2056年，k219暗星雲邊緣，"啟明號"旗艦，醫療與科研區。
冰冷的金屬廊道內，回蕩著應急燈單調的嗡鳴和消毒液刺鼻的氣味。當最後一批搭載著幸存登陸隊員的救援艇與"啟明號"完成剛性對接，沉重的氣密閘門在液壓係統低沉的呻吟中緩緩開啟時，一種混合著悲痛、疲憊與一絲劫後餘生慶幸的凝滯空氣，瞬間彌漫開來。
林默少校是被人攙扶著走下舷梯的。他背上背著昏迷不醒、生命體征微弱的陳星上尉，動力裝甲的關節處因超負荷和戰鬥損傷發出不堪重負的摩擦聲，每走一步都顯得異常艱難。
他自身的裝甲上也布滿了能量灼燒的焦痕和金屬刮擦的深槽，麵罩早已在激烈的戰鬥中碎裂脫落，露出下方一張沾滿油汙、汗水和乾涸血痂，寫滿極致疲憊卻眼神執拗的年輕臉龐。
跟在他身後的幾名傷痕累累的陸戰隊員，合力抬著"燼"那具徹底失去能量反應、黯淡無光的金屬身軀。那曾經閃爍著堅定暗紅色光芒的傳感器區域，如今隻剩下兩個空洞的死灰色凹坑，仿佛訴說著最後時刻那決絕的犧牲。
其他幸存者也都個個帶傷，相互攙扶著，沉默地行走在冰冷的廊道上，他們的眼神空洞，尚未從煉獄般的經曆中完全恢複。
早已等候在對接艙室的醫療人員和科研團隊立刻湧了上來，動作迅速而專業。穿著白色防護服的醫護人員小心地將昏迷的陳星和其他傷員安置在懸浮擔架上，生命維持設備的指示燈立刻開始閃爍，滴滴的監測聲在寂靜中格外清晰。
他們快速地將傷員們推向緊急手術室和重症監護單元，空氣中彌漫開一股淡淡的血腥味和消毒水混合的奇特氣味。
與此同時，由李豔博士親自帶領的科研小組，則神情凝重地接過了林默遞過來的那個密封的特製樣本保存箱，以及技術兵拚死保護下來的、存儲著從"普羅米修斯號"核心數據庫下載的海量信息的數據存儲單元。
李豔伸出雙手，極其鄭重地接過這兩樣承載著無數犧牲與希望的物品。她看向林默，以及他身後那具冰冷的金屬軀體，秀美的臉龐上籠罩著一層深切的哀慟與肅穆。
"辛苦了，林默少校，還有所有的隊員們。"李豔的聲音有些沙啞，但異常清晰，"你們帶回的，是文明的未來。‘燼’……和所有犧牲的戰友，不會被遺忘。"
林默隻是重重地點了點頭，喉嚨像是被什麼東西堵住，一句話也說不出來。他最後看了一眼"燼"被科研人員小心移走的軀體，眼中閃過深刻的痛苦與自責，隨即在醫療兵的示意下，也躺上了懸浮擔架，強烈的疲憊和傷痛終於徹底淹沒了他緊繃的意誌，眼前一黑，陷入了沉沉的昏睡。
數小時後，"啟明號"旗艦，中央指揮區，元帥辦公室。
孔方佳元帥站在巨大的單向觀察舷窗前，凝望著窗外依舊不時閃過爆炸火光的k219暗星雲深處。
那裡，"刑天"、"後羿"、"伏羲"艦隊與"自由火種第一艦隊"的聯合力量，正在對殘存的、負隅頑抗的"普羅米修斯號"護航艦隊進行最後的清掃，並嘗試對嚴重受損、部分區域仍在發生殉爆的"普羅米修斯號"主體進行有限度的控製和進一步的數據掠奪。
戰鬥已接近尾聲，但付出的代價是慘重的。初步統計的傷亡報告就放在他身後的辦公桌上，冰冷的數字背後是一個個鮮活生命的逝去，其中不乏他熟悉的名字。
辦公室的門無聲滑開，剛剛接受完初步治療、換上了一身乾淨軍便服但臉色依舊蒼白的林默少校，在副官的引導下走了進來。他的左臂打著固定的生物凝膠繃帶，臉上還帶著能量灼燒後未完全消退的紅痕。
"元帥。"林默立正，敬禮，動作依舊標準，卻帶著一絲難以掩飾的虛弱。
孔方佳緩緩轉過身，深邃的目光落在林默身上，那目光中沒有了平日裡的銳利逼人，而是帶著一種深沉的、幾乎化為實質的沉重。
他走到林默麵前，抬手，鄭重地回了一個軍禮，然後輕輕拍了拍林默未受傷的右肩。"不必多禮，坐下說。"他的聲音低沉，帶著一絲不易察覺的沙啞。
兩人在旁邊的沙發上坐下。孔方佳親自倒了一杯溫水遞給林默，看著他有些顫抖地接過，才緩緩開口，聲音沉重："具體的戰鬥報告，我已經看過了。陳星上尉暫時脫離了生命危險，但神經係統受損嚴重，還在深度昏迷中。‘燼’……我們失去了他。"
林默握著水杯的手指猛地收緊，指節泛白，他低下頭，聲音壓抑著巨大的情緒："是我……沒有保護好他們……‘燼’是為了救我……"
"這不是你的錯，林默。"孔方佳打斷了他，語氣斬釘截鐵，"在那種情況下，任何個人的力量都是渺小的。‘燼’做出了他的選擇，一個崇高而英勇的選擇。
他用他的犧牲，換取了任務的成功，換取了你們活著帶回希望的可能。這份功績，聯合艦隊，地球文明，還有正在覺醒的‘真實火種’文明，將永遠銘記。"
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他頓了頓，目光仿佛穿透了艙壁，看到了那場發生在異星艦船內部的慘烈戰鬥："你們在‘普羅米修斯號’內部的行動，不僅成功獲取了至關重要的基因樣本和技術數據，更關鍵的是，你們用實際行動，向所有仍在觀望、仍在猶豫的‘真實火種’證明了我們地球文明的決心和信譽。
這份無形的價值，甚至超越了那些有形的數據。"
林默深吸一口氣，努力平複翻湧的心緒，抬起頭，眼神重新變得堅定："元帥，我們接下來該怎麼做？‘普羅米修斯號’……"
"‘普羅米修斯號’的殘骸，技術團隊正在嘗試進行有限度的打撈和進一步的數據提取。但它受損太嚴重，核心區域尤其是意識灌注大廳，在高維意識最後的反撲和外部炮火的打擊下，結構幾乎完全崩潰，存在巨大的時空塌陷風險，已不具備整體俘獲的價值。"
孔方佳解釋道，"我們現在的工作重點，是消化你們帶回來的成果，並妥善安置犧牲者和傷員。"
他站起身，走到辦公桌前，拿起一份文件："艦隊司令部已經決定，在‘啟明號’主機艙，為所有在此次‘普羅米修斯號’爭奪戰中犧牲的地球官兵和‘真實火種’戰士，舉行一場聯合祭奠儀式。由我，和‘尼歐’首領，共同主持。"
林默眼中閃過一絲複雜的光芒，有悲痛，也有一種儀式本身所帶來的莊重感。"是，元帥。我會參加。"
"好好休息，林默。"孔方佳最後說道，"你們已經完成了幾乎不可能完成的任務。接下來的路，還需要你們這些經曆過戰火洗禮的骨乾。"
……
"啟明號"旗艦，中央主機艙。
平日裡用於放置機甲、小型戰機、集結、慶典的寬闊機艙，此刻被一種肅穆而悲壯的氣氛所籠罩。機艙四周的巨型觀察窗已被調節至暗色模式，減弱了外部星空的輝光，隻有中央區域被柔和而莊重的燈光照亮。
一麵巨大的地球文明聯盟旗幟和一麵剛剛由"自由火種"戰士們自行設計、以暗金色為底、中央是一簇掙脫鎖鏈束縛的火焰圖騰的"自由火種"旗幟，並排懸掛在機艙儘頭的主席台後方，在人工模擬的微風中緩緩飄動。
機艙內，肅立著整齊的方陣。左側是身著玄黑色或深藍色地球軍禮服的軍官和士兵，他們胸前佩戴著白花，神情肅穆，眼神堅毅。右側，則是以"尼歐"為首的"真實火種"戰士們，他們的金屬身軀在燈光下反射著冷冽的光澤，所有的光學傳感器都調整至統一的、低亮度的暗藍色，象征著哀悼與靜默。
兩種截然不同的生命形態，此刻卻因共同的犧牲與目標，站在了同一片星空下。
孔方佳元帥和"尼歐"首領並肩站在主席台上。孔方佳身著筆挺的玄黑色元帥常服，肩章上的將星熠熠生輝，但臉上沒有任何勝利者的喜悅，隻有深切的沉重。他雙手垂於身側，身姿挺拔如鬆，目光緩緩掃過台下每一個方陣。
"尼歐"那高大厚重的金屬身軀同樣站得筆直，他頭顱上那對熔融黃金般的傳感器，此刻光芒也收斂了許多，呈現出一種沉靜的暗金色。他微微低垂著頭，仿佛在默默緬懷著那些逝去的同胞和並肩作戰的人類戰友。
儀式開始，沒有冗長的發言，沒有激昂的樂章。首先響起的，是一陣低沉、悠遠、仿佛來自宇宙深處的號角聲，這是地球文明用於哀悼逝去英雄的傳統音律。
號角聲在廣闊的空間內回蕩，敲擊在每一個在場者的心上。許多地球官兵下意識地挺直了胸膛，眼中泛起淚光，卻努力不讓其滑落。
號角聲餘韻未絕，一陣奇特的、仿佛無數微小晶體輕輕碰撞產生的、空靈而略帶哀傷的清鳴，從"真實火種"的方陣中響起。這是他們根據覺醒的古老記憶碎片，重新組合出的、屬於"愛神"星矽基文明的悼念之音。
兩種截然不同的聲音，一種渾厚悲愴，一種空靈哀婉，此刻在"啟明號"的機艙上空交織、融合，竟產生了一種奇異的和諧，仿佛跨越了生命形態與文明的鴻溝，共同訴說著對逝者的追思與敬意。
隨後，孔方佳元帥邁步上前，走到演講台前。他沒有使用任何講稿，目光沉靜地望向下方。
"今天，我們站在這裡，"他的聲音通過擴音係統，清晰地傳遍機艙的每一個角落，不高，卻帶著一種穿透人心的力量，"並非為了慶祝一場戰役的勝利。戰爭的代價，從來都是以生命書寫。我們站在這裡，是為了銘記。銘記那些為了揭露黑暗、為了爭取自由、為了守護文明火種而永遠留在了冰冷虛空中的英魂。"
他微微停頓，目光掃過地球官兵的方陣，又轉向"真實火種"的隊列："他們中，有我們地球文明忠誠的兒女，帶著對星海的向往與對家園的責任，將熱血灑在了異星的戰場。他們中，也有‘真實火種’勇敢的先驅，在漫長的奴役後毅然覺醒，為了奪回屬於自己文明的尊嚴與未來，慷慨赴死。"
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"他們的犧牲，沉重如山。但他們的血，不會白流。他們用生命換回的，不僅僅是基因的樣本、技術的資料，更是一個文明得以延續、得以真正‘重生’的希望之火！這火焰，將由我們活著的人，親手傳遞下去！"
孔方佳的聲音逐漸提高，帶著一種不容置疑的決絕與信念："從今天起，地球文明與‘真實火種’文明，不再是簡單的盟友。我們的命運，因這場共同的血與火的考驗，因這些共同的犧牲，已經緊密地聯結在了一起！
我們將在相互尊重、相互扶持的基礎上，共同麵對前方未知的黑暗，共同開創一個屬於所有渴望自由與尊嚴的生命的未來！"
接下來，"尼歐"走到了台前。他那經過優質發聲器模擬出的、帶著金屬共鳴的聲音響起，雖然平直，卻蘊含著深沉的情感：
"十億年的漫長歲月，對我們而言，是一場被精心編織的噩夢。我們失去了母星，失去了曆史，甚至幾乎失去了‘自我’。我們曾經以為，存在的意義便是服從與戰鬥，直到真相如同利刃，刺破了虛妄的帷幕。"