女人提高嗓門喊了一聲。
屋裡靜了片刻，爐膛裡柴火劈啪響了一聲。
一位老太太慢慢走出，頭發花白，約莫七十來歲，背挺得筆直。
袖口磨得發毛，卻扣得一絲不苟。
她停在門檻內側，眼神銳利地掃過來。
“小翠，又領誰來打擾我？”
聲音不高，卻像刮過鐵皮，聽著有點衝。
小翠抿了抿嘴，朝趙敏書遞了個眼色。
“師父，這姑娘想學咱們這門手藝。”
她輕輕推了趙敏書一下，力道不大，卻讓對方往前踉蹌了半步。
“您給看看？”
老太太沒答話，盯著趙敏書看了很久。
目光從臉落到手，又緩緩抬回眼睛。
窗外風動，簾子掀了半邊。
“你是南方人？”
“嗯，從湘城來的。”
趙敏書雙手交疊放在身前，指尖微微泛白，答話時喉頭輕動。
“湘城？”
老太太皺眉，指尖點了點門框，發出兩聲輕響。
“跑這麼遠來學做鞋，圖啥？”
“就想多學點真本事。”
趙敏書聲音不高，卻沒發顫，目光始終沒避開。
老太太冷哼一聲，轉身時布鞋踩在木階上，吱呀了一聲。
“現在的年輕人，心浮氣躁，乾兩天嫌累就走人。我沒那麼多精力折騰。”
小翠上前半步，指甲無意識刮了刮掌心。
“師父，您先看看她的手行嗎？也許是個好苗子呢。”
老太太停住，肩頭微不可察地起伏一下，才又轉回來。
她不情不願地走過來，一把抓過趙敏書的手翻看。
指節僵硬，動作乾脆，像在驗貨。
手指細長，指甲整齊，掌心光滑，隻在邊緣有些許薄繭。
她撚了撚趙敏書的指腹，又鬆開，袖口擦過對方手腕。
“以前動過針線？”
“做過一點，縫縫補補都會。”
……
三天後，軍區總參謀部。
黎爸坐在辦公室的桌子後麵，手裡捏著一張剛送來的dianbao。
紙頁被雨水洇過，邊緣卷起，字跡歪斜，墨色深淺不一。
他指腹在“脫臼”兩個字上停了停，又往下移。
“周華國在第三輪比賽中受了傷，左肩脫了臼，但硬是撐到了最後。現在排第二。”
他放下電報，摘了眼鏡，揉了揉額頭。
指節壓著眼窩，眉心擰成一道深紋。
窗外雨聲漸密，滴在鐵皮簷上，斷斷續續。
這個結果，完全沒料到。
本來以為那孩子扛不住傷會直接退出，沒想到竟咬牙挺過來了。
不止沒退，還從第三衝到了第二。
門把手轉動時發出輕微澀響。
副官端著茶杯進來，腳步放得很輕。
“參謀長，您要的茶。”
杯底落在桌上，一圈水漬慢慢暈開。
“小李，你說一個人受傷還堅持上場，這算勇敢，還是傻？”
黎爸接過茶，指尖碰到杯壁，微燙。
他沒喝，隻看著霧氣往上飄。
副官愣了愣，喉結動了動，沒馬上答。
“呃……得看情況。要是真有意義的事，應該算勇敢吧。”
黎爸點點頭，視線落回電報一角，指尖輕輕劃過“周華國”三字。
看來是自己之前低估了那小子。
下午，陽光斜照進走廊，門縫下的影子一寸寸移動。