百越之地,是南方大片疆域的統稱。百越有很多分支,包括吳越、揚越、東甌、閩越、南越、西甌、駱越等等眾多越族支係,分布“自交趾至會稽七八千裡,百越雜處,各有種姓”。蘇雲瀟一行人在乘坐馬車進入百越之後,空氣中明顯感覺濕潤了許多,好在此時已臨近深秋,度過了這裡的雨季,不然連綿的陰雨將道路阻絕,根本無法通行。
“怎麼感覺這麼熱啊?身上一直都是濕漉漉的。”蘇雲瀟抱怨道。
“因為我們是在往南走啊,溫度升高不是正常的嗎?”楚劍空不屑地說道。
“這位居士,南方樹林比較多,濕氣重一些是正常的啊。”道然說道。
“話說你不是禿驢,為什麼也不怕熱?”蘇雲瀟打趣道。
“有道是,心靜自然涼。居士,你心中尚有波瀾,久久不能平靜。”道然裝作高深說道。
“你再扯這些沒用的,小心我收拾你。快想想辦法,這好看的衣服穿起來就是熱。”柳如煙抱怨道。
“那這位女居士可以把衣服脫掉,貧道樂意幫你提著行李。”道然笑眯眯地說道。
“老娘這就把你這個牛鼻子老道給扒光。”說著,柳如煙開始動手扯住了道然的衣領。
就在此時,眾人感覺身邊的水汽慢慢消散,恢複到了平時乾爽的狀態。夏雨柔笑吟吟地說道:“這樣感覺是不是好一些了?”
原來夏雨柔利用控製水元素的能力,將周圍的水元素全部抽離,化成水流轉移到了一旁,乾燥的環境讓人覺得頓時舒服了不少。可沒過多久,周圍的水汽再度襲來,又開始變得濕熱。
“沒辦法了,總不能一直讓雨柔抽離水元素,這也太累了。”蘇雲瀟擦著汗說道。
“還好啊,正好可以練習一下控水的能力,這種環境挺適合修煉水元素的。”夏雨柔說道。
“算了,我們先找個驛站休息,換下衣服吧,這麼濕熱衣服都貼在身上了。”夏雨絲說道。
在姑娘們的強烈要求下,眾人調轉馬車,前往附近的驛站。剛好附近有個小集市,可以采購一些當地的清涼衣物。將馬車停在驛站後,便徒步上集市進行采購。看著這些具有當地特色的衣服,姑娘們愛不釋手,時不時地駐足挑選,簡直要看花了眼。
“你們是從北方過來的吧,一看就是中原人士,有什麼喜歡的儘管試穿,不會多收你們錢的。”服裝老板熱情地招呼著。
眾人都挑選了一套清涼的當地服裝,看起來格外清爽,回到驛站後紛紛沐浴更衣,儼然換了一種風格,完全融入了當地的氛圍。在更衣之後,眾人覺得清爽了不少,可以繼續趕路。離開集市之後便進入了茂密的叢林之中,還好事先準備了防蚊蟲的藥劑,不然免不了受到當地蚊蟲的熱情招待。
在叢林之中馬車的行動有些緩慢,需要一邊砍伐著伸出來的樹枝,一邊前進。此時楚劍空的禦劍術派上了用場,操縱著殘陽將沿路的樹枝儘數斬斷,之後夏雨柔使用風元素將路麵清掃乾淨,馬車便可繼續向前行駛。
突然,一支冷箭從樹林深處射出,蘇雲瀟連忙舉起龍遊戟化成的盾牌進行格擋。之後便是如飛蝗般的箭矢朝他們襲來,蘇雲瀟將盾牌舉在最前麵,擋住弓箭,楚劍空踏著殘陽,淩空而起,去尋找敵人藏在何處。
隻聽得一陣嘈雜的聲音,楚劍空提著一名當地的越人返回,扔到地上說道:“說吧,為什麼要襲擊我們?”
那名越人似乎聽不懂他的話語,隻是跪地求饒,用手比劃著,嘴裡嘰裡呱啦不知在說些什麼。
“看來還存在著語言障礙,怎麼辦?讓他帶路去他們的營寨看看吧。”蘇雲瀟提議道。
楚劍空踏著飛劍,前去追尋逃竄的其他越人,蘇雲瀟等人帶著那名越人跟在後麵。沒有為難他,反而給他提供了中原的食物和飲水。越人很是高興,連連點頭表示感謝。
在沿著路走了許久之後,前方豁然開朗,樹林正中間有著大片空地,坐落著大大小小各種木頭搭建的房屋,外圍布滿了全副武裝的越人,氣勢洶洶地看著他們。剛才抓到的越人立刻跑了回去,對著領頭的越人嘟嘟囔囔說了好多,帶頭的越人疑惑著指揮手下放下武器,派人跑去後麵通知。
不一會兒,一位打扮華美的女子走了出來,用清晰的漢語說道:“你們就是中原來的俠士吧,不知道來到我們百越之地是為了什麼呢?”
楚劍空上前說道:“我們想要從這裡借路前往寧州。”
“據我所知,寧州比這裡還要荒涼,應該沒有什麼值得你們前往吧。”女子質疑道。
“不瞞您說,我們打算前往寧州的藥王穀,麵見穀主墨建。”楚劍空說道。
女子有些遲疑,對著領頭的越人低語了幾句,兩人交談了一會兒,女子才說道:“族長說要求查看你們的憑證,不然無法確定你們的真實目的。”
夏雨絲舉起一封信件說道:“這是墨建女兒墨曉寫的推薦信,你們可以看下。”
女子安排人取了回來,仔細閱讀之後發現確實是前往藥王穀的推薦信,於是笑著說道:“原來你們說的是真的,歡迎你們的到來。”女子對著族長低語了幾句,族長先是疑惑,繼而微笑著點頭,擺擺手讓手下散開,將蘇雲瀟一行人迎了進去。
女子代表族長做了介紹,這裡是屬於百越之一的部族,名字翻譯過來意為“叢林之子”,她是族長的妻子,本來是中原人,後來嫁到這裡,漢名叫做李苗。
在族長的安排下,整個部族舉辦了盛大的歡迎儀式,拿出珍藏的水果和美食請遠道而來的俠士品嘗,眾人其樂融融地享受著這充滿善意的款待。但楚劍空突然想起了什麼,向李苗問道:“我們的信件為什麼不還給我們?”
李苗扭頭看向族長,族長對著他們擺手,拉著楚劍空喝酒,嘴裡說著聽不懂的話。楚劍空覺得不太對勁,堅持讓李苗將信件還給他們,但族長卻裝作沒聽見的模樣,繼續安排手下將眾人分開,不停的敬酒,投喂著美食。
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