龍野的膝蓋砸在水麵上。
激起的浪花瞬間凍結。
冰碴裡浮著細小的齒輪碎片，折射出蘇樂樂青鱗護盾的冷光——那光正順著潮汐的紋路流動，在玄武背甲上織成半透明的網。
“抓緊我。”他伸手去撈她的手腕。
指尖撞在層滑膩的膜上。
蘇樂樂整個人被裹在琥珀色的繭裡，青鱗護盾已經完全化作貝殼形態，紋路間滲出淡藍色的液珠，落地便凝成微型的潮汐漩渦。
玄武的背甲突然震顫。
像有無數麵銅鑼在水下敲響。
龍野這才看清那背甲的全貌：不是尋常龜甲的裂紋，而是由天乾地支組成的立體羅盤，“甲、乙、丙、丁”等字樣凸起如浮雕，“子、醜、寅、卯”等地支則凹陷成溝槽，正隨著潮汐的漲落緩慢轉動。
“它在算時間。”蘇樂樂的聲音隔著繭傳來。
帶著水泡破裂的悶響。
她的指尖貼在貝殼內壁，畫出三道歪歪扭扭的線——是童年分栗子糖時的暗號。龍野的懷表突然發燙，表蓋自動彈開，齒輪逆向轉動的刺痛感順著血管爬上來。
視野裡疊進另一重畫麵。
同樣的玄武背甲。
母親蹲在羅盤中央，白大褂的下擺浸在水裡，手裡拿著支青銅筆，正在“壬”字凹槽裡刻寫什麼。她的聲音混在潮汐聲裡：“天乾配五行，地支合生肖，這羅盤……能定生死時辰。”
“嘩啦——”
層浪突然從羅盤中心湧起。
將龍野掀翻在“申”字溝槽裡。他伸手去按懷表，卻發現表鏈已經纏上根海草，那海草的葉片竟是由甲骨文組成的，拚起來是“水克火”三個字。
蘇樂樂的貝殼繭開始旋轉。
順著羅盤的軌跡滑向中心。
每當經過一個地支凹槽，就有一道冰棱從繭上刺出，像時鐘的指針在標記方位。當她滑過“亥”字時，龍野看見她貝殼上的青鱗突然亮起，浮現出《詩經·蒹葭》的片段：“蒹葭蒼蒼，白露為霜。”
“那是水神的詩。”母親的聲音又響起來。
這次清晰得像在耳邊。
龍野猛地轉頭，卻隻看見羅盤中心的漩渦在擴大，漩渦裡浮著塊半透明的鱗片，形狀與蘇樂樂的青鱗一模一樣，隻是上麵刻滿了齒輪紋路。
玄武的頭從背甲後探出來。
不是預想中猙獰的獸首。
而是顆覆蓋著青苔的青銅麵具，眼窩處嵌著兩顆夜明珠，光芒正順著天乾的紋路流淌，在“戊、己”兩個字上聚成光球——那是五行中“土”的方位。
“它在等土屬性的能量。”龍野突然明白。
離卦火紋順著指尖燃起。
卻在觸到潮汐的瞬間熄滅，隻剩下刺鼻的硫磺味。他想起唐三臨終前的話：“五行相克不是死理，就像水克火，但若火旺成燎原之勢，亦可蒸乾滄海。”
蘇樂樂的貝殼繭撞上羅盤中心的石柱。
發出鐘鳴般的巨響。
青鱗護盾的紋路突然全部亮起，與玄武背甲的天乾地支重合，形成個巨大的陰陽魚圖案。龍野看見她在繭裡拚命揮手，指向他腳邊的“午”字凹槽——那是對應馬生肖的方位，屬火。
“火生土。”他突然扯開衣領。
露出鎖骨處的燭龍鱗甲。
焚天業火順著鱗甲蔓延，這次沒有被潮汐熄滅，反而在“午”字凹槽裡燒出片赤金。玄武背甲劇烈震顫，“戊、己”兩個字上的光球突然炸開，化作漫天土黃色的星屑。
蘇樂樂的貝殼繭裂開道縫。
青鱗順著縫隙探出來。
纏住龍野的手腕。當火紋與青鱗相觸的瞬間，羅盤上的天乾地支突然全部亮起，在水麵上投射出十二道虛影——正是天乾圖騰柱對應的異獸，白虎、青龍、朱雀……每道虛影都踩著對應的地支方位。