火把的光暈裡，林有德、劉二逄和張真至都低下了頭，手指無意識地摳著衣角。
高宇順是太監團總領，實打實的頂頭上司，這話像塊石頭砸進水裡，激起的漣漪讓誰都不敢接話。
夜風卷著火星掠過車廂，隻留下一片尷尬的寂靜。
軒轅德忠渾然不覺氣氛微妙，梗著脖子直愣愣接話：
“高大人這話說的，中南半島沒見活僵影子，雲貴那邊也安生得很！
依俺看，活僵指定是跟莫臥兒人對上了，這時候咱們湊上去算哪門子事？
倒不如先回京城，把寶物獻上，再把這邊的情況一稟——
東籲都沒人了，正好讓大明接收了改行省，多順理成章！”
他越說越覺得有理，嗓門都拔高了幾分。
高宇順的臉色沉了沉，嘴角抿成一條直線。
這理由聽著竟挑不出明顯錯處，可他手指無意識摩挲著腰間的玉佩，語氣帶著不容置疑的威嚴：
“話是這麼說，但咱們是奉了聖旨出來的，差事是去莫臥兒布道，順帶清剿活僵。
任務沒完成就回京，這叫抗旨不尊。”
他頓了頓，目光掃過眾人，
“依我看，分兵。
派十支車隊帶寶物先回，其他人繼續前進，把該做的事做完。”
最後這句，他特意看向林有德幾個太監領隊，眼神裡帶著詢問，卻更像不容置喙的指令。
林有德三人對視一眼，都從對方眼裡看到了無奈。
高宇順這話在情在理，既沒耽誤獻寶，又沒違背聖旨，他們身為下屬，哪裡有反駁的餘地？
隻能紛紛點頭，林有德率先應道：
“總領說的是，就按這個章程辦。”
劉二逄和張真至也連忙附和，氣氛這才緩和了些，隻有拆卸車廂的兵卒們還在叮叮當當地忙活，仿佛沒察覺方才那瞬間的劍拔弩張。
軒轅德忠咧嘴笑得像撿了寶，一把拉住高宇順的手腕就往寶物堆走，腳步輕快得帶起一陣風：
“高公公跟俺來瞧瞧！
看完您要是還堅持繼續前進，俺保證半個不字都沒有！”
趙武在後麵看得眼皮直跳，恨不得衝上去捂住自家團長的嘴——
高總領可是皇帝身邊的紅人，太監團的總領，哪能這麼拉拉扯扯的？
他趕緊給旁邊的兵卒使眼色，示意趕緊跟上伺候，自己則捏著汗快步綴在後麵。
一行人來到血玉珊瑚的巨大木箱前，兵卒們早已得了吩咐，正屏聲靜氣地圍著木箱忙活。
榫卯結構的箱板扣得嚴絲合縫，幾人用特製的銅撬棍輕輕撬動，“哢噠”幾聲輕響後，正麵的箱板被緩緩卸下，露出裡麵層層疊疊的錦緞與棉絮，將珊瑚樹裹得密不透風，根本看不清全貌。
軒轅德忠親自上前，小心翼翼捏住一根枝椏外裹著的絲綢膜，指尖輕輕一撚，那層一寸寬的環形保護套便順著枝乾滑下。
刹那間，一截如血似玉的珊瑚枝椏赫然出現在眼前——
玉質的溫潤與血色的明豔在陽光下交織，竟透出一層朦朧的光暈，仿佛有生命般在枝節間流轉。
周遭的兵卒都屏住了呼吸，連高宇順也不由得眯起眼，目光落在那截珊瑚上，久久沒有移開。
高宇順的喉結劇烈滾動了兩下，手指微微發顫，指著那截珊瑚枝結結巴巴地問：