定睛一看，少女周身纏繞著一圈猩紅汙痕，散發出甜膩腥臭。北離刀客沉聲道：“這等邪術，竟以人命祭煉！必須破咒，才能相救。”
二人商議片刻，決定由蕭楚河以純陽內力鎮壓符咒，北離刀客執刀守禦，防備突襲。
蕭楚河閉目凝神，深吸一口氣，真氣自掌心湧出，緩緩滲入符紋之中。那符起初紋絲不動，繼而由紅轉青，發出刺耳嘶響。他額上青筋暴起，忍受著經脈逆衝的劇痛，仍不肯停手。
時間緩緩流淌，冷汗浸透衣衫。終於，“啪”地一聲脆裂，符咒寸寸瓦解，少女身上血痕也隨之消退。
“破了！”北離刀客精神一振，刀光掠過，繩索應聲而斷，他伸手穩穩托住墜落的少女。
少女微微睜眼，唇角輕動：“謝……謝謝……咳……”
話未說完，一口鮮血噴出，身子軟軟倒下。
兩人的神情驟然緊繃，立即聚氣為少女輸送真元。許久之後，少女呼吸漸穩，虛弱開口：“她們……用毒針刺遍我全身經脈……內息逆行，傷及臟腑……恐怕需長時靜養才能恢複……”
“你隻管安心休養。”北離刀客語聲低沉，眸中寒光閃爍。他在她額上輕觸一吻，將她安置於隱秘暗室，隨即與同伴重返城中。
這一回，他們誓要撕開這邪教的偽裝，令其罪行昭於世間！
少女望著那兩道決然遠去的身影，心頭湧起久違的暖意與堅定。她閉目默念，祈願命運庇佑他們平安。
二人疾馳入城，直撲息紅淚所居宮殿，一腳踹開殿門。宮內寂靜無聲，唯有一股異香在空氣中彌漫。
他們步步戒備，逐屋查探。忽然，蕭楚河鼻尖一動，察覺血腥氣息，指向深處寢殿。兩人合力破牆而入，月光灑落室內，眼前的景象令他們渾身一震！
滿地殘骸四散，斷臂碎骨遍布，中央床榻之上，息紅淚斜倚其中，身下血泊已彙成淺潭，可她的嘴角竟揚著笑意，仿佛痛感早已遠離。
“來得好啊……今夜，是我與新郎合巹之期……”她笑聲扭曲，“我會完成蛻變，永生不死，與他共度輪回。”
話音剛落，她體內猛然迸發出刺目血芒，整個人淩空升起，皮肉崩裂，轉瞬化作一頭三眼六臂的猙獰怪物！
“此非人形！”北離刀客怒喝，刀光如電劈出，對方六臂齊舞，每條手臂皆生利刃，迎鋒硬撼。
二人輾轉騰挪，竭力抵禦那狂風暴雨般的攻勢。忽而，窗外人影一閃，一道劍光破空而至，直取魔物背後命門！怪物身形大亂，猛然回首，隻見一名容貌清俊的青年持劍逼近。
“援手之情，感激不儘！”蕭楚河精神大振，三人聯手，逐漸壓製住那凶物。
勝負將定之際，那青年突然悶哼一聲，手中長劍脫手飛旋，竟直射北離刀客胸口！
刀客側身避過，眼中滿是驚疑：“你為何突施暗算？”
青年踉蹌後退，雙手猛抓頭發，麵容痛苦：“我……控製不了自己……快……阻止我！”話未說完，身形暴起，再度攻來。二人對視一眼，已明白此人恐遭邪術操控。
殿中戰況激烈，三人纏鬥不休。青年劍勢淩厲，招招奪命，逼得二人節節敗退。
就在此刻，魔物仰天咆哮，猛然翻騰而出，躍窗遁入黑夜，轉瞬不見蹤跡。
“追！”北離刀客一聲令下。三人僵局頓解，相繼躍出窗外，緊追不舍。
可惜那怪物行跡詭異，幾番騰挪便消失無蹤，再也無法尋覓。
青年喘息稍定，神色恢複清明，拱手致歉：“方才受控於邪術，誤傷義士，萬望見諒。”
彼此說明緣由，方知青年名為風清揚，數日前進城尋親，不幸落入魔手，被暗中操控，才釀成先前襲擊之舉。