2053年，大犬座矮星係，東境指揮部
第三次殲滅戰：淨蝕之心決戰
光下閃耀著幽藍光芒的矽晶礦脈，是“淨蝕者”製造其龐大艦船和致命裝備不可或缺的重要原料產地之一，失去它將對其戰爭機器造成沉重打擊。
為此，孔方佳精心策劃了一次大膽的“聲東擊西”戰術。他命令阿斯塔羅斯親王親自率領一支規模龐大、氣勢逼人的艦隊，其中包括數十艘火力強悍的戰列艦和機動靈活的驅逐艦，大張旗鼓地撲向“暗潮”星係附近另一個防禦同樣堅固的軍事要塞——“鐵盾”星。這支艦隊擺出了不惜一切代價也要拔掉這顆眼中釘的強攻架勢。
艦隊在進行躍遷時，工程師們刻意調整了引擎參數，留下了清晰可辨的躍遷能量痕跡，意圖誘使“淨蝕者”主力馳援“鐵盾”。正如預期，“鐵盾”星係的攻防戰打得異常慘烈。
帝國軍投入了最新列裝的、配備有“堡壘克星”重型穿甲彈頭的戰列艦群，這些鋼鐵巨獸持續不斷地轟擊著行星護盾和地表堅不可摧的固定工事。每一次主炮齊射都如同雷霆炸響，震耳欲聾，巨大的能量衝擊讓行星護盾表麵如同被投入巨石的湖麵般劇烈蕩漾，波紋四散。
緊接著，數不清的空降艙如同密集的雨點般投向星球表麵。艙門開啟的瞬間，帝國陸戰隊員蜂擁而出，立即與從地下掩體和工事中如潮水般湧出的矽基戰士爆發了殘酷的近距離激戰。高能激光束交織成致命的火網，爆炸的轟鳴此起彼伏，連綿不絕。
爆炸產生的刺眼火光在地表連成一片，將大片的區域化為焦黑的廢土，空氣中彌漫著濃烈的臭氧味和金屬被高溫熔化的刺鼻氣味。
戰況激烈，連阿斯塔羅斯的旗艦“黑曜石之怒”也未能幸免。它被敵方從行星陰影掩護下突然躍遷出現的自殺式攻擊艇集群精準地擊中了側舷。
猛烈的撞擊導致旗艦護盾嚴重過載閃爍，厚重的裝甲被高能光束熔穿了一個觸目驚心的大洞，破損的線路爆發出刺眼的火花，險些波及到內部的核心艙室，艦橋內刺耳的警報聲響徹一片。
阿斯塔羅斯親王全程在艦橋親自坐鎮指揮，他臉色鐵青，額角滲出了細密的汗珠，承受著巨大的戰場壓力和不斷攀升的傷亡數字帶來的煎熬。然而，他內心深處始終堅信孔方佳的戰略判斷，一邊沉著指揮，一邊在心中默默計算著時間，等待著關鍵節點的到來。
果然，當“暗潮”星係遭到卡頓公爵率領的精銳快速突擊艦隊猛烈突襲的告急信號傳回“淨蝕者”指揮中樞時，其指揮係統再次顯露出了之前那種特有的、“急於救援”的快速反應模式。一支由高速戰艦組成的龐大支援艦隊，從某個極其隱蔽的星域躍遷而出，引擎噴射出耀眼的藍色尾焰，全速馳援岌岌可危的“暗潮”。
而它們所選擇的馳援航線，恰好精準地穿過了孔方佳預先精心設置的第二個伏擊點——一片被稱為“虛空沼澤”的、充斥著狂暴高強度離子風暴和詭異引力暗礁的極端危險空域。
這裡的空間環境極不穩定，紫色的離子閃電如同巨蟒般在虛空中肆意狂舞，常規的傳感器效能在此大打折扣。但帝國軍早已利用秘密武器“弦紋探測器”，精確繪製出了這片險惡空域中幾條相對安全的隱蔽航道，如同在黑暗中悄然鋪設下致命的陷阱。
這一次，帝國軍的準備更為充分。不僅提前在關鍵節點部署了更多的“空間穩定力場發生器”以鞏固伏擊陣地，馬爾科姆元帥親自率領的龐大艦隊也早已在此嚴陣以待多時。
他們如同經驗最為老道的宇宙獵人，耐心地潛伏在離子風暴的陰影中，引擎維持在最低功率，艦身幾乎與幽暗的虛空背景融為一體，隻有極其微弱的能量讀數暴露著潛藏的殺機，靜待獵物踏入精心布置的死亡陷阱。
馬爾科姆元帥的“鋼石”艦隊排成了極其堅固的防禦陣型。龐大的重炮艦位居中央，粗壯的炮口閃爍著冰冷的金屬寒光；驅逐艦和護衛艦則如同移動的堡壘外牆，環繞在主力艦周圍，構成了密不透風的火力網。
戰鬥的結果幾乎沒有懸念。一心急於趕路馳援的“淨蝕者”支援艦隊，一頭紮進了“虛空沼澤”惡劣的環境和帝國軍蓄謀已久的猛烈打擊之中，瞬間遭到了毀滅性的打擊。
狂暴的離子風暴嚴重乾擾了它們的傳感器精度和艦隊通訊，詭異的引力暗礁極大地限製了艦船的機動規避空間，導致其陣型在混亂中不可避免地發生碰撞。
而帝國軍則憑借事先規劃好的精確路線和穩固陣型，牢牢占據了絕對的地利優勢。密集的炮火如同宇宙風暴般傾瀉而下，將“淨蝕者”艦隊籠罩在毀滅的彈幕之中。
儘管“淨蝕者”艦隊同樣展現出了其新型艦船卓越的性能和極其頑強的戰鬥力——船體在猛烈的爆炸中依舊頑強抵抗，甚至再次嘗試了那種不穩定但極其危險的強行蟲洞跳躍戰術然而這一次，帝國軍事先布設的、巧妙地隱藏在隕石帶中的高功率乾擾場成功將其阻斷，跳躍能量被強行扭曲、消散在虛空中）——但最終，它們仍未能逃脫被全數殲滅的悲慘命運。
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“淨蝕者”的支援艦隊陣型被帝國軍凶猛的炮火徹底切割開來，一艘艘戰艦在離子風暴和毀滅性炮火的雙重無情打擊下逐一沉默，爆炸解體。巨大的殘骸在虛空中漂浮翻滾，如同為這場伏擊樹立的沉默墓碑。
隨著支援艦隊覆滅，“暗潮”星係隨之陷落。卡頓公爵以他特有的粗暴但極其有效的方式，命令重型轟炸艦編隊徹底摧毀了星係內的主要矽晶采礦設施和精煉中心。巨大的爆炸火球如同在星空中點燃了三顆短暫而刺眼的新星，猛烈的聚變火焰瞬間吞噬了巨大的工廠集群和地底礦脈。
在清掃戰場時，卡頓公爵同樣繳獲了大量“淨蝕者”因帝國軍行動迅猛而來不及轉移的高純度矽晶礦原礦和半成品材料，這些珍貴的礦石在爆炸的餘暉中閃爍著冰冷而誘人的幽藍光澤。
這些戰利品，後來大部分被“順理成章”地移交給“星火”集群進行“研究處理”——實則是秘密運回地球本土，進行深度的材料分析和逆向工程，並直接用於“溯源”計劃相關關鍵設備的建造，為人類未來可能的反擊積累至關重要的戰略資源。
在這次成功的伏擊戰中，“主耳”超維探測陣列再次敏銳地捕捉到了強烈的、伴隨敵軍強行跳躍嘗試而來的高維擾動信號。
其波形特征與第一次伏擊時捕捉到的信號極為相似，但在能量峰值、衰減模式等細節上存在著微妙的差異，仿佛是同一種未知力量的不同應用方式或發展階段。
這些寶貴的比對數據被實時傳輸回地球的實驗室，科學家們屏息凝神，緊盯著屏幕上顯示的複雜能量曲線，試圖從中揭示那未知威脅的本質。
帝國軍乘勝追擊，在接下來的數周內，多個“淨蝕者”的重要軍事星球和後勤補給節點被相繼摧毀或占領。其戰爭潛力遭到了肉眼可見的沉重打擊，活動範圍被帝國艦隊進一步壓縮。
最終，“淨蝕者”的殘存力量被迫退縮到了大犬座矮星係最核心、防禦最為嚴密的一個古老恒星係——代號“淨蝕之心”。
這裡被帝國情報部門認為是“淨蝕者”最後的堡壘，極有可能存在著它們最核心的指揮控製節點、龐大的能源中心以及……與那神秘莫測的“至高意誌”聯係最緊密的關鍵設施。
整個星係的空間結構都呈現出異常扭曲的狀態，常規的物理定律在這裡似乎都變得有些曖昧不清，充滿了令人不安的非歐幾何特征。
星係的外圍防禦工事密集到了令人發指的程度，無數的智能機雷陣、自動炮台群、以及由小行星改造的堡壘衛星，共同構成了一片死亡地帶。更令人窒息的是，一種強大的、令人不安的精神壓製力場籠罩著整個區域，讓未經特殊精神防護的生物艦員感到莫名的煩躁、恐懼甚至產生幻覺。
帝國軍龐大的艦隊在“淨蝕之心”外圍嚴絲合縫地完成了合圍。連續的輝煌勝利讓帝國將士們士氣高昂，如同燃燒的火焰，但連番激戰也帶來了難以忽視的疲憊，艦船損耗和人員傷亡都需要時間進行補充和休整。阿斯塔羅斯親王意圖讓艦隊休整幾日，恢複元氣，再發動最後的總攻。
然而，孔方佳元帥卻力排眾議，以罕見的堅決態度主張立即發動進攻，不給敵人任何喘息、重組防線或準備最終手段的時間。
他麵陳阿斯塔羅斯：“殿下，兵法有雲，一鼓作氣，再而衰，三而竭。敵軍連遭重創，已至強弩之末，但其核心區域必有詭異莫測之處，拖延恐生變數。我軍雖疲，但勝勢在我，銳氣正盛，當乘此雷霆之勢，畢其功於一役！”
他的判斷再次被證明是精準無比的。當帝國軍龐大的艦隊開始向“淨蝕之心”發動潮水般的猛烈攻勢時，立刻遭遇了前所未有的瘋狂抵抗。
這裡的“淨蝕者”守軍，仿佛陷入了最後的絕望與瘋狂，作戰方式變得悍不畏死，甚至頻繁發動自殺式撞擊攻擊。
它們的武器庫也變得更加詭異難防：出現了一種能夠釋放強烈精神乾擾波束的新型平台——一種漂浮在虛空中的、如同巨大神經節般的生物構造體，其發出的無形波動讓不少帝國艦員出現了恐怖的幻覺、精神錯亂甚至導致艦船內部發生自相殘殺的慘劇；
還有一種能夠短時間扭曲局部空間、偏折甚至吸收能量攻擊的奇異防禦力場發生器，使得帝國軍凶猛的火力效率大打折扣；
甚至觀測到少量“淨蝕者”單位在被徹底摧毀前，會發生極不穩定的能量坍縮，形成小範圍但致命的空間撕裂，如同微型黑洞般將周圍的帝國艦船強行拖拽進去同歸於儘。
戰鬥最激烈、傷亡最慘重的焦點，發生在通往星係內部核心區域的一條相對穩定的航道入口處。這裡被“淨蝕者”建設了一座前所未有的巨型要塞——“默然之牆”。
這座要塞並非建造在行星上，而是直接利用一顆被完全掏空的中型小行星改造而成。其表麵覆蓋著數公裡厚的、閃爍著幽暗金屬光澤的超合金複合裝甲，布滿了密密麻麻、大小不一的炮口和導彈發射井。
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其核心能量源的輸出強度，甚至超過了帝國最強大的戰列艦！它如同一顆冰冷的、充滿死亡氣息的巨眼，死死地盯視著任何敢於入侵的帝國艦隊。
帝國艦隊圍攻“默然之牆”數日，付出了極其慘重的代價，艦船損失慘重，卻難以撼動這座巨獸般的要塞。常規的主炮齊射隻能在它厚重的裝甲上留下熔融的疤痕和凹坑，無法造成致命的貫穿傷害。多次嘗試派出突擊艇和精銳登陸部隊強行突入內部，均以慘烈的失敗告終，損失巨大。
“必須摧毀它的能量核心！或者從內部實施爆破！”阿斯塔羅斯親王在旗艦的艦橋上焦急萬分地踱步，時間每過去一秒，帝國的傷亡數字都在無情地跳動上升。
更讓他心中不安的是，“主耳”陣列傳回的警報顯示，星係核心區域的高維能量活動正在急劇攀升，波動曲線異常，仿佛有什麼龐大而恐怖的東西正在被喚醒。
關鍵時刻，孔方佳元帥再次動用了“星火”集群這支屢建奇功的奇兵。但這一次，他賦予的任務並非強攻。
“林濤，你看到了嗎？要塞側翼那個巨大的、持續噴射高能粒子的能量排放口？”孔方佳通過最高級彆的加密通訊頻道，將“弦紋探測器”捕捉到的要塞精細結構圖和“主耳”陣列實時分析出的能量流動態圖譜同步傳給了“深淵潛行者號”的指揮席，
“‘主耳’監測到那裡不僅是其內部能量循環的關鍵節點，更是高維能量乾涉的一個疑似‘錨點’。正因其內部能量湍流極其劇烈，那裡的外部防禦反而相對薄弱，存在可乘之機。”
“看到了，元帥。但那裡依舊充斥著極強的能量湍流和密集的自動防禦炮火。”林濤的聲音透過通訊器傳來，冷靜而清晰，同時他正快速瀏覽著同步傳輸過來的海量數據。
“那是它唯一的、也是致命的弱點，是我們唯一的機會。”孔方佳的聲音斬釘截鐵，不容置疑，“‘星火’集群的任務，不是去硬碰硬地攻擊要塞，而是進行精準的掩護和精確打擊。