北方的白晝，總比南方來的略早一點。
雖然才下午四五點鐘，北京城裡，卻已是華燈初上。
張作霖幾人吃過了飯，騎馬來到了大總統府邸，雖然隔著一層門房，卻已能聽到府中仍是人聲鼎沸。
“麻煩您幫忙通報一聲，就說第27師師長張作霖，應大總統第46號令，前來覲見！”
楊宇霆上前，與總統府的門房交涉，遞上拜帖的同時，順手在其袖口中塞了一根小黃魚……
“請幾位先進門房等候，我這就去通報！”
門房轉頭看了一圈，見張作霖和郝恩光等人都是滿麵紅光，心裡不覺鄙夷的吐槽了兩句……
“真是鄉下土鱉，到了京城裡麵，竟然不直接來大總統府覲見，還跑出去胡吃海塞，早被武衛軍上報給了袁大管家……”
楊宇霆那是人精，一見這門房臭著臉，並沒有因為小黃魚而和顏悅色，心裡頓時一緊……
“壞了，剛剛在東來順吃飯，恐怕被武衛軍上報了，如此看來，這次覲見，恐怕真的要先坐兩天的冷板凳了。”
總統府裡，袁世凱剛剛接到管家袁乃寬的通報，說吳柄湘在門房等候通傳，說怕電話裡說不清楚，要親自向大總統彙報刺殺案的詳情，以及另外一個重要發現。
“這個家夥，總是這麼謹小慎微，那就讓他進來吧！”
徐世昌、楊士琦、北洋三傑和趙秉鈞等人，此刻都圍坐在會議室裡，看著大總統讓吳柄湘進來，臉上雖不動聲色，心裡卻在感慨大總統對吳柄湘果然信任有加！
能夠坐在這裡的人，要麼是袁世凱政府的文官領袖，要麼就是核心幕僚，至於以北洋三傑為首的高級將領，哪一個不是追隨了袁世凱十幾二十年……
今天之所以要開這個會，首先是要討論與漁父等南人的談判，究竟該將底線設置於何處……
二來，則是要商議一下，借著袁世凱被刺殺的借口，直接與南方正式開戰，大概會引發怎樣的反噬或是抗議……
如果直接開戰，是選擇兵分兩路，正麵強打上海和南京為佳，還是三路大軍齊頭並進，向洪州、合肥及廣州同時開戰……
至於剛剛那門房，雖然又進院子假意通報，其實卻是內院簡單的說了一聲，道張作霖果然來了，在外麵等著覲見之事，被袁乃寬暫時攔了下來。
“這等土匪出身的軍頭，最是桀驁不馴，不讓他們在門房堪磨兩天，恐怕不知道何為君父綱常之道……”
袁乃寬敢這麼做，一來是因為他自己就是內務府中將，比他張作霖還要高上一頭，二來則是他的心裡很清楚，以張作霖的行事風格，很難得到袁世凱的器重……
除了北洋軍外，其他的地方軍頭在袁世凱的眼中，已經不是後娘養的那麼簡單了，而是要挨個使勁敲打的孽子。
若是稍有違逆，便要掐斷軍餉警告，若有再犯，可能會興雷霆之怒，褫奪其手上的兵權……
至於南方六省，那些正在擴軍備戰的南方軍閥，在袁世凱的心裡，已是無君無父的亂黨，是必須消滅的禍國逆賊，其心可誅，其人亦必須誅之！
袁世凱坐在椅子上，閉著眼睛默默養神，胖得跟球兒一樣的麵龐上，眼睛浮腫有些明顯，看起來很是疲倦，實則正在側耳聆聽著下方，那些驕兵悍將們關於對南戰爭的爭論……
這也是袁世凱最喜歡做的一件事。
為君者，需善用帝王心術以禦下，否則必受下屬欺瞞，甚至是結黨反噬也。
想著元旦的時候，被自己派去紫禁城內，給小宣統皇帝溥儀拜年的特使，回來描述著滿清遺老遺少的狀態，袁世凱不禁在心裡也有些唏噓不已。
“滿清國祚二百餘年，到了今天算是徹底終結了，竟然連一個武聖高手，都拿不出來了……”
在袁世凱的心中，自己是堪比宋太祖趙匡胤，而宣統帝便相當於北宋的柴家，以自己如今的實力，便是封愛新覺羅家一個安樂侯爺，也無傷大雅。
隻是，眼下南方的逆賊亂黨仍在興風作浪，若不將其誅殺殆儘，想要黃袍加身那就是癡心妄想。
袁世凱正沉思間，會議室外又有人進來通報！
“大總統，吳柄湘已到門外！”
袁世凱睜開眼睛，雙眸中精光四射，北洋三傑等高級將領立即噤聲，恭敬的正襟危坐，圍在會議桌旁向他行起了注目禮……
“你們繼續討論你們的，讓吳柄湘也過來列席吧……”
按照吳柄湘的職級，本來是沒有資格列席高等將領的軍事會議。
但吳柄湘還有一個職務，總統府秘密偵探處主任。
這個職務隸屬內務部，直屬上司是袁乃寬，同屬他袁世凱的家臣，依舊沒有資格列席會議。
但袁世凱今天就是要破格提拔吳柄湘，讓他堂而皇之的上桌，以表示他袁某人的內臣、心腹，可以不受條條框框的限製。