辰時八刻，鐘鼓齊鳴。
萬眾期待的京城花魁大賽，終於徐徐拉開了帷幕。
等到擔任評判任務的官員、文人名士、富商們在裁判席就坐後，在當今大儒周世通的主持下，比賽開始了。
由於參賽的都是各家瓦舍勾欄妓院酒樓的頭牌歌姬藝伎，投票初選即海選階段就免了，直接進入才藝終審的比拚階段，即詩詞創作、歌舞表演和文人互動等三個環節。
首先進行的就是詩詞創作，其評分的規則就是，各家花魁根據評委所設定的如《蝶戀花》、《浣溪沙》、《青玉案》、《如夢令》、《菩薩蠻》、《一剪梅》等詞牌，從中抽取一至三個詞牌進行詩詞創作，或自己即興創作應試，或使用助陣文人才子們事先寫好的詩詞來應付，或由在場前來助陣的才子文人們現場為各家花魁書寫的詩詞來參與評比，都行。每位花魁至少要上交一首詩詞，最多可以拿出三首詩詞參與評比，擇優錄用。
經過評委們的評定以及在場眾人的鑒賞，哪家花魁拿出的詩詞最為華麗精彩和打動人心，那麼，這家花魁就獲得相應的高分。得分越高，就意味著詩詞越佳，勝率就越大。
在這個環節，極少有各家花魁自行創作詩詞的，幾乎都是由助陣的才子們來操刀，因此比拚的，實際上是助陣各家花魁的文人墨客們的詩詞創作水平以及花魁們選人的眼光。
比拚開始，各家花魁和助陣才子文人們就紛紛行動了起來，或抉擇，或即興創作，忙得不亦樂乎。
坐在安娜和蘇康等人兩側的鳳菲菲與蘇銘、林萱萱和常鈺等人，也在緊鑼密鼓地進行抉擇。
鳳菲菲和林萱萱分彆接過蘇銘、常鈺等各位助陣才子手中事先為她們寫好的書稿後，就地攤開宣讀，彼此進行比對，然後從中挑選出眾人認為創作最佳的三首詩詞來，用於投稿。
就連怡春院東家和老鴇也閒不住了，也加入到她們的隊伍中，幫忙出謀劃策。
唯有安娜所在的隊列，安娜和蘇康都隻是靜靜地坐著，不見有所動靜，一片冷清。
鳳菲菲和林萱萱等人見狀，都忍不住嗤之以鼻了，愈發看輕他們。
“大哥，你這是怎麼了？你不是來給安姐姐助陣的嗎，怎麼還不動手創作呢？”
蘇怡東看看，西瞅瞅，看到周圍的人都在忙得不可開交，而自己大哥和安娜卻穩坐釣魚台，好像絲毫沒有要準備創作應試的樣子，不由得急了，連忙伸手敲了敲蘇康的後腦勺，疑惑不解地問道。
“急什麼！”
蘇康懶洋洋地回過頭來，淡然一笑：“我們都已經準備好了。”
“都準備好了？書稿在哪呢？”
蘇怡聞言，立即瞪大了眼睛問道。
“蘇怡妹妹，書稿在這呢。”
安娜已經把他們兩人的對話聽在了耳中，莞爾一笑，就把摟在阿伊莎懷中的兩幅書稿給拿了起來，轉過頭來，朝向蘇怡揚了揚。
“安姐姐，我能看看嗎？”
蘇怡見狀，好奇心頓起，就急忙問道。
安娜聞言，卻遲疑了起來，連忙拿眼看向蘇康，意欲征求他的意見。
“看看倒是可以，但你要保證，看過後不要聲張！可以做得到嗎？”
蘇康接過安娜手中的兩幅書稿，並沒有立即遞給身後的蘇怡，而是側頭緊盯著她，鄭重其事地低聲問道。
“什麼破書稿，搞得這麼神神秘秘的？我保證，不會聲張，行了吧？”
蘇怡嘴巴一撅，頗為不屑地低聲咕嘟著。
蘇康見狀，這才把手中的書稿遞給她。
但他還是頗為不放心，側身緊緊地盯著她，全身戒備著。
兩人的對話，話語聲比較低，坐在蘇怡身後的蘇寧和蘇曼聽得不太真切，見到他們兩人的舉動，都覺得莫名其妙，就緊緊地盯著他們，冷眼旁觀。
蘇怡接過書稿，先把其中的一幅放在自己的腿上，便展開手中的書稿，一字一句地默讀了起來。