麵對法羅的要求，瑪爾塔沉默片刻，才道：“知道了，老師。”
瑪爾塔一直是法羅最得意的學生。
她無論學什麼都又快又勤奮，非常能吃苦，從來不讓人擔心。
所以法羅揉揉眉心，轉身嘀咕：“這個聖誕節可真是過得一頭霧水啊，我必須馬上報告給勳爵，讓他積極保持和女王陛下的聯係。”
“離宮廷太遠也是件麻煩事，誰也料不到君主的心思會發生什麼樣的變化……”
法羅想著報告的事，沒注意瑪爾塔未曾在第一時間跟上她的步伐。
“組織也是一個牢籠……”
瑪爾塔輕輕念叨著，語氣飄忽不定。
她早就有這個困惑了，是法羅待她不錯，讓瑪爾塔隻能將懷疑的種子埋在心底的最深處。
奧爾菲斯臨走前的那些話語，讓這顆種子生根發芽，迅速結出一粒粒如同碎石一般的堅硬果實。
這東西摻雜在心裡，讓人如鯁在喉。
瑪爾塔不敢去跟法羅尋求答案，隻能收回凝望著遠方的視線，藏起那些越來越無法忽視的碎石。
……
“占星的術士從東方來，聲稱伯利恒之星升起，基督已然降生到世間。”
“於是國王的使者捧起裝有黃金，乳香與沒藥的寶盒，順著指引一路走。”
“走到星的正下方，他們大大歡喜的進了房子，伏拜著瑪麗亞懷中的孩子……”
膚色慘白的守墓人對著聖誕樹上的星星念念有詞，虔誠禮拜著。
夜色籠罩下的歐利蒂絲也多了幾分節日的氛圍，在老管家的安排下，所有傭人都分得了額外的酒水和美食，還有早早的休息時間。
艾瑪撐著臉，看向窗外，喃喃道：“不知道艾米麗過得怎麼樣……”
“我要求她必須離開這座莊園時，絕不允許再逗留時，她的表情看上去是那樣的難過。”
一隻大手動作僵硬地摸了摸艾瑪的頭發，像是在安慰。
艾瑪低下頭：“唉，我也是擔心她繼續留下去會出現意外，畢竟這裡算不上什麼很安全的地方。”
“爸爸，聖誕快樂。”
月光照在莊園，也映照著不遠處的不歸林場。
護林員的小屋燈火明亮。
“今年又是我們兩個。”
巴爾克擺弄著邦邦的零件，計劃著給這個小家夥添加一些特殊的炸彈來作為他的聖誕禮物。
他邊動手，邊對正在忙活燉湯的班恩道，
“那個律師已經可以下床走動了吧，他不出來吃點？”
班恩搖搖頭，比劃：【他沒有什麼心情，剛才拿了一封信，似乎是準備去後院燒掉。】
巴爾克眯起眼睛，抄起一把螺絲刀繼續添加著什麼，嘴裡嘟囔道：“好吧，如果他能喝酒，我倒是不介意分他一點。”
“唉，不知道少爺在哪裡，有沒有好好的享用一餐美食。”
班恩有些奇怪，轉頭看著巴爾克，比劃：【巴爾克，我覺得今年的你有點不一樣，你之前的這個時候都比較沉默，總是窩在躺椅上發呆。】
【現在你讓我想到了以前老爺和夫人還在的時候，那時候，你倒是會凶巴巴的遣人去叫少爺和小姐來吃飯。】
巴爾克一噎，轉移話題：“班恩，你的湯要糊鍋了。”