火，終於在天邊泛起一絲魚肚白的時候，被勉強撲滅了。
或者更準確地說，是燒無可燒，自己熄滅了。
整個縣衙後部，一片狼藉，滿目瘡痍。
二堂西側存放曆年卷宗、文書、尤其是那些收存剛從各處庫房搬來的賬冊的房間，徹底燒成了白地，隻剩下幾根焦黑的、冒著青煙的木頭柱子，歪歪斜斜地戳在一片厚厚的、濕漉漉的灰燼和瓦礫堆上。
空氣中彌漫著紙張、木頭和某種說不清的焦糊物混合的、令人作嘔的怪味。
幾個衙役正用鐵鍬木棍，有氣無力地扒拉著灰堆，試圖找出點沒燒乾淨的東西，但扒拉出來的，隻有一碰就碎的黑色紙灰——這是二堂被焚毀的“成果”。
銀庫、稅庫那裡，也淪為了廢墟，衙役們隻從瓦礫堆裡扒拉出了一些扭曲變形的銅錢和碎銀渣子。
藥渣庫那邊更徹底，連個完整的框架都沒剩下，隻剩下一片散發著濃烈藥焦味的黑色廢墟。
常平倉舊址更是慘不忍睹，數個倉房隻剩下斷壁殘垣，焦黑的木頭和破碎的瓦礫堆積如山，還在嫋嫋冒著青煙，像一片剛剛經曆過慘烈戰爭的古戰場。
晨光熹微，卻驅不散這片廢墟上彌漫的死寂和絕望。
蘇康站在二堂那片尚有餘溫的灰燼前，身上那件匆忙披上的外袍沾滿了黑灰和泥水，臉頰上也有幾道煙熏火燎的痕跡。
他一動不動，像一尊被燒焦的石像。
隻有那雙眼睛，死死地盯著腳下那片尚在冒著絲絲熱氣的、厚厚黑灰，裡麵翻湧著足以焚毀一切的怒火，卻又被一種極致的冰冷死死壓住，最終凝固成一種令人心悸的沉寂。
王剛站在他身側半步遠的地方，臉色同樣陰沉得能滴出水來，牙關緊咬，腮幫子上的肌肉一鼓一鼓。
柳青則蹲在不遠處，用手裡的樹枝小心地撥弄著一小片灰燼，試圖找出點什麼，但每一次撥動，都隻帶起更多的黑灰，她的眼神也越來越冷。
師爺馮錚亮也隻能站在他身後三步遠的地方，緊抿著嘴，一言不發，心頭的擔憂卻更深了。
衙役們遠遠地站著，沒人敢靠近，更沒人敢說話。
氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。
就在這時，一陣急促而雜亂的腳步聲由遠及近。
“蘇大人！蘇大人！您沒事吧？！”
人未到，聲先至。
那聲音裡充滿了恰到好處的焦急、關切，甚至還有一絲“劫後餘生”的慶幸。
曹新帶著尉遲嘉德、宋明，還有幾個同樣“聞訊趕來”的吏員，腳步匆匆地穿過廢墟，朝著蘇康這邊奔來。
曹新跑在最前麵，一張胖臉上滿是“憂色”，額頭上甚至還掛著幾滴“急”出來的汗珠。他身上的官袍倒是齊整，隻是下擺沾了點泥水，顯然是“匆忙”間趕來。
“哎呀呀！天殺的賊人啊！竟敢在縣衙重地縱火！簡直是無法無天！無法無天！”
曹新衝到近前，看著眼前這一片焦黑的廢墟，捶胸頓足，痛心疾首，表演得情真意切，“蘇大人！您受驚了！下官……下官來遲一步啊！”
他一邊說著，一邊用袖子擦拭著根本不存在的眼淚，目光卻飛快地掃過那片厚厚的灰燼，眼底深處掠過一絲難以察覺的、如釋重負的輕鬆。
尉遲嘉德緊隨其後，臉上也是一副沉痛無比的表情，連連歎氣：“蘇大人，這……這真是飛來橫禍！飛來橫禍啊！庫房、賬冊、還有常平倉……唉！”
他搖著頭，語氣沉重，但那眼神，卻像是看著一堆終於被清理掉的垃圾。
宋明則站在稍後一點的位置，努力想擠出點悲痛的樣子，但嘴角那點壓不住的、幸災樂禍的弧度，卻像禿子頭上的虱子——明擺著。
他假惺惺地附和著：“是啊是啊，太慘了！大人，您不要太過憂慮，注意保重身體啊！”
那“保重身體”四個字，怎麼聽怎麼帶著一股子陰陽怪氣。
“保重你媽個頭！”
蘇康心裡頭暗罵了一句，緩緩地、極其緩慢地轉過身來。