回到縣城，正值晌午，日頭正毒，地上像鋪了層火炭。
周文彬頂著滿頭汗在縣衙門口轉悠，看見蘇康的馬車過來，忙不迭迎上去，手裡的簿冊都被汗浸濕了一角。
“大人，您可算回來了！”
周文彬笑得眼角堆起褶子，“這十數日城裡太平得很，沒再添新墳，患病的人也沒有再增加，那些得了病的人幾乎都好了！”
等王剛停好馬車後，蘇康先跳下馬車，接著是閻蘭蘭和柳青。
蘇康踩在縣衙門前的青磚上，官袍下擺沾了些泥點，他拍了拍，鄭重其事地說道：“防疫的事不能鬆勁，臭蒿水接著按戶發，井水每天午時消一遍毒，街角的糞堆趕緊清了，天熱容易招蒼蠅。”
“大人您請放心，下官都安排妥了。”
周文彬翻開簿冊，指著上麵的紅圈說，“裡正們每天卯時就來報數，哪條街漏了消毒，哪家缺了藥草，都記著呢。對了大人，前幾日您讓查的魯琦案子，有眉目了。”
蘇康的腳步頓了頓，眼裡多了幾分精神：“哦？說說看。”
進了後堂，周文彬把簿冊攤在桌上，指著泛黃的紙頁說：“魯琦是三個月前被關進去的，說是偷了庫房五十兩官銀。當時庫房看守張二說，親眼見他在庫房附近轉悠，沒過半個時辰就發現銀子少了，當場就把人拿了。”
“人證物證都有？”
蘇康靠坐在太師椅上，端起茶碗，剛碰到嘴唇又放下了。
周文彬臉上有點掛不住，搓著手說道：“人證就張二一個，物證……確實沒有。魯琦自始至終不承認，還喊冤，可當時的王縣令嫌他強得像頭驢，三堂會審都省了，直接定罪關大牢了。”
“就憑張二一句話？”
蘇康突然把茶碗往桌上一放，瓷碗碰著木桌發出“當”的一聲響，“這也太糊弄了。若不是他的弟弟前來喊冤，本官豈不是就被蒙在鼓裡了？”
十數日前，魯琦的弟弟魯鈺前來縣衙擊鼓鳴冤，蘇康這才接手了魯琦的冤案，他正想展開調查，卻被苗家寨的事給耽擱了。
臨行前，他囑咐周文彬幫他暗中進行調查並保護好這個魯琦。
“誰說不是呢。”
周文彬歎了口氣，用手指點著“魯琦”兩個字，“這人是個木匠，聽說手藝不賴，打出來的桌椅能用三代人，就是性子太倔，去年跟張二因為工錢吵到大街上，得罪了不少人。”
蘇康的手指在案幾上敲著，敲得“篤篤”作響。
他心裡盤算著，武陵縣要修河堤、修水車、蓋學堂、建糧倉和建工坊等，正缺好的手藝人。這魯琦是魯班後裔的事，他早從魯琦弟弟魯鈺那兒聽說了，那天這小夥子跪在衙門口擊鼓鳴冤，額頭磕得全是血，那股執拗勁兒，倒是很像他哥魯琦。
“帶我去大牢看看。”
蘇康略作沉吟，就站起身來往外走。
周文彬和王剛見狀，急忙快步跟上。
武陵縣的大牢比蘇康想象中的還要破舊。
剛走到門口，一股黴味混著尿騷味就撲鼻而來，嗆得人直皺眉。
牆皮掉得一塊一塊的，青苔從牆根爬到半腰，角落裡堆著的稻草黑糊糊的，不知道多久都沒換過了。
獄卒拖著串鑰匙在前頭引路，鐵鏈子“嘩啦嘩啦”作響，在陰森森的牢房裡格外刺耳。
“大人，魯琦就在最裡頭那間。”
獄卒指著角落裡的一間牢房，聲音壓得低低的。
蘇康蹙著眉頭走過去，那牢房裡黑黢黢的，隻有個小窗透進點點亮光。