檢修平台懸於巨大的靈能管道外壁，如同巨樹虯枝上微不足道的贅生物。下方，冰冷的“清道夫”們依舊在高效而麻木地處理著令人不適的“廢棄物”，機械臂的運作聲和分解口的嗡鳴聲在空曠的管道空間內形成一種單調而壓抑的背景音。
蘇晚晴四人如同壁虎般悄無聲息地落在平台上，儘量收斂所有氣息。平台麵積不大，堆放著一些陳舊的檢修工具和零件，厚厚的灰塵表明這裡已很久無人踏足。
暫時安全了。
但蘇晚晴的心卻絲毫無法放鬆。她的目光第一時間投向鴻影指環。
剛才那瞬間爆發的、對靈能管道的詭異“渴望”雖然短暫，卻清晰無比，如同饑餓野獸嗅到血腥味時的本能反應。這絕非好事。
指環上的火星依舊內斂，但傳遞出的意念卻充滿了前所未有的混亂和自我懷疑：“……剛才……那感覺……是什麼？老子……怎麼會對那東西……？”他的聲音甚至帶上了一絲驚恐。吞噬靈能？這與他認知中破序之力吞噬混亂、撕裂秩序的本性似乎截然不同，更接近於……某種更加原始、更加黑暗的掠奪本能？與那“混沌血痕”有關？
蘇晚晴沒有立刻回答，她看向那近在咫尺的、由透明管壁隔開的、緩緩流淌的液態靈能長河。悲涼、純淨、卻又蘊含著龐大而溫和的力量。星靈裔最後的遺產，此刻卻成了源初秩序的能源，滋養著這殘酷的“搖籃”。
淩寒的胚胎印記微微閃爍，分析著：“靈能的性質與混沌之力、源初秩序之力都不同，它更偏向於精神與共鳴。鴻影的反應異常，可能與其力量本源中那部分未知的、黑暗的特質有關。需極度警惕，這種‘饑渴’可能會侵蝕其心智。”
艾拉則蜷縮在角落，小手緊緊抓著蘇晚晴的衣角，淡銀色的眼眸望著那靈能長河，流露出複雜的情感——那是她族群的遺產，卻也是她痛苦的根源。
“能感覺到信標的變化嗎？”蘇晚晴沉聲問鴻影，這是他們來此的主要目的。
鴻影強壓下內心的混亂，仔細感知了片刻，有些不確定地道：“……好像……是弱了一點？但又不完全是……更像被這無處不在的靈能波動給……蓋住了？媽的，說不清，但這地方確實讓那狗屁信標沒那麼鬨心了。”
掩蓋而非消除。但這已經是最好的消息了。在這靈能充盈的環境裡，他們或許能爭取到更多時間。
“我們需要利用這段時間。”蘇晚晴做出決定，“第一，淩寒，你全力吸收靈能，嘗試加速靈魂複蘇和真形凝聚。這裡的靈能雖然被汙染了用途，但其本質力量是純淨的。”
淩寒沒有猶豫：“明白。我會儘力。”胚胎印記開始散發出柔和的吸力，小心翼翼地引導著一絲絲微弱的、透過管壁滲透出來的靈能，如同細流般彙入其中。純淨的靈能對他受損的靈魂而言，無疑是極佳的滋養。
“第二，”蘇晚晴看向鴻影，“你必須學會控製那種‘饑渴’，絕不能被其本能掌控。嘗試引導你的力量，不是去吞噬，而是去……適應，甚至模擬這種靈能波動，進一步掩蓋信標。”這是一個極其危險的嘗試，如同在懸崖邊行走。
鴻影沉默了一下，難得地沒有反駁。他也意識到了問題的嚴重性。指環上的火星開始極其緩慢、極其小心地閃爍，嘗試著與周圍彌漫的靈能波動進行接觸，那感覺如同觸碰滾燙的烙鐵，既吸引又充滿痛苦和排斥。
蘇晚晴則將大部分注意力放在警戒上。混沌之眸穿透層層金屬壁障，掃描著上下左右的情況。這裡畢竟是“搖籃”的能源中樞之一，絕不會長久安全。
時間在壓抑的寂靜中緩緩流逝。
淩寒的胚胎印記以肉眼可見的速度變得凝實、明亮，吸收靈能的效率在穩步提升，散發出的靈魂波動也越發強大和穩定。他的複蘇進度大大加快。
鴻影的進展則緩慢而艱難。破序之力與靈能仿佛是水火不容的兩個極端，模擬靈能波動對他而言痛苦異常，多次差點再次引動那黑暗的吞噬欲望，都被他強行壓製下去，指環不時劇烈震顫，顯示出內部的激烈鬥爭。
艾拉則抱著膝蓋，望著靈能長河，小聲地、斷斷續續地哼起了一首旋律古老而憂傷的歌謠，那是她記憶中，很久很久以前，某個即將被“清理”的星靈裔老人教給她的安魂曲。空靈而悲傷的旋律在小小的平台上回蕩，竟奇異地讓那磅礴流淌的靈能泛起了一絲微不可察的漣漪，似乎與之產生了淡淡的共鳴。
然而，寧靜注定是短暫的。
突然——
嗚——嗚——嗚——
刺耳的、覆蓋整個“搖籃”堡壘的警報聲毫無征兆地炸響！紅色的警示燈在走廊和管道各處瘋狂閃爍！
“警告！檢測到未授權靈能引流！位置：第七淨化區下層管道節點！”“警告！檢測到異常高維靈魂波動！”“警告！檢測到未知混沌汙染反應！威脅等級提升至最高！”“所有安全單位立即向目標區域集結！格殺勿論！”
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暴露了！
蘇晚晴臉色一變！是淩寒吸收靈能引起了注意？還是鴻影嘗試模擬靈能時泄露了混沌氣息？或者……是艾拉那無意間的歌謠與靈能產生的共鳴？
來不及細究原因了！
混沌之眸瞬間感知到，上下左右多個通道口，以及管道本身的一些檢修閘門正在轟然打開，大量的戰鬥傀儡、升級版的清道夫、甚至還有幾具散發著不弱於之前深潛者波動的暗銀色人形守衛，正如潮水般湧來！它們的電子眼中閃爍著冰冷的殺意，牢牢鎖定了他們所在的平台！
絕境！
“被包圓了！”鴻影的意念發出暴躁的怒吼，那被強行壓製的吞噬欲望在外部刺激下再次蠢蠢欲動！
淩寒被迫中斷吸收，靈魂力量瞬間提升到戰鬥狀態：“突圍方向？”
下方是密密麻麻的清道夫和分解口，上方和左右都是湧來的敵軍，唯一的生路似乎是……沿著巨大的靈能管道，向其深處前進？但誰知道管道深處通往何方？是否是更可怕的絕地？
“跟著管道走！”蘇晚晴當機立斷，已經沒有更好的選擇！她一把抱起艾拉，混沌之力轟然爆發，將平台一側的護欄直接震碎！
“鴻影！開路！彆吞噬！用破滅之力，強行打穿一條路！”
“媽的！早就該這樣了！”鴻影積壓的暴躁和混亂找到了宣泄口，指環上的火星瞬間爆亮！這一次，他強行約束著那黑暗的饑渴，將最純粹的破序之力凝聚成一道極其凝練的、暗紅色的毀滅洪流，如同燒紅的鐵釺刺入黃油，狠狠撞向側麵管道壁上一處相對薄弱、連接著一條較小分支管道的接口！
轟哢！
那處的透明管壁和合金結構根本無法抵擋這極致的破滅之力，瞬間被熔穿出一個大洞！後方分支管道內流淌的靈能失去了束縛，猛地噴湧而出，如同決堤的銀色洪水，瞬間將衝得最近的幾具戰鬥傀儡和清道夫衝得東倒西歪，它們體表的秩序符文在純淨靈能的衝刷下發出滋滋的聲響，竟然出現了短暫的失靈！
靈能對源初造物同樣有乾擾作用！
“走！”蘇晚晴大喝一聲，抱著艾拉，率先衝入那條被強行破開的、靈能洶湧的分支管道！
鴻影和淩寒緊隨其後！
管道內部充滿了澎湃的靈能流，前行阻力極大，而且方向未知。但此刻他們已經沒有回頭路，身後的破口處，敵人的攻擊已經如同暴雨般傾瀉而來，試圖將他們攔截或擊殺在管道內！
蘇晚晴將混沌之力護在周身，硬頂著靈能流的衝擊向前疾馳。混沌之眸瘋狂掃描前方，尋找著可能存在的出口或岔路。
鴻影則在後麵斷後，破序之力不斷向後揮灑，將追入管道的敵人強行逼退、湮滅。在靈能環境中戰鬥，他的力量消耗極大，但那黑暗的饑渴感也似乎被戰鬥的激烈和靈能的近距離衝擊所壓抑。