此戰，崇禎撥白銀八十萬兩，先發四個月軍餉，糧食三十萬石。
大軍出京後，分為東路軍和西路軍。
黃義明的作戰計劃是，派劉澤清、馬科從山東向西，進攻歸德府，打開進軍中原的門戶。
若能拿下開封自然最好，隨後揮師鄭州、洛陽，攻克陝州，虎視潼關。
即便拿不下潼關，隻要能牽製闖軍兵力，也算達成目的。
黃義明深知劉澤清是個逃跑將軍，因此安排馬科與他同行，要求一切聽馬科指揮。同時，又派趙翊帶領十人跟在軍中，下達軍令：劉澤清若敢臨陣脫逃，直接格殺。
為確保戰事順利，從孔有德、耿仲明所部繳獲的火炮，也分發了一些給這兩支人馬。
黃義明此次出征，帶上了三十門銀色小鋼炮、二十門大將軍炮，全部用馬車拉著，率軍西下。
大軍第一站目標拿下井陘，打開進入山西的門戶，接著攻克平定州，進攻太原、汾州府、平陽府，最終拿下西安。
十一萬大軍，兵分兩路。黃義明這一路八萬人。八萬大軍浩浩蕩蕩，軍旗獵獵作響，士兵們步士氣高漲，氣勢如虹，從河北向西出發。
沿途官民，無不引頸以望，目光追隨著大軍前行。
這樣的安排，劉澤清心裡很是不滿。但看到分發下來的眾多火炮，底氣又足了幾分，心想：管他呢，先打了再說。
勇衛營聲名赫赫，軍威極盛，這也給協同作戰的其他部隊增添了不少底氣。
此次又是足額發餉出征，各部人馬不再像從前那樣無精打采。
明廷發布的討賊檄文和傳檄天下的旨意，迅速傳遍大江南北。身處西安的闖軍自然也獲知了這一消息。
消息很快由牛金星傳帶宮中，這種大事他可不敢耽擱。
雖說一心想做皇帝，但要是大順的基業沒了，那一切都是空談。想到這兒，牛金星一路小跑，跑進行宮。
此時，李自成正摟著兩個美姬飲酒作樂。
牛金星一臉嚴峻，大聲道：“陛下，出大事了！”
行宮內，李自成玩得正開心，見牛金星突然闖進來，還如此焦急，心裡有些不悅，“牛軍師，你今天怎麼了？平時不是最注重禮儀嗎，怎麼這般慌張？”
杜勳站在一旁，閉目養神，聽到動靜，隻微微睜了睜眼。
牛金星定了定神。“陛下，明廷發布了討賊檄文，起兵十萬征討我大順，還稱我大順是禍國殃民的流賊，說您是禍害，此番就要除掉您！”
李自成聽到這個消息，噌的一下站了起來，質問道：“你說什麼？明廷要來征討我大順，還起兵十萬？牛軍師，你莫不是酒喝多了？
明廷哪來的十萬兵？北方不要守了嗎？朕是禍害？他朱由檢才是真正的禍害，他的明軍才是賊！”
牛金星一臉無奈：“陛下，這是檄文中所言。另外，我們在邊界的探子也發回密報，臣才確認了這一消息。
此次明廷各路人馬像加有十萬之眾。陛下，朱由檢這是要和您拚命啊，可謂傾國而來！”
李自成驚呆了。打了十幾年仗，他對明廷此番操作實在震驚。以往圍剿的官兵何止十幾萬，可如今這局勢，明廷居然還能發兵十萬。思索片刻，緊張的心情逐漸放鬆下來。