血妝夜行
殯儀館地下室的白熾燈管發出電流雜音，林晚棠將最後一支雕花銀簪插進新娘發髻，退後兩步打量自己的作品。冰棺裡的新娘麵色紅潤得近乎妖異，唇上那抹「朱砂夜」色號的口紅正在滲出細密血珠。
"啪嗒"
一滴猩紅落在她手背，瞬間滲入皮膚消失無蹤。更衣鏡裡忽然映出新娘睜開的雙眼，那對本該植入義眼的空洞眼眶裡，此刻翻滾著瀝青般的黑色物質。
"林小姐的手藝越發精進了。"殯儀館主任周慕言的聲音在背後響起，他蒼白的手指撫過新娘頸側暗紫色屍斑，"連注射三倍防腐劑造成的靜脈擴張都修飾得這麼自然。"
林晚棠不動聲色地轉動化妝箱搭扣，箱內某層暗格傳出輕微抓撓聲。三天前她接手這具從瀾江打撈起的浮屍時，在腫脹的胃袋裡發現了尚未消化的翡翠耳墜——和三個月前失蹤的美院學生葉蓁蓁報案照片上戴的完全相同。
午夜十二點的鐘聲在停屍間回蕩，所有冰櫃突然同時彈開。林晚棠抓起化妝刷轉身的瞬間，看見四十三個死者整齊地坐在停屍台上，她們臉上都化著精致的新娘妝，嘴角裂開到耳根。
解剖刀劃開第七具女屍下腹時，林晚棠終於確認了那個菱形傷口的含義。這些被偽裝成溺水案的死者，子宮都被利落地摘除，創口用魚線縫合得堪稱藝術品。她蘸取少許傷口處的靛藍色粉末，在紫外線下顯現出「往生閣」的篆體水印。
"你果然發現了。"周慕言的聲音混著福爾馬林氣息噴在她耳後。林晚棠反手將解剖針刺向他咽喉，卻在看清他手中物件時驟然僵住——那個鎏金掐絲化妝盒，正是她母親二十年前失蹤時隨身攜帶的遺物。
更衣鏡突然炸裂，無數碎片懸浮在空中組成詭譎的陣法。周慕言扯開襯衫露出心口，皮膚下蠕動著數十個拇指大小的胚胎："1993年往生閣三十六個妝娘的血肉，才煉成這具能承載往生咒的容器。"
林晚棠將「朱砂夜」口紅抹在鏡麵，鮮血順著裂痕爬滿整麵牆。母親留給她的記憶在視網膜上閃回：1993年暴雨夜，十八個化妝師被活埋進檀木棺材，她們的皮膚被完整剝離，製成能封印魂魄的人皮麵具。
停屍台開始劇烈震動，四十三具屍體脖頸浮現出相同的翡翠吊墜。林晚棠終於看清吊墜上的微雕——那分明是縮小版的往生閣建築結構圖，地下三層實驗室裡陳列著上千個裝滿子宮的琉璃罐。
"你以為自己為什麼能修補那些支離破碎的屍體？"周慕言撕下臉皮，露出內部蠕動的血紅色肉芽，"二十年前你母親把你放進往生閣祭壇時，就該知道這具身體終究要成為..."
他的話被破窗而入的警笛聲打斷，林晚棠趁機將化妝箱砸向陣法中央。箱內暗格飛出的翡翠耳墜刺入周慕言眼眶，整個殯儀館突然響起此起彼伏的嬰兒啼哭。
晨光穿透霧氣時，林晚棠在廢墟裡拾起半塊殘鏡。倒影中她後頸浮現出往生閣的烙印，那些曾被她化妝過的亡魂正在皮膚下遊走。手機屏幕亮起新委托通知，照片上的溺水新娘穿著她今早剛燒掉的婚紗。
瀾江水麵泛起血泡，某個鎏金化妝盒正順著暗流漂向城市下遊。盒蓋內層粘著張泛黃照片，二十年前的往生閣集體照上，周慕言的臉清晰站在林晚棠母親身側。
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