蘇康蹲在窯廠門口的青石墩上，手裡攥著根柴禾棍在泥地上劃拉。
柳青端著剛熬好的綠豆湯過來，見他寫了滿地黃澄澄的“康”字和“寧”字，忍不住笑出聲：“少爺這是在練字？”
“練啥字，”蘇康抬頭抹了把汗，柴禾棍在“康”字上重重一點，“這水泥總得起個名吧？叫‘蘇記’太張揚，叫‘威寧土’又太土。”
柳青把碗遞給他，自己也蹲下來，指尖在兩個字中間連了道線：“那不如就叫‘康寧’？‘康’是你的康，‘寧’是威寧的寧，聽著就安穩。”
她低頭看著地上的字，眼尾的碎光像落了星子，“就像咱現在這樣，能安安穩穩把日子過下去，比啥都強。”
蘇康把綠豆湯一飲而儘，空碗往地上一擱：“就叫這名！”
他興奮地扭頭衝窯廠裡喊，“王貴！找個木匠來，做塊黑漆金字的招牌，就寫‘康寧牌水泥’！”
王貴從窯口探出頭，滿臉煙灰地應著：“哎！這就去！”
招牌豎起來那天，蘇康沒急著往外鋪貨。
他讓人把縣城到西鄉那段坑窪路刨了，修了裡把地的樣板路。
李鐵錘帶著建工部的人蹲在工地上，天天跟蘇康較勁兒：“大人，路基墊兩層碎石就夠了吧？三層太費料。”
“費料也得墊。”
蘇康踩著剛鋪好的碎石子，鞋底子碾得咯吱響，“這路是給百姓走的，不是給當官的看的。將來馬車、耕牛往上麵軋，不結實咋行？”
他蹲下來扒拉著碎石，“看見沒？得把大小石子摻著鋪，空隙才小，澆上水泥才更牢。”
李鐵錘撇撇嘴，心裡卻認了。
他指揮著人把水泥混凝土漿攪得稠稠的，澆築的時候特意用木槌把邊角敲實。
三丈寬七寸厚的水泥層攤開，像塊青灰色的大石板，邊緣還特意抹了斜坡，蘇康說這樣下雨天水能順著流走，不積在路麵上。
路剛硬實那天，蘇康讓人從拾穗營牽了匹老馬，套上裝滿石頭的板車來回碾。
車輪子在水泥路上滾得咕嚕響，揚起的塵土落下來，路麵光溜溜的，連道白印子都沒留下。
圍觀的百姓裡三層外三層，有個挑著菜擔的老漢放下擔子，伸手在路麵上摸了又摸，粗糙的掌心蹭得水泥路麵沙沙響：“乖乖，這比青石板還硬實！前兒個下小雨，我那孫子在這兒跑，鞋底子都沒沾泥。”
旁邊賣豆腐的張嬸接話：“可不是嘛！以前這路坑坑窪窪的，我那豆腐框子晃得能撒一半，這下可好了。”
蘇康站在人群外，聽著這些話，心裡頭熱乎乎的。
有個穿短打的後生擠過來，搓著手問：“蘇大人，這水泥賣不？我想給院裡砌個豬圈，省得下雨天豬糞流得滿地都是。”
蘇康擺擺手：“先不賣。等把縣城的街道修完了，讓大夥兒都瞧見好處再說。”
接下來半個多月，建工部的人熬得眼窩都青了。
他們先把縣衙門前那條主街翻修了，又把幾條常走的巷子鋪了水泥混凝土。
以前一到雨天就汙水橫流的“臭水巷”，如今乾乾淨淨，孩子們光著腳丫在上麵跑，娘親們站在門口喊吃飯，聲音都比往常亮堂。
有個瞎眼的老秀才，每天拄著拐杖摸牆根兒走，這天走到街口突然停住，用拐杖敲了敲地麵，愣了半晌才說：“這路……平了？”
旁邊的人跟他說：“是蘇大人用水泥鋪的，不光平，還不滑。”
老秀才把拐杖往地上一頓，朗聲笑起來：“好啊！好啊！我這瞎眼的，也能走回直路了！”
後來不知是誰編了段順口溜，孩子們在街頭巷尾唱：“水泥路，亮光光，雨天不踩泥，晴天不沾灰，蘇大人，辦實事，威寧百姓笑開顏。”
蘇康讓馮錚亮把這順口溜寫在告示欄上，自己帶著人去拆城外的兩座木橋。
那橋原是幾十年前搭的，木板都朽了，去年夏天還塌過一回，傷了倆過橋的。
“大人，這橋用木頭修修還能湊合用，”尉遲嘉德看著工匠往橋墩裡嵌鐵條，忍不住嘀咕，“用水泥和石料來砌，得費多少料？”
“料是省不下的。”
蘇康蹲在河邊洗手，水花濺在褲腿上，“但這橋要是砌好了，能管幾十年，值當。”
正說著，曹新帶著宋明晃晃悠悠來了。
他瞅著工匠往混凝土裡摻鐵條，鼻子裡哼出個聲：“蘇大人真是財大氣粗，木頭橋好好的，非要折騰這石頭疙瘩。要是砌到半截塌了，我看你怎麼跟百姓交代。”
蘇康沒抬頭，手裡的水往岸上一甩：“曹縣丞要是閒得慌，不如去看看常平倉的糧囤，昨兒我聽馮文書說，有幾個囤底有點潮。”
曹新的臉騰地紅了，那糧囤是他去年讓人修的，當時偷工減料貪了些銀子。
他梗著脖子強辯：“我看蘇大人是聽不懂好賴話！這鐵條摻在石頭裡，能有啥用？”
“有沒有用，過些日子就知道了。”
蘇康站起身，拍了拍手上的泥，“尉遲，讓人把今日用了多少水泥、多少鐵條，一筆一筆記清楚，將來好給曹縣丞看看。”
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尉遲嘉德響亮地應了聲，曹新氣得袖子一甩，帶著宋明灰溜溜地走了。
橋建好那天，蘇康讓人趕了十輛裝滿沙土的馬車，並列往橋上走。
車輪碾過橋麵，水泥接縫處連點細縫都沒裂。