。
良久，北離刀客輕聲道：“人生如逆水行舟，身為修行之人，唯以慈悲化戾氣，以心燈照幽暗，才是歸途。”
蕭楚河緩緩應聲：“路途遙遠，幸得同行者。曆經風霜，才堪擔起引渡蒼生之責。”
馬蹄聲漸遠，長劍背對夕陽，劃出一道冷冽光芒。