冰冷的金屬廊壁在紅色警示燈的閃爍下忽明忽暗，如同擇人而噬的巨獸血管。空氣中彌漫著能量過載的焦糊味和刺鼻的潤滑劑氣息。警報聲尖銳持久，一聲聲敲打在逃亡者緊繃的神經上。
蘇晚晴幾乎是半拖半抱著艾拉，在愈發粘稠的空間中艱難前行。每邁出一步，都像在凝固的膠水中掙紮，肺部因缺氧和壓力火辣辣地疼。懷中的鴻影指環傳來斷斷續續的、帶著痛苦雜音的意念：
“左邊…第三個…通風口…格柵…媽的…鎖定了…空間褶皺少一點…快…”
他的感知變得時靈時不靈，深淵低語的嘶嘶聲在他的意念背景裡越來越清晰，像惡毒的副歌，乾擾著他的判斷，也侵蝕著蘇晚晴與他之間的精神鏈接。
蘇晚晴的混沌之眸運轉到了極限，視野中充斥著混亂的能量流和正在快速成型的空間禁錮網絡。鴻影指示的那個通風口，在其感知中確實是一個微小且正在不斷縮小的“薄弱點”。沒有時間猶豫了！
她將艾拉用力推向那邊，自己猛地回身，雙手虛按——殘餘的、微乎其微的混沌之力混合著對“約束漏洞”真言的理解，化作兩道扭曲的波紋，並非硬抗，而是短暫地“欺騙”和“引導”了一下追兵射來的幾道能量光束！
嗤！嗤！嗤！
能量光束險之又險地擦著她們的身體掠過，將後方的艙壁熔出幾個紅熱的窟窿。巨大的後坐力震得蘇晚晴手臂發麻，喉頭一甜。
而就在這爭取到的半秒不到的時間裡，艾拉似乎被死亡的威脅刺激，發出一聲低低的嗚咽，手臂上混亂的銀光再次一閃！
砰！
那處通風口的金屬格柵直接被這股失控的力量炸得扭曲飛開，露出後麵黑洞洞的、狹窄的通道。
“進去！”蘇晚晴低喝一聲，用力將艾拉塞了進去，自己也緊隨其後鑽入。
幾乎在同時，密集的能量彈幕覆蓋了她們剛才停留的位置。
通道內一片漆黑，彌漫著灰塵和機油的味道。空間極其狹窄，僅容一人匍匐前行。但幸運的是，這裡似乎並非主能量管道或重要區域，那股令人窒息的空間鎖定力量在這裡減弱了許多，雖然依舊存在，但至少行動不再那麼艱難。
“暫時…安全了…”蘇晚晴癱倒在冰冷的管道壁上，劇烈地喘息著，渾身都在顫抖。力量透支帶來的虛脫感和靈魂深處的刺痛陣陣襲來。
黑暗中，艾拉蜷縮在一旁，身上的光芒已經完全內斂，隻剩下細微的、痛苦的顫抖，偶爾發出一兩聲壓抑的呻吟。秩序探針帶來的傷害顯然仍在持續。
“丫頭…聽得見嗎…”鴻影的意念變得極其微弱，如同風中殘燭，“那鬼東西…吵得厲害…我可能…撐不了多久…”
蘇晚晴心中一緊，連忙將意識沉入懷中。指環冰涼刺骨，表麵那暗灰色的光澤幾乎完全消失，取而代之的是一種不祥的、仿佛能吸收一切光線的晦暗。一絲絲極其細微的、充滿惡意和誘惑的低語，正試圖透過指環，向外滲透。
“鴻影！守住心神！彆被它吞噬！”蘇晚晴急切地傳遞著意念，同時艱難地調動起最後一絲“起源”之力，試圖注入指環，幫他穩定情況。
但那絲微弱的生機之力剛一接觸指環，就被那濃鬱的晦暗和低語迅速汙染、吞噬，反而讓那低語似乎壯大了一絲。
“沒用的…”鴻影的意念帶著深深的疲憊和絕望，“這東西…紮根太深…靜滯力場一弱…它就更活躍了…除非…”
“除非什麼？”蘇晚晴追問。
“除非…有更強大的…秩序力量…不是墨菲斯那種冰冷的…是更純粹的…能暫時‘定義’甚至‘淨化’這低語…”鴻影斷斷續續地道，“或者…更強的混沌…強行同化…但你…”
但他沒說下去。蘇晚晴明白，自己的力量太弱，根本做不到強行同化那種層次的深淵低語。
更強大的秩序力量？去哪裡找？
蘇晚晴的心沉了下去。難道剛脫困，就要失去鴻影？
就在這時，一旁的艾拉忽然發出一聲稍顯清晰的痛哼。她身上那混亂的銀光再次不受控製地閃爍了一下，雖然微弱，卻照亮了狹窄的管道壁。
就在那光芒閃爍的瞬間，蘇晚晴的混沌之眸捕捉到——在管道壁的某個銜接處，有一個極其微小、幾乎與金屬融為一體的標記！
那標記並非“微光號”常見的齒輪眼睛標誌，而是一個極其古老的、由三個交錯弧線構成的符號！這個符號，她似乎在家族最古老的某些混沌典籍的附錄中見過一眼，標注是——“守望者”印記？一個早已湮沒在曆史長河中、傳說中致力於平衡與守護的古老秩序側組織？
這裡怎麼會有他們的標記？
難道……
一個大膽的猜想掠過蘇晚晴的腦海。
“鴻影！堅持住！”她猛地坐起身，仔細探查那個標記周圍的管道壁。憑借對“約束漏洞”真言的感悟，她很快發現，這一小片區域的金屬結構似乎有極其細微的、不同於周圍的設計。
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她嘗試將一絲微弱的混沌之力，以一種特定的、模擬秩序波動的頻率，注入那個標記之中。
沒有任何攻擊性，更像是一種…叩門。
嗡…
一聲幾不可聞的輕響，那片管道壁竟然無聲無息地向內滑開，露出一個僅容一人通過的、向下的陡峭階梯！一股更加陳舊的、帶著淡淡塵埃和奇異能量殘留的氣息從中湧出。
下麵有東西！而且很可能是“微光號”建造之初甚至更早時期遺留的、未被墨菲斯完全掌控的隱秘結構！
“有戲！”蘇晚晴精神一振。這或許是唯一的生機了！
她不再猶豫，先小心地將狀態極差的艾拉送入階梯，然後自己也鑽了進去，並反手試圖關閉那管道壁——但發現隻能從內部合上，無法完全鎖死。
階梯陡峭而漫長，深入艦船更加核心的黑暗區域。周圍不再是冰冷的金屬，反而漸漸出現了一種打磨過的、帶著溫潤感的奇異石頭材質，上麵刻滿了各種早已失效的古代能量回路和那種“守望者”印記。
這裡的空間鎖定力量似乎完全消失了，取而代之的是一種沉靜、古老、略帶滯澀的能量場，有效地屏蔽了上方的混亂和追蹤。
終於，階梯到了儘頭。前方是一個不大的圓形石室。石室中央有一個已經乾涸的、刻著複雜陣列的石池。四周牆壁上鑲嵌著一些早已失去光澤的水晶。石室一角，有一具盤膝而坐的人類骸骨，身上覆蓋著破爛不堪、印有“守望者”標記的衣袍。骸骨麵前，放著一本由某種金屬薄片製成的書冊，以及一個巴掌大小、緊閉的、非金非木的盒子。
這裡像是一個被遺忘的避難所或者監控點。