流賊大營的混亂一直持續到辰時末,天色大亮才漸漸平息。黃義明等人得知官軍成功擊破李自成大營,十分欣喜。
曹化淳拿起千裡鏡向下望去。昨夜火光衝天,隻能隱約看到大營裡一片混戰,如今再看,大營已被戰火焚毀,濃煙依舊滾滾。
三人下山,進入營中查看情況,眾多俘虜被集中押解在一處空地。
大批官兵,手持武器,侍立看守。
黃義明來到李自成的大營,此處血腥味濃重。各營官兵正來回搬運屍體,搭建營帳的木頭被戰火肆虐,未燃儘的灰燼散落在地,白色營帳隻剩小半截。不難想象,昨夜的激戰是何等慘烈。
盧象晉見主將和監軍到來,先上前躬身抱拳行禮,然後說道:“侯爺,李賊逃跑了。不過您不必擔心,巴布海和趙靖他們已經去追了。”
黃義明還未開口,曹化淳便急切說道:“你們怎麼能讓這惡賊跑了?多派人手,務必追到他,絕不能讓他跑了!”
“曹公公,當時這裡情況混亂,斷後的老營兵與我部激戰正酣。索性趙靖他們及時去追,此時再派人,恐怕也難以追上了。”
曹化淳雖有些生氣,但念及這一戰終究是打贏了,便不再說什麼,先看看是否能追上李自成再說。
牛金星一路狂奔,很快追上了前麵逃跑的步兵。他迅速超過眾人,混入騎兵隊伍中,不敢去見李自成。又逃竄了一陣,後方傳來馬蹄聲。
杜勳耳尖,聽到動靜後趕忙回頭,隻見約二十騎已清晰可見,再看後方漫天塵土,定有大隊騎兵緊隨其後。他嚇得急忙叫嚷起來:“陛下,陛下,來了、來了、官兵追上來了!”
李自成隻回頭看了一眼,便開口怒罵:“牛金星呢,不是讓他斷後嗎?官兵怎麼這麼快就追上來了?這個廢物,真是一事無成!”
宋獻策趕忙進諫:“陛下,現在不是說這些的時候,官兵已經追上來了,這可如何是好?”
還沒等李自成想好再留誰斷後,就聽到“啊啊啊”的慘叫聲響起。追擊的滿洲兵馬速越來越快,距離七十步時,一陣箭矢射來,將落在後麵的步兵射倒不少。
李自成無暇思索,劉宗敏等人都是自己的老兄弟,一個都舍不得丟棄,於是決定繼續逃跑。
關鍵時刻,杜勳靈機一動,趕忙說道:“陛下,明軍追得太急了。依奴婢之見,不如分開逃跑,這樣能降低被追上的風險。”
“好,就依你所言。傳朕旨意,兵分三路,撤回潼關。捷軒,你率領一路;高一功,你帶領一路,與朕在潼關會合。”
劉宗敏和高一功二人高聲領命,各自帶領一隊人朝著不同方向奔逃,李自成也率領隊伍離開官道,從田地裡逃竄。在分隊過程中,牛金星跟著高一功那隊迅速逃離。
巴布海見流賊分成三路,望著一分為三的隊伍,一時不知李自成在哪一隊。他高舉戰刀,帶領手下朝著離開官道、從田地裡逃竄的那隊流賊追去。
後隊明軍追上來後,也分成三隊繼續追擊,其中一隊五百騎兵緊跟巴布海。
追擊途中,巴布海又射倒前麵兩匹馬,俘虜兩名賊寇。他留下三人,用滿洲的逼供手段得知李自成就在這一隊中。
逼供的八旗兵迅速追上巴布海,告知這一消息。巴布海大喜,催促身邊騎兵一路狂追。
李自成一路奔逃,疲憊不堪,但追兵就在身後,不敢停歇。
巴布海死死咬住李自成,使其最終沒能逃回潼關。
李自成跑著跑著,自己也不知道跑到哪了,隻見前麵山峰高聳。仔細一看,覺得十分眼熟。此時人困馬乏,也顧不了許多,便帶著人往山裡鑽。
宋獻策眼力好,氣喘籲籲地說:“陛下,這……這好像是商洛山!”
“哦,原來是商洛山啊,難怪朕看此處山峰如此眼熟。想不到多年後朕居然還會再次回到這裡。好,快速入山,隻要進了山,就算他黃義明有千軍萬馬,也休想傷到你們分毫。”
闖軍騎兵迅速下馬,牽著馬匹快速進山。這裡是李自成曾經兵敗後蟄伏崛起的地方,後來他從商洛山中殺出,讓明廷措手不及,實力迅速壯大。
進了山,李自成緊張的心情才稍有舒緩。清點人數,還有三百二十人,心裡稍感欣慰。
上次躲進這裡時,被打得隻剩下十八騎,這次還有三百多人,況且自己還未徹底失敗,潼關內尚有三萬人,中原一帶還有自己的勢力,心情還算平穩。
巴布海帶人追到此處,隻見山峰高聳、山勢綿延,山上林木茂密。一想,賊人進了山,恐怕就不好抓了。思索片刻,先派人回去向主子報信,請主子定奪,自己則帶人先守住部分山道路口。
高一功這一路損失了一些步兵後,成功逃回潼關。
劉宗敏一路狂奔,最終也沒能撤回潼關,稀裡糊塗逃到了靈寶。這裡也曾是流賊躲避官兵追擊的地方之一。
傍晚,各路追擊將領派人送回追擊情況。黃義明得知李自成沒能撤回潼關,先是一喜,又聽來人說李自成躲進了山裡,當即下令留下一萬人看管俘虜,並讓曹化淳留下一批幡子甄彆百姓,隨後率領大隊官兵連夜趕往李自成藏匿之處。
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儘管官兵們經過一夜激戰十分疲憊,但為了抓住李自成,隻能咬牙堅持。抵達後再紮營,讓全軍休息。
軍令下達,大隊官兵踏上追擊之路,火把照亮了沿途官道。
黃義明、曹化淳、左良玉率領兩百騎兵在前疾馳。醜時初刻,三人趕到了山下,巴布海趕忙前來迎接。
黃義明看到巴布海一身傷痕、滿臉血跡,心裡還是很欣慰的。不等巴布海跪拜行禮,他快步上前,輕輕拍了拍巴布海的肩膀,溫和地說:“好奴才,這一戰辛苦你了。拚殺一夜,白天又追擊李賊,你是我大明的功臣!”
曹化淳見巴布海疲憊不堪且身負傷勢,也頗為動容,毫不吝嗇地當麵重重誇讚了幾句。
巴布海聽著主子和監軍太監的誇讚,心中暖意湧動,激動地說:“奴才謝主子誇讚,為大明效力,奴才義不容辭。”
客套幾句後,巴布海趕忙將情況詳細說明,並表示自己手中兵力太少,隻能先部署一些騎兵看守山下路口。
“巴布海,你做得很好。傳令,待我大軍到達後,紮下大營,調集兵力把守下山路口,大軍休整兩日。這裡的情況,待本侯和監軍上書朝廷後再做安排。”
眾人抱拳,高聲回應:“是!”
左良玉上前一步說:“忠勇侯,曹公,此山叫商洛山。
崇禎十一年,洪總督、孫總督曾聯手將李賊打得隻剩十八騎,李賊就是逃進了這座山裡。當時的交戰地就在潼關南原,歲月流轉,今我軍於潼關南原舊地,再度將李賊逼入商洛山中,今日之舉,與之仿佛”
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