當李岩和弟弟李牟被送回府中時,紅娘子徹底炸了。聽完事情的前後經過,她大步走到房間,“唰”地拔出寶劍,便要去找牛金星算賬。
李岩屁股被打得皮開肉綻,說話都費勁,但仍強撐著喊道:“娘子,莫去!
紅娘子看著夫君說話時滿頭大汗,表情痛苦,心疼不已。“當啷”一聲,寶劍掉落在地,她上前緊緊抱住夫君,眼淚奪眶而出:“夫君,你……你這是何苦啊!”
李岩趴在床上,虛弱地握住娘子的手,輕聲說:“莫要難過,彆哭了。”
過了好一會兒,紅娘子情緒稍緩,看著李岩:“夫君,自從咱們追隨李自成,你為他立下多少功勞。他李自成能有今天,哪樣離得開你的助力?如今他寵信奸臣牛金星,長此以往,咱們這一家子,隻怕性命堪憂。要不咱們走吧,我實在受夠繼續待在這裡了。”說著,拿出手帕,輕輕為夫君擦拭額頭上的汗水。
聽了紅娘子這番話,李岩想起當初在金水橋與明軍決戰時,黃義明曾勸他:繼續跟著李自成不會有好結果,還是早點離開方為上策。再看今日朝堂之事,李自成如此昏聵,唉。“娘子,陛下待我恩重如山,我怎可棄他而去?”
“相公,你還一口一個陛下!他李自成說白了,不過是一介流寇。當初我真是高看他了,到了京師也沒能坐穩天下。你瞧他那樣子,哪像個皇帝?”
不等紅娘子說完,李岩伸手打斷:“娘子,切勿妄言,這種話可不能亂說,伸手壓低聲音!”
紅娘子撇了撇嘴:“我說的本就是事實。你之前回來不是說,在京師遇見一位知己,實在不行咱們去投奔他。”紅娘子心直口快,想到什麼就說什麼。
這時,李牟也醒了過來,剛才他們的對話他大多聽見了,便開口道:“大哥,嫂子說的沒錯,今日朝會你也看到了,咱們在大順已無立足之地。要不……”
“唉,你們說得容易。咱們是什麼人?是反賊啊!要是去了朝廷,能饒得了我們嗎?我倒不怕死,可不想讓你們二人白白送死。”
李牟從床上爬到兄長身邊,聲音很輕:“大哥,嫂子,我跟你們說,最近北邊消息不少。那忠勇侯如今深得皇帝信任,還是明皇女婿。若他願意接納咱們,說不定朝廷會饒恕我們。此人驍勇善戰,有勇有謀。
依小弟之見,大明朝氣數未儘,要不然上次李自成帶那麼多軍隊,都沒能滅了明朝。後來虜兵入塞,大明朝不也還是安然無恙。咱們這時去投奔,正可謂雪中送炭。明廷在北方接二連三有大動作,像迎接忠魂回朝,這都是對殉國之人的重視。以大哥你的本事,還怕沒有建樹嗎?總好過在這裡每日提心吊膽。”
李岩聽完,還是搖了搖頭,難以抉擇。
紅娘子有些生氣:“相公,我覺得李牟說的有理,難道你是貪戀和牛金星爭奪丞相之位,舍不得離開?”
李岩一陣頭疼:“娘子,你這想的都是什麼啊,夫君怎會如此。唉……”
三人密談了半宿。
李岩一咬牙:“好,就去投奔這位知己。等我傷勢好些,咱們就走。現如今,先規劃一下到時出逃的路線。”
另一邊,黃義明近日來每日除了招兵,還派人去工部尋找,軍器圖說。他聯想起畢懋康就在今年去世,不禁歎道:“唉,有點可惜,要是早來兩年就好了。”不過還好,武器專家湯若望還在,可以找這個洋鬼子幫忙。
這天,黃義明正在城門口繼續招兵,工部的一名官員將找到的《軍器圖說》送了過來。
黃義明接過圖紙,喜出望外:“好!好!好!有了此等利器,我軍的火器威力就能更上一層樓了。”
張世澤見忠勇侯一連叫了三聲好,好奇地伸頭看過去,隻見圖紙上畫的和火銃相似,卻又有些不同:“忠勇侯,這是……”
“這是燧發槍的圖紙,比起火繩槍,威力更大,擊發更快,不用點火,不懼風雨。”
張世澤一聽,眼睛都亮了:“好啊,要是能造出來,我軍火器將所向披靡。”
黃義明把這裡的事情交給登記的師爺,看向張世澤:“走,先回府。”同時命人去傳湯若望來忠勇侯府。說完,翻身上馬,向著城內疾馳而去。張世澤立刻快馬跟上。
黃義明回到府中,坐在客廳靜靜等候。
半個時辰後,湯若望來到忠勇侯府,被下人引進客廳。湯若望進門後,先恭敬地行了個西方的鞠躬禮,在當時,西方傳教士與明朝官員交往,會入鄉隨俗,遵循一定的禮儀規範,雖行鞠躬禮,但也會儘量表現出對東方禮儀的尊重。請問哪位是忠勇侯?不知宣我前來,有何事吩咐?”
黃義明起身相迎:“久仰湯神父大名,我就是忠勇侯,旁邊這位是英國公,快請坐。”
雙方客套一番後,黃義明也不拖遝,拿出燧發槍圖紙遞過去:“湯神父,這把武器,你能造得出來嗎?”
湯若望接過圖紙,仔細查看:“妙!妙!妙啊!圖紙畫得很好,武器也是把好武器。造的話,倒是能造出來,不過它對銃管、槍機、燧發石扳機等部件要求比較高,很難實現大規模量產。”
黃義明抓住關鍵:“湯神父,你的意思是這把槍你能造出來。難以大規模量產的原因是什麼,是不是因為銃管等部件打造起來很耗費時間?”
“忠勇侯,您說得沒錯,確實如此,這些部件的打造非常耗時。”
黃義明一拍大腿:“無妨,隻要你能給我造出來,我就能讓它實現量產。”心中想著,造槍我不會,流水線生產我還能不會?一條生產線專門負責一道工序,還怕造不出來!
張世澤見少年侯爺如此興奮,就知道他又有好主意了,暗自慶幸跟著他混真是明智之舉。
黃義明又與湯若望商議了一個時辰才讓他回去,同時向他許諾:“隻要你湯若望能幫我把槍造出來,我就幫你向朝廷進言,準許你在大明傳教。”湯若望一聽,十分高興:“好!好!好!您放心,我一定給您造出來。”
而黃義明自己則立刻進宮,找嶽父崇禎要錢,準備搭建生產線、購買武器材料,同時再多招募些能工巧匠。
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