夕陽西下，黃昏的餘暉傾灑在大地之上，映照出京城的輪廓。自明成祖遷都北方以來，進犯京城的敵軍不在少數，然而如當下這般，敵軍兵臨金水橋，且戰況如此激烈的情形，卻是前所未有。
王德化，這位宮中眼力最好的大太監，率先瞧見黃義明被橋上士兵用長槍拉上金水橋。他激動得老淚縱橫，趕忙對崇禎說道：“陛下，您看呐，忠勇侯還活著，還活著！”
崇禎順著他所指的方向，舉起千裡鏡望去。隻見此時的黃義明臉色慘白如紙，渾身濕透，被拉上橋後，氣喘籲籲。他身上多處傷口，鮮血還在不斷滴落。
崇禎緩緩放下千裡鏡，淚水早已模糊了雙眼。黃得功聽聞自己兒子還活著，急忙定睛細看。果然，自己的兒子還活著。黃得功激動得老淚縱橫，心中感歎，自己這個兒子，堪稱當世名將。
崇禎看向黃得功，說道：“你有一個好兒子，朕有一員好將軍，此乃朕之幸，亦是大明之幸。”
黃得功趕忙單膝下跪，抱拳說道：“謝陛下誇獎。臣與犬子，世受國恩，即便戰死，也是臣等應儘之責。”
崇禎扶起這位虎將，感慨道：“卿等千裡奔襲，以無畏之軀，阻賊於金水橋，流血流汗，護我大明萬裡江山。朕得將軍，實乃畢生之幸。”
黃得功激動得又要下跪，王承恩趕忙扶住，說道：“黃總兵不必如此，咱家對忠勇侯也是欽佩不已。”
金水橋上，明順雙方的激戰暫時拉開了一定距離。順軍整體後退數步，明軍的頑強抵抗，實在超出了所有人的預料。一時間，雙方劍拔弩張，最前排的士兵死死盯著彼此，卻誰也沒有率先衝上去，都在等待主將的命令——是繼續戰鬥，還是另有打算。
順軍後方，李自成終於在千裡鏡中瞧見了劉宗敏。劉宗敏被拉上金水橋，張鼐正在為他拍背，他看起來極為虛弱。
李自成看向牛金星，問道：“軍師，你怎麼看？現在該如何是好？”
牛金星心中一片茫然，低頭思索片刻後說道：“陛下，如今權將軍恐怕需撤下來稍作休息。臣以為，可另選一員大將擔任指揮。”
李岩趕忙拱手說道：“陛下，萬萬不可！臨陣換將乃兵家大忌。更何況如今時值黃昏，要不了多久天就會黑。明皇更是在承天門上親自督戰，我軍銳氣已失。若是繼續強攻，隻怕會損失更多兵力，白白葬送將士們的生命。”
李自成聽了李岩的話，心中何嘗不知他說得在理。可他心裡就是不甘，還沒等他開口，牛金星便接著說道：“陛下，李公子這是長明軍士氣，滅我大順威風。臣以為，隻要陛下在，我軍的銳氣就仍在，陛下絕不能撤軍。”
李岩一聽，牛金星竟還在慫恿李自成繼續強攻，正要繼續進言。
李自成伸手打斷了李岩，他的獨眼緊緊盯著金水橋上敵我雙方的態勢，心中暗自盤算。若是此時撤軍，那今日一戰便等於白打。撤回來後，明軍奪回金水橋頭，那今日戰死的眾多老營兵又算什麼？白白犧牲了，好不容易推進的戰果也將化為烏有。
李自成又想，一路勢如破竹打到京城，如今在金水橋遭遇勁敵，沒想到這勇衛營如此難對付。自己此次能打到此處，若就此敗了，上天還會再給自己第二次君臨天下的機會嗎？若是殘明緩過這口氣，日後隻怕自己再無機會。
再想到已經拖延了這麼久，若是再耽擱下去，必定會有勤王軍趕到，那時自己又該如何是好？拿下京城將再無希望。想到這裡，李自成拔出佩劍，高聲對身邊一眾謀士說道：“不破金水橋，朕絕不收兵！”
李岩見李自成思考良久，卻還是做出了繼續作戰的決定，不禁心灰意冷，但仍接著說道：“陛下，繼續打下去隻會白白送掉更多的精銳，還請陛下三思啊！”李岩幾乎是悲痛地說出這番話。
李自成擺了擺手，帶著怒意說道：“李公子不必再勸，朕心意已決。哪怕用人命填滿金水橋，朕今日也要攻破明軍的防線！”
李岩聽李自成說出這般話，心中徹底絕望。一個不把士兵生命放在心上的人，即便做了皇帝，又怎能將天下百姓放在心間？想到這裡，李岩隻覺得現在的李自成，早已不是自己當初在河南認識的那個李自成了。他低下頭，不再言語。
李自成對著傳令兵大聲說道：“傳令，權將軍撤下來，前方列陣所有士兵全部撤下來休息。前方橋上部隊，等待命令。朕將親自率領五千中權親軍前往督軍！”李自成接著說道，“不就是要天黑了嗎？那就打起火把，挑燈夜戰！再傳一道命令，今日不破金水橋，所有參戰士兵全部斬首！”
此言一出，牛金星和宋獻策差點從馬上摔下來。牛金星小心翼翼地說道：“陛下，這……這……”
傳令兵也愣住了。李自成惡狠狠地說道：“沒聽到朕的話嗎？還不快去！”傳令兵嚇得低下頭，恭恭敬敬地回道：“遵命！”轉身快步去傳達李自成的命令。
李自成看向三位謀士，說道：“隨朕一同前往督軍！”
杜勳趕忙上前攙扶李自成往戰場走去，三位謀士緊隨其後。五千中權親軍排成三列，跟在李自成身後，向第一線開進。
此時，杜勳心裡也是七上八下。剛才他們的對話，杜勳聽得清清楚楚。他生怕李自成會采納李岩的諫言，若是撤回，拖到明日，又是一天。拖得越久，勤王軍趕到的可能性就越大。李自成要是敗了，自己可怎麼辦？自己做的那些事，崇禎怎會饒過自己？隻怕會被淩遲處死。
因此，當杜勳聽見李自成否決了李岩的提議，心裡總算鬆了一口氣。他暗自思忖，大順死多少兵，自己可不在乎，但不打破承天門可不行。你李自成要是敗了，咱家哪裡還有容身之處？
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