這離譜的傳言讓愛麗絲扶額，“唉，我就知道，小報是新聞界不可不品嘗的一環啊。”
“這樣也好，胡說八道的各路流言，總比把所有的聚光燈打在塞闊身上要好。”
愛麗絲歎了口氣，
“傑克遜還好，孤家寡人的。但道斯家還是有點影響力，要是在暗中施加輿論，煽動民眾情緒，塞闊的遺體很可能無法安穩回到故鄉了。”
戚十一看愛麗絲的反應，了然：“看來這起案件果然有內情，愛麗絲，你很同情那位跳樓的凶手。”
“或許，他成為凶手也有著不得已的理由。”
戚十一微不可聞道：“恰如我做過的事……”
戚十一的心情因此變得有些低沉，她沒有繼續聊下去，而是先行起身回屋休息。
愛麗絲忙著去洗澡，忘了跟戚十一說何塞的事。
等她洗完出來，戚十一的房門緊閉，儼然已經睡下。
困乏的愛麗絲腳步稍稍一頓，隨即回到房間，蓋上絨絨的被子開始大睡特睡。
“唔……”
愛麗絲翻了個身，眉頭皺起，神色有些痛苦。
這一夜她睡得並不安穩，有古怪的聲音在腦海中不停響起，吵得她頭疼。
蛇類的嘶嘶聲在耳畔，揮之不去。
……
“丹巴拉？過去的歲月太久，你已經喪失了語言的能力，隻能發出這種模糊不清的語調了啊。”
女人說話的聲音同樣帶著毒蛇吐信的回響，祂饒有興趣地跟盤踞在草叢中，望不到尾巴在哪裡的長蛇交談著，
“力高爸擅自打探過她靈魂的歸屬？放心，我不會因為這種事生氣的。”
“我知道，力高爸作為海地人的靈魂守護者，這是他的職業本能，並不是有意冒犯。”
“什麼？丹巴拉，你希望我也不要怪罪那個小女孩？哦，我聞到了，她身上有著你的氣息，你很青睞她。”
“作為海地人所信奉的最古老神，你接受她就夠了，她何必還要去尋找其他神明的認同？”
長蛇的目光落在地上，很是無奈的模樣。
“……因為海地人的異樣目光？不想讓養母也被排擠？不止這些，她也難以接受自己的出身？”
女人的笑聲混合著蟒蛇的“嘶嘶”聲，無處不在，
“嗯，人類真有趣，如此渺小的靈魂，能裝下這麼多的事情。他們就是這樣把所有事都往心裡塞，最終把自己撐裂的。”
長蛇直起頭顱，殷紅的信子在空中作響：“嘶嘶——”
“丹巴拉，你問我為什麼要玩這個遊戲？嗬，你不是也已經打定主意，無論那個小女孩有沒有向力高爸獻上足夠的罪惡靈魂，你都會欣然接受她的請求嗎？”
“不過我沒有你那麼慈愛，你聞到了嗎？這些螻蟻在秘密準備著一場戰爭，為了一些帶不走的東西拚個你死我活，互相殘殺。”
“每逢這個時候，世界就是最好的遊戲場，無論看多少次都不會膩。我已經看過一次結局了，現在不過是換一個棋子，試試會發生哪些變化。”
“丹巴拉，你也能察覺到的吧。你偏愛的那個小女孩，原本要為力高爸獻上的靈魂，可不是那幾個人。”
“是，在這條變動的時間線上，他們逃過了獻祭的命運。但他們罪惡的靈魂還沒有改變……要不要和我打個賭，猜猜看，他們是否還會被擺上祭壇？”
隨著女人的詢問，蛇縮了回去，態度明確。
女人意興闌珊，
“不打算玩？你不想把那個女孩的靈魂輸給我？”
“丹巴拉，你可真無聊，沒有哈斯塔有趣。”
“嘻嘻，看，嫉妒在驅使某人。”